安史之乱
概况
唐朝前期，军事方面上承隋及北周，实行府兵之制。为了保卫唐朝中央政府所在地的长治久安，府兵的军府多数设于关中，“举天下兵不敌关中”，形成了居重驭轻的形势。府兵由百姓中简点，轮番服役，担任宿卫及征防。有事出兵则由朝廷命将统率征行，战争结束则兵散于府，将归于朝，这样，就不会有边将拥兵自重的情况。
节度使统领“健儿”组成的长驻边军，对外作战，对内镇抚，军权越来越重。不仅如此，节度使还往往兼管区内的支度、营田等使，集军、政、财等大权于一身。此外，节度使最初由胡族将领来担任。天宝中，宰相李林甫为了巩固自己的地位职权，“志欲杜出将入相之源”，进一步造成胡族武人长期专兵的情况。天宝后期，朝廷政治日益腐败，中央军备日益松弛，外重内轻、尾大不掉的局面也因此形成。安禄山便在这样的形势下起兵叛唐。
战乱背景
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唐玄宗后期政治的腐败，导致了安史之乱的爆发。
开元后期，玄宗陶醉于已经取得的成就和经济的表面繁荣，不思进取，怠于国事。他委政于口蜜腹剑的李林甫和贪权纳贿的杨国忠，自己迷恋于声色，过着安逸**乐的生活。
李林甫是历史上有名的奸相，他任宰相十九年（734—752年），嫉贤妒能，玩弄权术，他通过勾结玄宗宠爱的武惠妃和大宦官高力士，刺探玄宗的动静而投其所好，取得宠信。他为了防止文臣“出将入相”，威胁自己的权势，向玄宗建议用胡人蕃族为节度使。所以，安禄山、高仙芝、哥舒翰等相继被提拔，掌握兵权，为安史之乱埋下了隐患。
武惠妃死后，唐玄宗将其子寿王李瑁的妃子杨玉环召入宫中，封为贵妃，宠爱无比。从此，玄宗更加沉溺于酒色之中，过着奢侈糜烂的生活。宫中有七百织锦刺绣的工匠和数百雕刻熔造的工匠专为杨贵妃制作异服奇器，并为她在骊山华清池专辟温泉浴池。天宝十一年（752年）李林甫病死，杨国忠继任为相。他是杨贵妃的堂兄，系流氓无赖出身，依裙带关系起家。他与李林甫一样，最大的本事是献媚唐玄宗。他身兼40余职，专横跋扈，贿赂公行。为了供唐玄宗享乐挥霍，他大肆搜刮全国钱财，把各地征调的粟帛，统统运到京师，积储于中央的左藏库。当唐玄宗率领百官看到堆积如山的粟帛时，以为王朝富庶无比，已经到了取之不尽、用之不竭的程度，更加视金帛如粪土，赏赐无限度。曾把全国一年的贡物全部赏给李林甫，杨氏家族得的赏赐也不计其数，仅杨贵妃的三个姐姐每年得到的脂粉钱就有上百万。
天宝十节度
天宝十节度，是天宝年间于边境设立的十大军区的军政长官。唐初沿北周及隋旧制，于沿边及重要地区的州治设置总管府，以州刺史兼任，总揽周围数州军事。武德七年（624年）改称都督府。贞观中，有征伐行军则置大总管。督统所征道的军事，戍守本州则仍称都督。节度使本为都督带使持节之意，睿宗景云中，以薛讷为幽州镇守经略大使，贺拔延嗣为凉州都督充河西节度使，始有正式的经略使及节度使称号。节度使有一定辖区，并“得以军事专杀，行则建节，府树六纛”，成为常设的地方军事长官。开元中，唐边烽日警。为了镇戍边防、对外作战及抚绥周边少数民族的需要，遂遍设节度使于边区。至天宝初，沿边共设九节度使、一经略使，合称为十节度使或十节度。其名称、布防及兵力设置如下：
北庭节度使，开元十五年（727年）自伊西节度使分置，或合称伊西、北庭节度使。职务为防御北方。治北庭都护府（治庭州，今新疆吉木萨尔北破城子）。统辖瀚海军、天山军、伊吾军，屯伊州（今新疆哈密）、西州（今新疆吐鲁番东南），统兵2万人。天宝时节度使为来曜、王安见、程千里、封常清。
