第25章好人好梦
1．死佛像·活菩萨
有个故事说：一个非常虔诚的居士遭遇困难，去附近的寺院中跪求观音菩萨，希望观音能保佑他逢凶化吉，财源广进。正拜着，居士突然发现身边不知何时冒出一人，扑倒在佛像前就拜，而这个人的模样，像极了供台上的观音菩萨。
居士忍不住问道：“您怎么和上面的观音菩萨一模一样啊？”那人答：“我就是观音。”
居士听了，高兴极了：“大慈大悲观世音菩萨，赶紧普度一下众生吧！我遇到大难题了！”
谁知观音却说：“佛门广大，只度有缘人。”
居士说：“我在这儿拜你，你又显灵了，这还不是缘分吗？”
观音又说：“是缘分又如何？你没看到我也在拜佛吗？我也有难事啊！”说罢，消失不见，留下居士一个人在那里发呆。
这个故事带有很强的寓言色彩，其内在含义，无非“求人不如求己”，这我们在前面的章节中已有涉及，不是我们这节的重点。我们这一节的重点是——为什么中国人那么崇尚观音，其程度甚至超过了佛祖释迦牟尼？
这还要从“观音”的由来说起。观音，在梵文中写作Avalokite·vara，译为中文应该是“观世音”，是“南无大慈大悲救苦救难广大灵感观世音菩萨摩诃萨”的简称。那么，为什么我们现在不叫“观世音”，而叫“观音”呢？这主要是因为中国古代流行避讳帝王的名字，“观音”避的就是唐太宗李世民的“世”字，这么说来，即使是观音，遇到封建帝王，也只有被压迫的份儿。而这也从侧面说明，宗教中所传那些所谓“法力无边”之类是多么的不靠谱，要不然，直接显个形，不吓死他个皇帝老儿！
当然，这反过来也有助于我们认同，信佛也好，信观音也好，还是信仰其精神，不能迷信。
那么，“观世音”三字又作何解释呢？有人说，这就是“慈悲”的意思。这么说并无不可，不过据佛经中认为，观世音者，主要是因为观音菩萨发下了一个大愿，叫“无缘大慈，同体大悲”，这个大愿是针对佛家“只度有缘人”的说法而发的，简单说来，就是佛祖及除观音之外的佛教诸神，只救度那些相信佛学理论的人，那些不接受、不想听佛法指导的人，自然就度不了了。这么说来，这种理念也没什么不好，至少没有佛祖什么责任。这就好比一个人得了重病，有人要救治他，给他找来了上等的良药，但他偏偏不肯吃，谁也没有办法。可以说，这里所谓的“缘分”主要是一种认同感。
可是观音不认同这一点，她认为，没有缘分也是一种缘分，没有缘分的人，无缘无故的人，不认同我的人，我也要爱他、度他，盼他活得快乐。这主要是针对“无缘大慈”而言。而“同体大悲”一句，就是说观音认为，我和他虽然非亲非故，但见到他苦，我自己也苦，见到他痛，我自己也痛。苦在他身，犹在我心；伤在他身，痛在我心。不管有缘无缘，我都要超度他脱离苦海。所以，这种境界已经超越了佛家的“慈悲”，是大慈悲，无上慈悲，所以人们说起观音，总是称“大慈大悲观世音”。而且，观音度人的办法非常简单：无论你身处何时何地，只要你遇到了苦难，只要专心念一句“大慈大悲观世音”，观音菩萨便会立即听到，同时予以救济，所以叫“观世音”——即菩萨随时随地都在观照着世上的每个人。
换言之，观音比佛更悲悯。这或许也正是民间很多人只拜观音不拜佛、并把那些大善人称为“活菩萨”的原因所在。为什么不直接叫“菩萨”呢？因为对于不信佛的人来说，“活菩萨”更实用。
