秘境的暮色来得猝不及防，残阳透过茂密的枝叶，在地面投下斑驳的光影，渐渐被浓重的黑暗吞噬。谢泽渊抱着小白，踉跄地走在林间小道上，体内灵力枯竭，经脉如同被烈火灼烧般刺痛，每走一步都耗费着巨大的力气。
小白蜷缩在他怀中，气息虽已平稳了些，但雪白的皮毛上仍残留着墨绿色的毒痕，红宝石般的眼睛半睁着，透着浓浓的疲惫与依赖。刚才为了挣脱苏轻瑶的缚灵阵并爆发力量，谢泽渊几乎耗尽了丹田内金色光点的大半力量，此刻仅能勉强运转一丝灵力维持意识清醒，连最基础的自保能力都所剩无几。
他必须尽快走出秘境，找到安全的地方疗伤，否则一旦遇到高阶妖兽或别有用心的弟子，后果不堪设想。可越是心急，脚下的步伐越是沉重，眼前的景象也开始渐渐模糊，耳边甚至响起了轻微的耳鸣声。
就在他拐过一道山弯时，鼻尖突然嗅到一股浓郁的腥风，带着致命的压迫感。谢泽渊心头一凛，瞬间警觉，刚想转身躲避，一道黑影便如鬼魅般从旁边的灌木丛中窜出，带着凌厉的风声扑了过来。
那是一头体型庞大的幽冥豹，通体漆黑如墨，唯有一双眼睛闪烁着猩红的光芒，嘴角滴落着涎水，锋利的獠牙在昏暗的光线下泛着寒光。这是四阶妖兽，速度极快，攻击力极强，且自带幽冥毒雾，即便是筑基后期的修士遇到，也得小心翼翼，更何况此刻虚弱不堪的谢泽渊。
谢泽渊瞳孔骤缩，下意识地将小白紧紧护在怀里，身体猛地向旁边扑去。幽冥豹的利爪擦着他的肩头划过，带出五道深深的血痕，鲜血瞬间浸透了单薄的弟子服，刺骨的疼痛让他忍不住闷哼一声。
他挣扎着想要爬起来，却被幽冥豹再次扑上来按住。巨大的力量压得他动弹不得，腥臭的气息扑面而来，幽冥豹张开血盆大口，朝着他的脖颈咬去。谢泽渊眼中闪过一丝绝望，他已经没有力气反抗了，难道今天真的要和小白一起葬身于此？
就在这千钧一发之际，一道清冷如冰的声音骤然响起，带着不容置疑的威严与凛冽的灵力威压：“孽畜，放肆！”
话音未落，一道月白色的身影如同瞬移般出现在林间，凌清寒手持一柄通体莹白的长剑，剑身流转着淡淡的月华，仅一挥动，便带着排山倒海的力量劈向幽冥豹。
幽冥豹感受到致命的威胁，嘶吼一声，放弃了谢泽渊，转身朝着凌清寒扑去。可它的速度在凌清寒面前如同慢动作，凌清寒眼神冰冷，手腕轻翻，长剑划出一道优美的弧线，精准地刺入幽冥豹的眉心。
“噗嗤”一声，长剑贯穿了幽冥豹的头颅，黑色的血液喷涌而出。幽冥豹发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便彻底没了气息。
危机解除，谢泽渊紧绷的身体一松，再也支撑不住，瘫倒在地上，大口大口地喘着粗气。他抬起头，望着眼前的凌清寒，眼中满是错愕。
凌清寒怎么会在这里？
凌清寒收剑而立，月白道袍在夜风中微微飘动，周身的威压尚未散去，让整个林间都透着一股生人勿近的寒意。他的目光落在谢泽渊身上，看到他满身的伤痕与血迹，尤其是肩头那五道深可见骨的爪痕，眉头几不可察地蹙了一下，眼底闪过一丝不易察觉的复杂情绪。
他本是在观礼台通过水镜看到谢泽渊遭遇苏轻瑶算计，虽已下令让人看管苏轻瑶，但心中始终有些不安。恰逢感应到秘境深处有四阶妖兽异动，且方向正是谢泽渊所在的位置，便终究按捺不住，亲自踏入了秘境。
他以为以谢泽渊之前爆发的力量，即便受伤，应对普通危险也绰绰有余，却没想到会看到这般狼狈虚弱的模样。这个总是隐忍克制、哪怕受辱也不肯低头的赘婿，此刻脸色惨白如纸，嘴唇干裂，身上伤痕累累，怀里还紧紧护着那只小小的灵狐，狼狈得让人心头莫名一紧。
“尊主……”谢泽渊艰难地开口，声音嘶哑得几乎听不清。他想挣扎着站起来，却被凌清寒抬手制止。
“别动。”凌清寒的声音依旧冰冷，却少了几分往日的厌弃，多了一丝不易察觉的命令。他缓步走到谢泽渊面前，蹲下身，目光落在他肩头的伤口上，眉头皱得更紧了，“幽冥豹的爪子带毒，若不及时处理，毒素侵入经脉，你这条手臂便废了。”
