第三章厚德载物，诚信经商
当今的社会中，一个人要想在经济大潮中获得成功，诚信是很重要的一个因素。胡雪岩最终的命运虽然没有逃过破产，郁郁而终的悲剧，但之所以失败会破产，是由诸多因素造成的。然而他所宣扬的“诚信”遗留了下来，深深感染着后代的商人。“诚信”是胡雪岩最重视的，他为了诚信不惜倾尽家财。这种“诚信”值得我们敬佩、宣扬。
1。人信即商信
不讲信用就是赖。
——胡雪岩
著名的臣子刘伯温就曾犯下过这样一个诚信的错误。有一年大旱，明太祖朱元璋看到旱情如此严重，于是找曾经给他算过卦的刘伯温来占卜了一下。刘伯温对这件事并没有什么把握，但在这种情况之下，他还是上奏本说：“士卒物故者，其妻悉处别营，凡数万人，阴气郁结。工匠死，尸骨暴露，吴将吏降者皆编军户，足干和气。”朱元璋以为他算得很灵验，于是在看了他上奏的奏章之后，马上按他说的办了。但过了一段时间，旱情依然没有得到缓解。朱元璋十分生气，认为刘伯温在欺骗自己，甚至对他的卜算能力也开始怀疑了。刘伯温一时逞强，结果给自己留下了一生都无法抹去的污点。
由此可见，诚信的获得依靠的是长期积累的结果，但如果你想将其毁掉，却仅仅那么一次就能轻而易举地达到目的。所以说，取得诚信难，但毁坏它却很容易。因此，人们应当时刻警惕，千万不要因为一时的误导而将其失去。
上海发生挤兑风潮，阜康钱庄不得不关门停业，由此引发的后果第二天就波及到杭州。杭州钱庄里所存现银仅有四十万两，如果挤兑风潮席卷而来，明显无法支撑。此时胡雪岩还在回杭州的船上，回到杭州至少还需要两天，杭州只有钱庄档手谢云清和螺蛳太太，此时他们都乱了阵脚，两人商量之后，认为除了暂时停业等待胡雪岩归来外，再没有更好的办法。于是由杭州府出面，贴出告示，告示坦言“由于时事不好，银根不得宽裕，周转一时不灵，故而停业三天。”本想捱过眼前的困境，待胡雪岩回杭州后，即会照常开门，应付裕如。没有料到的是，告示一出，马上激起了更大的风波，在阜康有存款的客户纷纷涌到阜康钱庄，要求立即提现，幸亏有曾得到胡雪岩资助的杭州府书办周少棠挺身而出稳定局面，才没有闹出更大的乱子。
其实，螺蛳太太与谢云清商量暂时关门停业，也都有他们各自可以理解的考虑。在螺蛳太太来说，是想能够就此先为胡雪岩保住阜康钱庄现存的几十万两现银，留作万一无可挽回时东山再起的资本。上海既已在挤兑开始之后不久就提前关门停业，说明事态已经非常严重，她不能不为胡雪岩做最坏的打算。而谢云清则是一方面将希望寄托在胡雪岩的身上，另一方面希望有一个可以回旋的时间对存款大户做些安抚，同时调动可以调动的资金，以应付危局，不致众怒一起，造成更大的损失。当然，这种想法，本质上与螺蛳太太的想法是一样的。总之，他们都是为胡雪岩着想。
不过，在胡雪岩看来，无论如何，这都是对客户不守信用，是在做“拆烂污”的事情。钱庄对客户的信用，就是为客户着想，对客户的信托负责。不管在什么情况下，客户都有权向钱庄依约索回自己的存款，想通过关门停业拒绝客户提现，希望以此为自己留一条后路，就是最大的不讲信用。同时，以通行的规矩，钱庄要为客户提供一切可能提供的方便，随时满足客户的提款要求，因此，关门停业不做生意，本身就是不讲信用。胡雪岩宁可自己一分钱都没有，也不愿意坑了储户，这就是他敢于讲诚信的表现。
诚，作为一般概念，具有真实无妄、诚信不欺的意思，《说文解字》释“诚”为“信”，也是这个意思。所以，人们常将诚实的人称为信人、信士，将定期定向而来的季候风称为信风，将诚实由衷的誓言称为信誓，将忠诚于事实可以为据的历史材料称为信史等，这都表明，“诚”与“信”两个字的意义是相通的，正如古人所言：诚则信矣，信则诚矣。
对企业来说，声誉和信用是生命之本。综观现代企业中那些在竞争中被淘汰的公司，多数都是因为企业的声誉和信用受到了怀疑或否定而导致的结果。所以，经商要获得成功，就离不开顾客的信任和支持。一个企业与公众之间，绝不能为了自己的利益，而去侵犯或者置顾客的利益于不顾，而应该讲商业道德，把“信”作为立身之本。胡雪岩在经营之道中将企业的信誉和信用放在第一位，充分显示了他在商场竞争中所具有的远见卓识。