当今社会，一方面，“天有不测风云，人有旦夕祸福”；另一方面，“丛林法则”等西方观念以各种方式侵蚀全球，造成一系列的人为祸难，不管大家信不信佛，如果能以观音菩萨“大慈大悲”的精神为指引，但行好事，莫问其他，绝对称得上人类之福。下面来看一个古代版的活菩萨。
南北朝时的李士谦，家里十分富有，但他自己处处节俭，而把救济别人作为自己的义务。在家乡，如果有人办不起丧事，他总是及时赶到，尽力相助。有兄弟俩因财产分配不均，相互争吵、诉讼，李士谦知道后，便拿出自己的钱财，补给那个分得少的人，使他与分得多的人相等。兄弟俩都惭愧不已，转而相互推让，最后还都成了很有修养的人。别家的牛跑到他家的农田里吃庄稼，他不责备主人，也不驱赶牲口，只是将牛牵到阴凉处，割草饲喂，照顾之周胜过牛的主人。看到有人偷割他的庄稼，他总是默默走开，有意回避。他家的仆人曾抓住过一个偷他家粮食的人，李士谦知道后，反而安慰小偷说：“你这样做，都是因为家里太贫困，不应该受到指责。”马上叫仆人放了他。有一年，逢着天灾，李士谦将几千石粮食借给乡邻，约好了秋后还债。没想到当年秋天再次减产，借粮的人因为还不上债，就到李家道歉。李士谦见了赶紧说：“我的余粮本来就是用来接济大家的，我当初借给大家绝不是为了利息。”说完他把借粮的人都找来，当着大家的面把借据全都烧毁了。乡邻们非常感动，恰好次年赶上了丰收年，大家争先恐后地到李士谦家还债，但李士谦一份也没收，全都拒绝了。又过了几年，家乡闹饥荒，李士谦竭尽所有，开设粥厂，救活了不少百姓。灾荒度过后，李士谦又拿出粮种给大家，让大家赶紧补种，百姓们都感动地痛哭流涕。有人称赞李士谦说：“你真是个活菩萨，你的这些善行，为你积了很多阴德。”李士谦却说：“阴德是什么？阴德就像自己的耳鸣一样，只有自己知道。别人都知道的，就不叫阴德了。如今我做的一切，家人都知道，百姓也都知道，还谈什么阴德不阴德？”66岁那年，李士谦病逝于家中，当地百姓听到后，无不痛哭流涕。参加送葬的，有一万多人，很多人都哭着说：“天啊，你为什么不让我们去死，而让李菩萨去死啊！”
最后要说的是，我们这一节的标题——死佛像，活菩萨——只是一种形式上的处理，并不是绝对的说法，从哪方面都不是。这并不仅仅是为了避免一些盲目卫道者的攻击，而是说，佛祖也好，观音也好，尽管不可能像佛经中宣称的那样，总是能在第一时间救度我们，但他们的精神是不死的。具体到现实生活中的佛像，也没必要像过去某些年代那样，胡乱打砸，只要人们有一丝向善之心，就值得钦敬。而佛像甚至包括一些有迷信色彩的佛教故事，在佛教向人群中广泛传播中，有着不可替代的作用。此外，现实生活中，我们也不应像做文章一样，人为地区分佛与观音的境界高低，上面的小文，包括整本书，都只是笔者兴之所至，一家之言，说对了，那是彼此有缘，说不对，也希望不要对号入座，上纲上线。有那份精力，请把它放在我们的关注点上——尽量做个活菩萨，度己又度人。
2．好人必有好报
曾在一本杂志上看到这样一个故事：
有一个人，他处处行善，严格要求自己，却没得到什么好报，穷困潦倒，无志难伸。而他的邻居，头顶流脓，脚底长疮，无恶不作，坏透了，却过着丰衣足食的生活，在社会上也挺有“地位”。这个人很不理解，便跑到一间寺庙找那里的禅师解惑：为什么我这好人没得好报，恶人没得恶报？