切磋大会前三日，凌清寒突然传唤谢泽渊至凌霄殿。
殿内云雾缭绕，凌清寒立于窗前，手中捏着一枚泛着幽光的古玉，转身时月白道袍扫过地面，带起一阵清冽的风：“万妖岭深处新现一处上古秘境，内藏‘定魂玉’，可稳固你体内龙神残魂，随我同往。”
谢泽渊心中一震。定魂玉的传说他略有耳闻，乃是上古神器，能镇压神魂异动，正是他目前急需之物。只是与凌清寒单独前往秘境，让他莫名有些局促：“尊主亲自前往，是否太过兴师动众？”
“你的龙神残魂若失控，波及的是整个凌霄仙宗。”凌清寒语气平淡，却带着不容置疑的威严，“收拾行装，三刻后山门集合。”
谢泽渊不再多言，躬身退下。他能察觉，凌清寒对他的态度愈发复杂，既有对龙神之力的掌控欲，又有难以言说的在意，这种模糊的界限，让两人之间的气氛始终带着一丝微妙的张力。
三刻后，两人并肩踏上飞往万妖岭的剑舟。剑舟划破云层，凌清寒立于前端，墨发被风吹起，侧脸线条冷硬而俊美。谢泽渊站在后端，怀中抱着小白，看着前方那道挺拔的背影，心中五味杂陈。
一路无话，剑舟抵达万妖岭深处时，天色已近黄昏。秘境入口隐在一处瀑布之后，瀑布水流湍急，泛着淡淡的灵力波动，隐约可见内部雾气氤氲，透着一股上古沧桑之气。
“秘境之内禁制重重，紧跟在我身后，不可擅自行动。”凌清寒叮嘱一句，率先踏入瀑布。水流如同无形的屏障，触碰到他的身体便自动分开。谢泽渊连忙跟上，穿过水流的瞬间，一股浓郁的上古灵气扑面而来，让他丹田内的龙神残魂微微颤动。
秘境之中与外界截然不同，参天古木遮天蔽日，树干上缠绕着发光的灵藤，地面铺满柔软的苔藓，空气中弥漫着淡淡的花香与灵气。小白从谢泽渊怀中探出头，红宝石般的眼睛警惕地扫视四周，时不时发出细微的呜咽声。
凌清寒手持古玉，玉上光芒愈发明亮，指引着方向：“定魂玉在秘境核心区域，沿途有上古禁制与残留的妖兽气息，小心应对。”
两人顺着灵藤蔓延的方向前行，沿途果然遇到不少凶险。有能吞噬灵力的黑色藤蔓，有隐匿在阴影中的毒蜂，还有触发后会射出利箭的机关。凌清寒实力高强，出手间便能化解危机，而谢泽渊也并非拖后腿，他凭借着敏锐的感知与龙神之力的加持，数次提前预警，甚至在凌清寒被藤蔓缠绕时，出手斩断了那足以绞碎筑基修士的黑色藤条。
“不错。”凌清寒看了他一眼，眼中闪过一丝赞许，“对龙神之力的掌控，比之前熟练多了。”
谢泽渊心中微暖，低声道：“多谢尊主教导。”
一路前行，天色渐暗。秘境中的夜晚格外寒冷，雾气也愈发浓重，能见度不足三尺。就在两人即将抵达核心区域时，前方突然传来一阵剧烈的灵力波动，地面开始震颤，无数符文从地底浮现，形成一道巨大的禁制光幕，挡住了去路。
“是上古困阵。”凌清寒眉头微蹙，伸手触碰光幕，指尖传来一股强大的反弹力，“此阵需至天明时分，阳气最盛时方能破解。”
谢泽渊环顾四周，发现附近只有一处狭小的山洞，刚好能容纳两人：“尊主，不如先入山洞歇息，待天明再破阵。”
凌清寒颔首，率先走入山洞。山洞内部干燥整洁，角落里堆着一些干草，散发着淡淡的草木气息。凌清寒抬手一挥，一道火焰符文在空中亮起，照亮了洞内的空间，也带来了一丝暖意。
