金宣宗南迁
泰和八年（1208年），金章宗病死，由世宗第七子允济嗣位，是为卫绍王。此时，成吉思汗领导下的蒙古汗国已对金朝形成了严重的威胁。大安三年（1211年）二月，成吉思汗聚兵南下，发动了大规模的侵金战争，腐朽的金王朝在蒙古军队的进攻下不堪一击。九月，参知政事完颜承裕所率数十万金军在会河堡（今河北万全南）一役中几乎全被消灭。蒙古军直达中都城下，卫绍王下令中都戒严，朝廷上有人主张弃城逃跑，但多数臣僚认为应该利用中都坚固的城防死守。卫绍王采纳了守城的建议，一面在城内作防御的准备，一面诏令各地金兵入卫中都。蒙古军屡攻不下，只得于当年年底从中都撤围。
至宁元八年（1213年）八月，金右副元帅纥石烈执发动宫廷政变，杀死卫绍王，迎立世宗孙完颜珣入朝即位，是为宣宗。就在这时，蒙古又一次发动了对金朝的进攻，很快进逼居庸关下，而后绕过中都向南突破紫荆关，乘胜攻占涿州（今河北涿县）和易州（今河北易县），打开了南进中原的大门。从宣宗贞祐元年（1213年）秋到二年（1214年）春，蒙古骑兵几乎踏遍了黄河以北的中原大地，这一地区的金朝州府只有中都、通（今北京通县）、顺（今北京顺义）、真定（今河北正定）、清（今河北清县）、沃（今河北赵县）、大名（今河北大名）、东平（今山东东平）、德（今山东德州东南）、邳（今江苏睢宁西北）、海州（今江苏连云港西南）等十一城未下，其余全被蒙古军队掳掠一空。贞祐二年（1214年）二月，蒙古诸军在横扫中原后，又集中到中都城北，金朝派驻居庸关北口的契丹人论鲁不儿率军投降，蒙古军遂进入居庸关，中都再次被围。三月六日，宣宗派都元帅完颜承晖前去议和，蒙古奴隶主贵族在几年来的对金战争中，一直以掳掠奴隶、财物和牲畜为主，无意于占领金朝的领土，因此成吉思汗同意了金朝的求和，并提出以下要求作为议和条件：金朝向蒙古献纳童男女各500名，绣衣3000件，御马3000匹和大批的金银珠宝，并把卫绍王女岐国公主献给成吉思汗，以表示对蒙古的臣服。金宣宗对这些条件全部接受，和议于是达成，同月，蒙古撤军北退。
蒙古虽然暂时退兵，但还有随时再来的危险，中都两度被围，使得君臣们心有余悸，因此从蒙古撤兵之日起，朝廷内就开始酝酿迁都南京（今河南开封）的意见。元帅左都监完颜弼向宣宗进言说，南京北有黄河可以阻挡蒙古，南有淮水可以抵御宋朝，西有潼关可以对西夏设防，乃是都城的最佳所在。参知政事耿端义也力主南迁，南京留守仆端连上三表，促请宣宗南幸。反对南迁的大臣以左丞相徒单镒和宗室霍王从彝为代表，他们认为，如果放弃中都，河北肯定就守不住了，丢了河北、南京之外再也没有退路。但在四五月间，徒单镒和霍王从彝却突然相继死去，宣宗遂决意南迁。五月十一日，宣宗正式下诏迁都南京，太学生赵昉等400人上书极言利害，反对迁都，宣宗一概不听。十八日，宣宗车驾离开中都。作为金朝都城长达61年的中都终于被放弃了。