以上两镇内外相连，主要防御对象是西域天山南北两路的诸国。
河西节度使，景云二年（711年）始设，是设立最早的节度使。职务是隔绝吐蕃与突厥的交通。治凉州（武威郡，今甘肃武威）。统辖赤水军、大斗军、建康军、宁寇军、玉门军、墨离军、豆卢军、新泉军（后改守捉）、张掖守捉、交城守捉、白亭守捉（后改为军），统兵7。3万人。天宝时节度使为王倕、皇甫惟明、王忠嗣、安思顺、哥舒翰。
以上一镇兼顾西方与北方两强敌，主要是防御吐蕃，守护河西走廊。
朔方节度使，开元九年（721年）始改朔方行军大总管为之。职务是防御突厥。治灵州（灵武郡，今宁夏灵武西南）。统辖经略军、定远军、丰安军、东中西三受降城、安北单于两都护府，乃至丰、胜、灵、夏、银、匡、长等州均受其节度。统兵6。4万人。天宝时节度为王忠嗣、张齐邱、安思顺。
河东节度使，开元十一年（723年）以前称天兵军节度使，其年改为太原以北诸军节度使，开元十八年（780年），又改称河东节度使。职务是御突厥。治太原府（今山西太原西南晋源镇）。统辖天兵军、大同军、横野军、苛岚军、清塞军及忻、代、岚三州郡兵，管兵5。5万人。天宝时节度使为田仁琬、王忠嗣、韩休琳、安禄山。
以上两镇相互应援，专备突厥。
范阳节度使，先天二年（713年）始置，称幽州节度经略镇守使。天宝元年（742年）改名范阳节度使。主要是压制奚、契丹。治幽州（范阳郡，今北京）。统辖经略军、静塞军、威武军、清夷军、横海军、高阳军、北平军、唐兴军、怀柔军、恒阳军、怀远军、镇安军，统兵9。14万人。天宝时节度使为裴宽、安禄山。
平卢节度使，开元七年（719年）始置。职务是招抚室韦、靺鞨，治营州（柳城郡，今辽宁朝阳），统辖平卢军、卢龙军、榆关守捉、安东都护府，统兵3。75万人。天宝时节度使为安禄山。
以上两镇专门备御、镇抚东北诸国，主要是对付奚、契丹。
陇右节度使，开元元年（713年）始置。职务是防御吐蕃。治鄯州（西平郡，今青海东部）。统辖临洮军、河源军、白水军、安人军、积石军、莫门军、振武军（后改神武军）、威戎军、镇西军、绥和守捉、合川守捉、平夷守捉，管兵7。5万人。天宝十三年（754年）又于鄯、廓、洮河四州两境增置宁边、神策等八军。天宝时节度使为皇甫惟明、王忠嗣、哥舒翰。
剑南节度使，开元五年（717年）始置，职务为西备吐蕃，南抚蛮僚。治益州（蜀郡，今四川成都）。统辖天宝军、昆明军、洪源军、宁远军、南江军、澄川守捉及翼、茂、维、柘、松、当、雅、黎、姚、悉等州郡兵，统兵3。09万人，天宝时节度使为章仇兼琼、郭虚已、鲜于仲通、杨国忠。
以上两镇主要为备御吐蕃，防范西南。
岭南五府经略使。开元中置，以兼领广、桂、容、邕、镇南（亦称安南）五管经略府而得名。职务为抚绥境内各少数民族。治广州（南海郡，今广东广州）。统辖经略军、清海军、直辖广管诸州，并兼其余四管诸州郡兵，统兵1。54万人。天宝时裴敦复为五府经略使。至德元年（756年），改为节度使。
