陆潇年弯唇露出一丝苦笑。相隔不过数尺，但恍惚间又似隔着数不清的荒芜光阴。
而站在这段混沌那端的人，似乎又更远了些。
沉默如一张巨网，悄无声息地蔓延伸展至地牢的每个角落，每一个字都需要积攒足够的力气，陆潇年动了动嘴唇，却没能发出什么声音。
以为是他要说什么，祁岁桉便起身朝他走了两步。
距离近了一些，从遮挡双眼的血污间，陆潇年终于看清了那张脸。
更清隽、也更冷厉，似这世间最清醒的看客。
这怎会是曾在他怀里哭红眼睛的那个人？
一切好似一场星河遥缈的梦。
“陆将军，要说什么？”
不知是积攒够了力气，还是满意了他们之间的距离，陆潇年沾血破裂的双唇间发出了低微声音，祁岁桉不得不又进一步，侧耳仔细辨认。
“殿下……究竟为何而来？”
眼睫微颤，祁岁桉抬头对上那双灰暗布满血丝的眼，定定地看了很久。
他永远记得面具后的那双眼睛——明亮、澄澈，绝不似这般冷漠黯淡。
“我为何而来，”他缓缓展开手中折扇，神如秋水，“为了安邑郡的三千百姓而来，为陆家军两万英魂而来，也为苦等你五年的人而来。”
他的声音沉冷，一字一句都似有实质地压迫在人心脏上，令听到的人倍感压抑和呼吸困难。
又是一阵沉默。
忽然一声轻笑穿过混沌灰尘，他听见陆潇年虚弱的声音：
“殿下说的，你自己信吗？”陆潇年缓缓睁开眼，“九殿下，再次舍身一博，这次要换什么？名声、功业？还是……那把龙椅？”
“住口！”
祁岁桉伸手握住了刑架一侧的铁镣，冷冷看向他。
被激起的怒气蕴积在这深不见底的地牢里，甚至他听到了身后护卫抽刀的声音。他深知现在四境不安，民怨沸腾，朝廷倒是需要这样一个叛贼之死来提升士气，抚慰民心。
但他不能就这样死了，尤其不能死在他祁岁桉手里。陆潇年的死应当发挥更大的作用。
祁岁桉慢慢又靠近半步，微微仰头在他耳边轻声道：“你也知道，我们之间还有些私怨未了，我不会让你那么痛快死的。”
五年前就是因为他，他才没能见到母妃最后一面。
说完他狠狠向下一扯铁链，陆潇年卡在铁环里的手腕被一下拉到底，后背到手臂上的伤口生生扯开，鲜血一下涌出来，流进皮开肉绽纵横交错的沟壑里。