不仅如此，就当前的发展状况来说，诚信是经济健康发展的基本要素，是社会永远的财富。古人常说：“诚招天下客，誉从信中来。”这就是说无论是在为人或者经商上，信用都在扮演着一个举足轻重的角色。发生在全球化的市场上是现代交易，就必须以有切实保证的信用作为中介。失去信用，交易的链条就会断裂，市场经济根本就无法运转。信用是无形资产，是巨大的物质财富，是企业的生存和发展的生命线，“诚信”为那些诚实守信的企业赢得了更长久、更丰富的利益，是一切企业文化的基础和精髓，是社会永远的财富。
2。诚信是生财之道
做人无非是讲个信义。生意失败，还可以重新来过；做人失败，不但再无复起的机会，而且几十年的声名，付之东流。
——胡雪岩
古语有云，“人无信不立”、“言而无信，不知其可”。大意就是，人若不守诚信，就无法生存在人群里，就什么事也做不成。诚然，信源于诚，故谓诚信。古今中外，成功的商人、企业家，都把信誉视为企业的生命，把诚信作为企业最基本的经营理念。胡雪岩对此坚信不移，深知“诚信至利，欺诈招害”的道理。
胡雪岩的钱庄开业不久，就遇到了一位特殊的客户。
一天傍晚的时候，一名军官手里提着一个很沉重的麻袋，指名要见胡雪岩。等胡雪岩来到后，这名军官把姓名和官衔报了出来：“我叫罗尚德，钱塘水师营十营千总。”然后，把麻袋解开，只见里面是一堆银子，随后他又从怀里掏出一叠银票，放在胡雪岩面前。
“胡老板，我要存在你这里，利息给不给无所谓。”
听了这句话，胡雪岩大为感动，一个不相识的人，竟然如此信任自己。不过胡雪岩心想，以罗尚德的身份、态度和这种异乎寻常的行为，这笔存款既可能是一笔生意，也可能是一种麻烦。
随后，胡雪岩了解到罗尚德是四川人，家境相当不错，但从小不务正业，是个十足的败家子，因而把父母气得双双亡故。罗尚德从小订过一门亲，女家也是当地一个财主，好赌的罗尚德不时伸手向岳父家要钱，前后共用去岳父家一万五千两银子。后来女家见他不成才，便提出退婚，并说如果罗尚德肯把女家订婚时的庚帖退还，他们可以不要这一万五千两银子，另外再送他一千两。不过希望他今后能到外地谋生，免得在家乡沦为乞丐，给死去的父母丢脸。这对罗尚德是个刻骨铭心的刺激，他撕碎了庚帖，并且发誓说，做牛做马也要把那一万五千两银子还清。罗尚德后来投军，辛辛苦苦十三年熬到六品武官的位置，自己省吃俭用，积蓄了这一万多两银子，如今已经接到命令要到江苏与太平军打仗，没有可靠的亲眷相托，因而拿来存入阜康钱庄。他将银子存入胡雪岩的阜康钱庄，既不要利息，也不要存折，一来是因为他相信阜康钱庄的信誉，他的同乡刘二经常在他面前提起胡雪岩，而且只要一提起他来就赞不绝口；二来也是因为自己要上战场，生死未卜，存折带在身上也是一个累赘。
得知罗尚德的具体情况，胡雪岩心里盘算了一下，说道：“罗老爷，承蒙你看得起阜康，当我是一个朋友，那么，我也很爽快，你这笔款子准定作为三年定期存款，到时候你来取，本利一共一万五。你看好不好？”
“这，这怎么不好？”罗尚德惊喜不已，满脸的过意不去，“不过，利息实在太多了。”
罗尚德非常感动，回到军营后讲述了自己在阜康钱庄的经历，使阜康钱庄的声誉一下子就在军营中传开了。许多军营官兵把自己多年积蓄的薪饷甘愿“长期无息”地存入阜康钱庄。当时胡雪岩的钱庄是新开的，根本没有多少资金流通，可以说军营中官兵的这些存款成了阜康钱庄的“第一桶金”。
“人无信不立，店无誉不兴”。誉，即名声、信誉、声誉，为众人赞颂称道之辞；店誉，就是这个商店在人们心目中的地位、希望和信任的程度。如果商店为广大顾客所一致称赞、一致信任，顾客一定会增多，生意就一定会兴隆，利润也一定会提高。所以，一般商店都把本店的声名、信誉看得比金子还贵重，并把它看做商店兴衰的标志。因此，从古至今有许多俗语值得现代商家们借鉴：
巧言莫若直语，生意要讲诚实。
真话包管来回，假话只哄当时。
以诚待客百年好，虚虚假假哄一时。
哄人只可哄一次，哄不了人家哄各自。
店誉贵似金，一誉重千金。
诚招天下客，誉从信中来。
诚实能招天下客，虚诈疏远亲弟兄。
忠于诺言真君子，不讲信用是小人。
许人一诺，千金不移。
巧诈不如拙诚。