盖茨说：“微软能够生产百代的音乐。”早在一年前，微软公司就已经做出大力进军音乐界的计划，但是一直都没有取得很大的进展。而老牌唱片公司百代裁员的消息对于微软来说是个好消息。按比尔·盖茨本人的话来讲，那就是“百代公司非常适合我们的计划”。对百代公司来说，他们作为一家老牌唱片公司正面临网上盗版和CD唱片销量剧减的双重危机，如果孤军奋战的话，他们依靠不成熟的网络技术，恐怕要比和微软联合出击的效果要差得多。
而且，盖茨也有意加强和扩大微软在欧洲市场上的份额，尤其在扩展手机等消费市场上。微软和德国电信公司已经达成了联合意向，他们给德国地区的商业客户提供全新的无线通信服务。这已经使得诺基亚和西门子等欧洲大公司倍感压力。
而百代作为一家老牌英国唱片公司，也是微软进军欧洲的一个重要砝码。自从2001年美国华纳在线公司和德国的贝塔斯曼公司均和百代谈判未果以来，盖茨就一直在打百代的主意。而百代公司也露出风声，称他们有意同其他IT公司联手合作。一旦微软买下了百代公司的股份，微软也就在欧洲站稳了脚跟，同时也意味着微软公司能够生产自己的音乐，特别是在线音乐，而百代的担心也会少很多，可谓一举两得。
一些业内分析家指出，看上去微软进军音乐界正和其他音乐服务在进行竞争，其实这只是盖茨虚晃一枪，其他音乐公司专注于将音乐从零售商传送到客户这一过程时，微软却好像正在使它的音乐传送系统成为不可缺少的一部分。
业内人士分析，盖茨这次其实以内容发送为销售手段，让更多的人来使用微软公司生产的媒体文件和媒体播放器，最终使数码传送市场全落在微软的掌握之中。
“眼下MSN音乐只不过是占个位置”，著名跨国集团扬基集团的媒体和娱乐战略经理斯蒂夫-哈尔说：“等到了WindowMedia在每个消费者设备上站稳脚跟后，他们就可以一统天下，这样他们就实现了目标。在线发送音乐只不过是他们将操作系统和发送系统平台推向市场的一种战略手段。”
盖茨的计划是，当每个音乐唱片公司都开始采纳微软的数码版权管理方案后，这些商业模式肯定会获得成功。而这种数码版权管理方案已经非常便利地被嵌入到该公司的新操作系统WindowsXP中。微软已经开发了一种新技术可以将MP3等在互联网上到处传播的音乐文件锁定下来。安全音频通道技术最开始是为WindowsME设计的，现在成为了WindowsXP系统的一部分。这种技术可以让内容所有者使用商业规则来选择由哪些系统来播放某些媒体文件。例如，它可以让消费者在听音乐文件时不得不使用windowsMedia媒体播放器，然后这个播放器就可以确定媒体文件是否是盗版的。
但是，在刚开始的时候，令盖茨头痛的是，许多唱片公司并不买世界首富的账，也不急于采用微软的Windows格式，使微软在以开发内容发送网站的同时，只得守着一个缺乏竞争力和人气的音乐网站——MSN。
所以，微软将目光对准了百代唱片，这也是微软瞄准传统唱片业的第一步。也许微软在攻克了百代公司之后，也会使其他的唱片公司纷纷仿效，马上就会有第二个百代、第三个百代陆续出现。届时，微软进军音乐界的野心也就暴露无遗了，那么盖茨的投资也就开始发生反应了。
在《全球财经观察》的一篇采访报道中写道，盖茨关于“微软以往软件业务归为传统业务，将进军娱乐定位为主要业务”的说法，已表明盖茨正积极开发新业务，其出发点是顺应整个世界的全球化发展趋势并争取给微软的投资者以更多回报。
专家指出，微软在传统业务中的超垄断地位决定了其在Windows．操作系统和Office系统领域已没有太多发展空间，而全力涉足娱乐将填补微软在传统业务上可能出现的滑坡。
“微软的传统业务由于Linux操作系统的竞争等正在承受挑战，而各国政府也会针对微软的垄断做出相关调整，2004年中国政府就应国内采购商的要求取消了微软已几乎到手的2925万元订单。”
易观国际总裁于扬在接受《全球财经观察》时指出，微软的核心业务在造“车”（软件应用），当“车”造得差不多时，微软看到了货物稀少并开始考虑是否可以制造货物，用自己的车将自己的货物运到客户手中。“从这个角度来看，微软的布局很合理，一环紧扣一环。这样做十分顺理成章，并不突然。”
这位年轻有为的总裁更愿意将微软的传统业务归类为线形业务，但并不认为微软的线形业务正在遭受挑战。“根据以往的经验来分析，由于微软有广泛的客户基础和顽强的客户习惯，即使在今天或将来，这些竞争对手对它的大局都不会构成威胁。微软的线形业务还将按照既有速度成长。”
于扬认为，微软做出新业务的初衷，除了顺应产业发展的趋势外，微软还在考虑如何给微软的投资者带来新价值。从21世纪2002年开始，微软在华尔街已广受批评：太多的现金投入使微软的股票投资者回报甚低，而其传统业务增长已不太可能带来十几年前微软的发展速度，且不需要盖茨再投入大量现金。于扬认为，数字业务是微软开拓的一项新业务，并不代表微软将由此转型。一位业界人士同时提醒说：任何信息产品都有微软的空间，微软永远会是一个软件生产商。
5．有钱不置半年阉