谢泽渊将小白放在干草堆上，小白立刻蜷缩成一团，警惕地看着凌清寒，却也没有发出敌意的叫声。洞内空间狭小，两人相对而立，几乎能感受到彼此的呼吸，气氛瞬间变得有些暧昧而紧张。
“你在此处歇息，我守夜。”凌清寒转过身，背对着谢泽渊，语气依旧冰冷。
谢泽渊没有异议，在干草堆旁坐下，却并未闭眼。他能感觉到凌清寒的气息就在身后，清冽而沉稳，带着一股让人安心的力量。这种感觉很奇怪，曾经让他恐惧的威压，如今竟成了一种莫名的慰藉。
洞内寂静无声，只有火焰符文燃烧的噼啪声，以及两人平稳的呼吸声。谢泽渊尝试着运转灵力，却发现心绪难以平静，脑海中不断浮现出凌清寒的身影——秘境中护他时的决绝，教导他修炼时的严苛，还有偶尔流露出的细微关心。
他甩了甩头，试图驱散这些纷乱的思绪，却听到身后的凌清寒突然开口：“你的气息紊乱，无法静心修炼？”
谢泽渊身体一僵，低声道：“是弟子心性不够沉稳。”
凌清寒转过身，火焰符文的光芒映照在他脸上，柔和了他冷硬的轮廓。他看着谢泽渊，狭长的凤眸中情绪复杂：“不必紧张，此处并无危险。”
他说着，也在干草堆的另一侧坐下，与谢泽渊相隔不足三尺。距离如此之近，谢泽渊能清晰地看到他道袍上绣着的银线流云，能闻到他身上淡淡的冷香，心脏不由自主地加快了跳动。
小白似乎察觉到两人之间的微妙气氛，从干草堆上爬起来，小心翼翼地走到两人中间，蜷缩成一团，发出细微的呼噜声。这小小的身影，像是一道缓冲，打破了些许尴尬。
凌清寒的目光落在小白身上，眼中闪过一丝柔和：“这灵狐虽看似普通，却有上古灵韵，你需好生照料。”
“弟子明白。”谢泽渊点头，伸手轻轻抚摸着小白柔软的皮毛，指尖的触感让他心绪稍定。
两人再次陷入沉默，洞内的温度渐渐降低。谢泽渊身上的灵力虽能抵御寒冷，却依旧能感受到丝丝凉意。他下意识地缩了缩肩膀，却没想到身旁的凌清寒突然脱下自己的外袍，递了过来。
“披上。”凌清寒的声音没有起伏，却带着一丝不容拒绝的意味。
谢泽渊愣住了，看着递到面前的月白外袍，上面还残留着凌清寒的体温与冷香。他下意识地想要拒绝，却对上凌清寒坚定的目光，最终还是伸手接过，披在了身上。
外袍宽大，将他整个人包裹住，温暖的感觉瞬间蔓延全身，驱散了所有寒意。谢泽渊的脸颊微微泛红，不敢抬头看凌清寒，只能低头盯着怀中的小白，心跳如鼓。
凌清寒看着他泛红的耳尖，眼底闪过一丝不易察觉的笑意，却很快隐去。他转过身，继续望着洞口的方向，只是身体却微微向谢泽渊的方向倾斜了一些，挡住了从洞口灌进来的寒风。
夜深了，火焰符文的光芒渐渐黯淡。谢泽渊靠在石壁上，披着凌清寒的外袍，感受着身边人的气息，竟渐渐有了睡意。迷迷糊糊间，他似乎感觉到有人轻轻为他掖了掖外袍的边角，指尖的触感温热而轻柔，让他心头一颤，却终究抵不过睡意，沉沉睡去。
不知过了多久，谢泽渊突然被一阵细微的响动惊醒。他猛地睁开眼睛，发现洞内的火焰符文已经熄灭，只有洞口透进来的微弱月光。小白正警惕地盯着洞口，喉咙里发出低沉的呜咽声。