"父亲,母亲。"千代恭敬行礼。
斋藤正清看了她一眼,目光复杂:"起来吧。"
金氏冷声道:"方才有人在你的凝香阁发现了这个。"她示意侍女端上一个包袱。
千代打开包袱,里面竟然是一包药材,还有几封书信。她仔细查看药材,脸色顿时变了——这些都是禁药,若是被查到,后果不堪设想。
"这些不是女儿的东西。"千代立即说道,"女儿从未见过这些药材。"
"那这些书信呢?"金氏将几封信扔到她面前,"上面可是你的笔迹!"
千代捡起书信,只看了一眼就认出这是模仿她的笔迹。信中的内容更是骇人听闻,竟然是在与外人密谋对付相府。
"这些信不是女儿所写。"千代平静地说,"女儿习字时日不长,根本没有什么笔法可言,每个字的也有所不同,父亲若不信,可以取来女儿的字画看一看。"
斋藤正清示意侍女取来千代的字帖,仔细对比后,果然发现了几处差异。
"还有这些药材。"千代继续道,"女儿记得,府中采购药材都有记录。母亲可以查查,这些药材是否来自府中的药库。"
金氏立即命人去查。千代对这些连环招早有准备,没过多久就有下人来禀报,这些药材只有二房的宁宁夫人购买过。
一切水落石出。斋藤正清勃然大怒:
"把千零带过来!"
千零被带过来时,还在狡辩:"父亲明鉴,女儿冤枉啊!一定是三妹妹陷害女儿。。。"
"住口!"斋藤正清厉声喝道,"人证物证俱在,你还要狡辩!"
他转向千代,目光中带着审视:"你今日表现得很是沉稳。"
"女儿只是相信清者自清。"
斋藤正清点点头,对金氏道:
"千零禁足三个月,月例减半。至于千代。。。"他顿了顿,
"时辰不早了,让她去清水寺吧。"
"谢父亲。"
走出主院时,千代只觉得身心俱疲。这一早上的明枪暗箭,让她更加清楚地认识到这个家的险恶。
回到凝香阁,阿袖已经急得团团转:"小姐,没事吧?听说又出了大事。。。"
"无事。"千代平静地整理着衣襟,"不过是有人贼心不死罢了。准备出发吧。"
马车早已候在府外。临行前,千代特意又去向金氏辞行。
"女儿这就去清水寺了。"
金氏看着千代,目光复杂:"去吧。记住早去早回,莫要在外逗留。"
"女儿明白。"
坐在前往清水寺的马车上,千代望着窗外飞逝的街景,心中五味杂陈。这一早上的风波,让她更加清楚地认识到自己处境的艰难。
但她不会退缩。
母亲死因的真相,公主抛来的橄榄枝,还有相府中这些明枪暗箭。。。这一切都让她明白,她已经无路可退。
清水寺的轮廓渐渐出现在远方,朱红色的殿宇在晨光中熠熠生辉。千代轻轻握紧了袖中的玉镯,那温润的触感让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
母亲,请您保佑女儿。今日之后,女儿的人生将彻底改变。无论前路有多少艰难险阻,女儿都必将查明真相,为您讨回公道。
马车在清水寺山门前缓缓停下。千代深吸一口气,在秋月的搀扶下走下马车。朝阳正好升起,金色的光芒洒在她藕荷色的衣襟上,那银线绣成的莲花仿佛在晨光中悄然绽放。