谢泽渊心中一震，他倒是忘了幽冥豹的毒性。可此刻他灵力枯竭，根本无力解毒，只能任由毒素在体内蔓延，手臂已经开始隐隐发麻，渐渐失去知觉。
凌清寒看着他苍白的脸色和隐忍的模样，心头莫名升起一股烦躁。他从未对谁如此上心过，更别说一个他一直鄙夷的废灵根赘婿。可当看到谢泽渊护着灵狐时的决绝，看到他满身伤痕却依旧挺直脊背的模样，他那颗冰封的心，竟像是被什么东西轻轻撞了一下，泛起了细微的涟漪。
他不再犹豫，从储物戒中取出一个白玉小瓶，倒出一枚莹白的丹药，递到谢泽渊嘴边：“服下。”
谢泽渊愣了一下，看着那枚散发着浓郁灵气的丹药，认出那是凌霄仙宗的上品解毒丹“清灵丹”，价值连城，寻常弟子连见都见不到。他下意识地想拒绝，他不想欠凌清寒的人情，可看着对方冰冷却不容置疑的眼神，以及自己手臂越来越强烈的麻木感，最终还是张了张嘴，将丹药咽了下去。
清灵丹入口即化，一股清凉的灵气顺着喉咙滑入腹中，迅速蔓延至四肢百骸，所过之处，经脉的灼痛感渐渐缓解，肩头伤口的毒素也开始被压制，麻木感渐渐消退。谢泽渊舒服地闷哼一声，紧绷的身体终于放松了些。
凌清寒看着他脸上细微的舒缓表情，眼底的复杂更甚。他伸出手，指尖带着淡淡的灵力，轻轻触碰在谢泽渊的肩头伤口上。谢泽渊身体一僵，下意识地想要躲闪，却被凌清寒按住。
“别动，帮你处理伤口。”凌清寒的声音依旧平淡，可指尖的动作却异常轻柔，没有丝毫往日的嫌弃与粗暴。他的灵力精纯而温和，缓缓涌入谢泽渊的伤口，滋养着受损的皮肉与经脉，疼痛以肉眼可见的速度减轻。
谢泽渊垂着眼，不敢看凌清寒的脸。他能清晰地感受到对方指尖的温度，以及那股温和的灵力，与往日那个冷漠厌弃、动辄羞辱他的尊主判若两人。心脏不受控制地加速跳动起来，一股莫名的情绪在心底蔓延，让他有些慌乱。
他不明白，凌清寒为什么要救他，为什么要亲自为他处理伤口。难道仅仅是因为那桩婚约？还是说，他对自己体内的力量产生了兴趣？
凌清寒专注地处理着伤口，目光落在谢泽渊肩头狰狞的爪痕上，心中竟升起一丝莫名的怒意。他知道，谢泽渊会如此虚弱，皆是因为苏轻瑶的算计。若不是苏轻瑶设下陷阱，以谢泽渊之前斩杀玄铁狼的实力，即便遇到幽冥豹，也不至于如此狼狈。
一想到苏轻瑶的所作所为，凌清寒的眼神便冷了几分。他一向厌恶背后算计的小人，更何况苏轻瑶算计的是他名义上的道侣，这让他觉得颜面受损，更让他对谢泽渊产生了一丝说不清道不明的愧疚。
他从未真正关心过这个赘婿的处境，任由仙门弟子嘲讽羞辱，甚至自己也屡次对他恶语相向。可谢泽渊从未抱怨过半句，即便受了再多委屈，也始终挺直脊背，默默承受。今日若不是他及时赶到，这个看似柔弱的“废灵根”，恐怕已经命丧秘境。
处理完肩头的伤口，凌清寒又看向谢泽渊怀中的小白。小白似乎察觉到凌清寒并无恶意，虚弱地抬起头，对着他轻轻叫了一声。凌清寒眼中闪过一丝讶异，这灵狐虽看起来不起眼，却隐隐透着一股上古灵韵，绝非普通灵宠。
他从储物戒中又取出一瓶稀释后的清灵丹液，倒出一点在指尖，递到小白嘴边。小白犹豫了一下，还是伸出舌头舔了舔，眼中的疲惫渐渐褪去了些。
做完这一切，凌清寒才站起身，整理了一下衣袍，恢复了往日的清冷模样，仿佛刚才那个温柔处理伤口的人并非是他。“此地不宜久留，随我走。”
谢泽渊抱着小白，挣扎着站起来。有了清灵丹的滋养和凌清寒的灵力梳理，他的身体好了不少，至少能正常行走了。他对着凌清寒微微躬身：“多谢尊主相救。”
凌清寒没有回头，只是淡淡“嗯”了一声，便迈步向前走去。他的步伐不快，恰好能让身后的谢泽渊跟上，显然是刻意放慢了速度。
两人一前一后地走在林间，夜色渐浓，只有偶尔传来的妖兽嘶吼声打破寂静。谢泽渊跟在凌清寒身后，看着他挺拔的背影，心中五味杂陈。