俗话说：“家有资财万贯，不如经商开店。”一个雪球放在地上不动，只能越来越小。相反，如果把它滚起来，就会越来越大。钱亦是如此，只有流动起来才能赚取更多利润。比尔·盖茨疯狂的收购、投资行为，让我们看到其雄心壮志下最隐秘的聚财手段。
到1997年年底，微软已执行约60多项收购、投资或合作计划，价值超过25亿美元。1997年内买下了多家公司，使微软在软件收购方面高居榜首。此外，微软也投资规模较小的资金给数十家其他企业。
合并与收购顾问机构宏观合伙公司（BroadViewAssociates）董事长查理斯·费德曼（CharlesFedennan）说：“据我的观察，这一行没有其他公司像他（指盖茨）这样行动如此的积极，而且目标一致。”
盖茨敏锐的眼光驱动他的收购策略，就如他对基础建设和电脑硬件会赶不上软件创新与进步的脚步而深深忧虑。
盖茨说：“我真的担心频宽取得的问题，不只是要连上企业，而且要连上个人家庭。所以，我们做了许多事。我们投资‘通讯传播’（cast，一家有线电视公司），就是为了让他们协助我们加快脚步。”
盖茨鼓励电话公司提供互联网服务，说：“我个人投资这项卫星计划，这将提供乡村地区良好的连线通讯品质。在都市里，还是用光纤比较好，因为那最符合经济效益；可是在人口不那么稠密的地方，使用光纤是不经济的，所以低轨道卫星方式正好派上用场，对全球各个地点，提供一样的相当高速的连线通讯。（微软做的）不是资讯传送业务。我们不会买下光纤或通讯公司，因为那不是我们的专业，可是我们会竭尽所能，协助推动那个过程。”
《新闻周刊》里说盖茨正摇身～变，成为新闻媒体“霸王”时，这令盖茨坐立不安，面色紧绷：“所谓微软是一家媒体公司，是很奇怪的说法。”
或许媒体“霸王”这个称号并不让人觉得奇怪，微软出版部也出版书籍，微软互动媒体集团的产品组合中，包括微软网络、微软国家广播网，以及包罗万象的各种教育、资讯及娱乐光碟软件。在1998年元月，超过27万人次的读者登记使用微软的线上杂志《石板》（Slate），在2006年这个数字已突破上千万。
另外，盖茨以私人名义，为他独自拥有的寇比斯公司（Corbis—Corporation）买下收藏图画、照片及其他插图的奥图贝特曼（OttoBettmann）图画馆。
当然这些仅是在媒体娱乐方面的动作，在其他方面盖茨的动作并不缓慢。
微软办公室套装软件中有一个数据库软件叫Access，其实这也是盖茨于1991年12月收购的现成的软件，他希望用这个软件来应对完全的竞争者宝兰公司。其实，1991年年中时，微软已买下了一个专门研究数据库的软件公司，即福克斯软件公司，从而获得了福克斯数据库软件，但这并没有动摇宝兰公司的市场份额。微软花费1．7亿美元收购福克斯的纪录是当时历史上最高的，同时获得了由该软件公司的50名顶尖程序员组成的合作团队。在这之后不到一年的时间里，微软的数据产品就由10％的市场占有率上升到50％，大举侵吞了宝兰公司的市场，也因此与宝兰公司结下宿怨。
在2006年3G**世界大会上，微软宣布收购专为移动运营商和移动互联网提供搜索技术的Me。Me总部位于法国巴黎，在移动搜索技术方面它是全球顶尖“好手”。Me目前正通过与欧洲和北美的主要移动通信公司合作，为客户提供移动搜索技术。
微软公司MSN搜索事业部副总裁ChristopherPayne说：“新兴的移动搜索领域具有重要的战略意义，对实现我们的WindowsLive愿景至关重要，这个理念即通过各种设备为个人和企业提供丰富的无缝信息体验。通过收购Me，我们将继续为移动运营商提供工具，令其能够最大限度地提高其内容和数据网络的价值，并为移动用户提供强大的搜索引擎。为此，我们兴奋不已。通过将Me的移动搜索解决方案与微软的本机搜索和Web搜索等移动搜索工具相结合，我们将为移动运营商和消费者提供更加丰富的搜索体验。”
Me技术为用户带来了最精便、简捷的搜索方式，能够提供合并的搜索结果，并且可以和面向来自多个供应商的可下载内容进行深度的链接，并同时支持设备过滤。移动运营商可以完全通过灵活的分辨规则实现精确地控制，并可以使用基于Web的后台办公室工具和详细的使用情况统计，对其提供的服务进行管理。作为此项收购的一部分，微软和Me将会继续为．Me现有的合作伙伴全力提供支持，这些合作伙伴包括Spirint、e和O2公司等。微软收购Me所获得的主要资产包括技术以及其与移动运营商的合作关系。并且，微软绝对会从Me团队的专业知识中获得巨大收益。
除了目前继续支持现有的服务和客户之外，Me和微软搜索团队还计划为WindowsLive设计移动搜索解决方案，为个人和小型企业用户提供丰富的无缝信息体验，使移动用户能够在互联网上迅速找到所关心的搜索结果。盖茨的收购脚步从来不会停止，在2006年收购Me案中，盖茨还导演了一次更大的收购工作。
微软公司在2006年6月收购了数字图像管理软件开发商iView。
iView公司首席执行官YahCalotychos说：“通过并购，我们的产品将保持业内领先，同时强化客户服务与支持。”