十节度相继设立之后，统领常驻边军，对外作战，对内镇抚，代替以前的府兵，成为主要的军事力量。与此同时作为坐镇边陲的统兵官，他们的权力也日益扩大。开元、天宝时期，节度使往往不仅拥有军权，亦且兼及统辖区内的民政、财政。如幽州（后称范阳）节度使于开元十五年（727年）兼河北支度营田使，二十年（732年）兼河北采访处置使，二十七（739年）年又增领河北海运使。河西节度使开元二年（714年）兼陇右群牧都使、赤水九隆本道支度营田等使，十二年（724年）又加长行转运使。朔方节度使的职务中也有“兼关内道支度兼管内营田、盐池、押诸蕃部落副大使、兼采访处置使”等众多名目，至天宝年间，节度使已大都完全兼领边州军、政、财及监察大权。不仅如此，节度使由于联防的需要，还常常一人兼摄数镇。如天宝中王忠嗣兼领河西、陇右、朔方、河东四节度使，“控制万里，天下劲兵重镇，皆在掌握”。天宝末安禄山也以身兼范阳、卢龙、河东三镇而起兵反唐。
唐代在最初任命节度使时，多用名臣，而且不久任，不遥领，不兼统，功名卓著者往往入知政事，升任宰相。开元中，张嘉贞、王睃、张说、萧嵩、杜暹都以节度使而入朝为宰，但天宝以后，一方面由于科举制兴盛，宰相逐渐多用进士出身的文臣，而将帅中，勇敢善战的胡族武人愈来愈多；另一方面，朝廷出于蕃族内附、羁糜统治的需要，兼之李林甫为宰相，欲巩固自己的地位，“志欲杜出将入相之源”，奏言“文臣为将，怯当矢石”，不如用“寒族蕃人”，为玄宗所接受，故节度使多用胡人，安禄山、史思明、哥舒翰、高仙芝等人，都相继任节度使。由于节度使的权势日重，而中央军备空虚，故逐渐形成外重内轻、尾大不掉之势。
至德以后（756年），天下用兵，故内地也逐渐遍设节度使，他们往往拥兵自重，不奉朝命，成为与中央相抗衡的藩镇。
安史之乱发生
天宝元年（742年）正月，玄宗任命安禄山为平卢节度使，种下了“安史之乱”的祸根，标志着开元盛世的结束。
安禄山奸诈狡猾，善于揣度别人的心思，却装得很憨直。一次入朝，玄宗叫太子李亨与他相见，安禄山故意不拜。殿前侍监责问他为何不拜太子，他却假装糊涂，问：“臣不失朝廷礼仪，不知皇太子是什么官？”玄宗还真以为他不懂，爱他愚直，在勤政殿设宴招待，并要杨贵妃一同参加。席间，安禄山凑趣，亲自跳了一个胡旋舞，惹得玄宗连声叫好。散席以后，玄宗独留安禄山跟随入宫，并一口一声呼他为禄儿。安禄山趁势走到杨贵妃面前，跪下便拜：“儿臣愿母妃千岁！”玄宗笑问：“禄儿，天下哪有先母后父的道理！”安禄山说：“胡人的礼节是先母后父，我只照习惯，却把天朝的礼节忘记了。”玄宗不以为怪，反而对杨贵妃夸赞不止。
安禄山在朝中耳闻目睹，知玄宗年老昏庸，朝政腐败，军备松弛。孔目官严庄、掌书记高尚，多次怂恿他造反。于是安禄山便以高尚、严庄、张通儒及孙孝哲为腹心，史思明、安守忠、李归仁、崔乾祐、尹子奇、田承嗣、阿史那承庆为爪牙，秣马厉兵，积聚力量，伺机叛乱。
李林甫活着时，安禄山以为李林甫狡猾胜过自己，尚有畏惧。杨国忠继任宰相，安禄山根本不把他放在眼里。杨国忠因此怀恨在心，屡次奏请玄宗要提防安禄山，玄宗正宠着安禄山，哪里听得进去。
杨国忠为了排挤安禄山，便拉拢哥舒翰，奏请任哥舒翰为河西节度使，晋爵西平郡王，并拉哥舒翰一同向玄宗进言：“安禄山必反，陛下如果不相信，不妨试召安禄山入朝，看他来与不来？”玄宗果然下敕，征安禄山入朝。
杨国忠为了要取信玄宗，证实安禄山必反，日夜收集安禄山谋反的事实，指使京兆尹围住安禄山在京城的府第，逮捕了安禄山的门客李超等，交御史台审讯，接着又把他们都秘密处死。安禄山的儿子安庆宗娶的是唐宗室女荣义郡主，一直住在京师，马上把这消息密报给安禄山。安禄山虽野心勃勃，因玄宗待他甚厚，本打算等玄宗死后再举反旗，现在被杨国忠一逼，便顾不得这许多了，立即与严庄、高尚、阿史那承庆密谋起兵。
洛阳陷落