两人好说歹说通过盘查，然而青琅的包裹被官兵丢到山下。她俩两手空空，垂头丧气归家。
青琅掩门后，对着孤灯独自垂泪，不知不觉坐到天亮。老仆敲门，说萧姑娘来找。
他收起难过的脸色，勉强起身走到院中，她捧出包袱，笑说：“你看看少了什么没有？”站起身，晃了一下，哎哟扶住膝盖。
青琅不忙看包袱，忧心问：“扭了脚？”
她苦着脸说：“嗯，扶我一把。”
他非要背她进屋，寻出药膏敷上，内疚地说：“都是我不好，连累你了。”
她笑说：“和你有什么关系？都怪路滑，绊了我一跤。”
青琅目不转睛注视她，问：“一个包袱，值得冒险去找？”
萧湘说：“好朋友讲什么值不值得。我能帮你，高兴还来不及。你还熬夜帮我和娘亲做了手套呢。”
他轻声试探：“若我愿意一辈子替你们做呢？”
萧湘大惊失色：“我何至于穷到一辈子都雇不起人做衣裳？”
他一愣，忍俊不禁，旋即正色说：“我的意思是，你愿不愿意和我成亲，我代你照顾亲人。”
她想了好一会儿，说：“我家境况不好，我没有爹，娘常年生病，还要靠祖母和姨妈接济。”
青琅接口道：“我也没父亲，母亲虽然在，你也知道，她自有嫡出的骨肉，待我十分冷漠。我每每想着，一个人孤孤单单，还不如布衣蔬食，一家人其乐融融。我又懂得绣花织布，拿到集市上也能换些银子补贴家用。”
萧湘本就和他亲近，听他说得诚恳，又是害羞又是欣喜，答应下来。
她一瘸一拐回到琴剑山庄，楚若云奇道：“你去哪里崴了脚？”
她撒谎道：“忙着赶路，一不留神摔了。”
他嘲讽：“毛毛躁躁，下回栽跟头把牙也磕掉了！”
他姐姐楚真听说萧湘受伤，倒是打算去看一眼，却见清秀少年来探病，心道多一事不如少一事，弟弟不喜欢她，何必多嘴。
装聋作哑，一字不提。
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