三义里几乎让她们认不出来了，横平竖直的大道已修好，原来乱糟糟的一大片废墟，已经规划成无数个街段、园区。有的在挖槽，有的在打桩，有的地方钢筋已经钻出了地面……晶晶闯：“您还敢说这儿变化不大吗？”
夏尊秋不觉也有了几分伤感：“建筑学就是用凝固体现世界的变化。”
下午，红庙区政府的中层以上干部，挤满了大会议厅，他们大概已经知道了会议的内容，会议尚未正式开始，大厅里就分成许多堆儿议论上了：“我们区本来就穷，只有这栋大楼还值点钱，再把它卖了，政府不就等于黄了吗……‘这叫政府大楼，卖大楼实际上不就是卖政府吗……’连政府都没有个像样的办公地点，还能指望老百姓会信赖政府吗？看来败家子不光是男的，女的终究还是不行，打了盆说盆，打了碗说碗，你不能拆东墙补西墙，用买油的钱打酷啊！”“听说袁头儿正在搞住房集资，年利息比存在银行高两、三倍，他集了那么多钱怎么还用得着卖政府大楼呢？”
坐在前面的袁辉含笑听着干部们的议论，他听不清下面的人在说什么，但他能猜到大家在说什么。也有干部为钟佩忿忿不平：“你们都是瞎掰，我看钟区长了不起，她至少没有私心，眼看就要换届了，当官的谁不想干点颜面上的事买好啊？她竟敢在这个时候下卖楼的决心，就是说她不想再往上升了，闹不好连区长也保不住，这样的人现在可不多了！”有人接茬儿：“是啊。现在当干部，对上级要捧着抬着，得罪了怕穿小鞋；对下级要拢着哄着，得罪了怕丢选票；对同级要防着踩着，免得被绊倒……钟区长一个女人敢这么干，我赞成，大楼卖了又有我们的嘛！”
坐在前面的钟佩提高声音宣布开会：“大家静一静，等一会儿有大家说话的机会，在这之前我请示了区委书记，也跟几位副区长反复交换了意见，要卖掉我们的政府办公大楼，这个决心可不容易下。所以我们召开这次干部大会，广泛地听取大家的意见，卖楼这个主意是我想出来的，但我对这幢大楼跟你们一样也充满了感情，当年盖它的时候我是副区长，给老区长当助手，当时就想把政府办公的地方建得体面一些，它好在也是一种象征，是我们红庙区的脸面嘛！非常感谢上一届政府，感谢老区长，给我们留下了这样一幢大楼，当我们走投无路的时候还有东西可卖。我这一届区长是最无能的，既愧对红庙区的老百姓，又愧对政府的各级干部。那天在铁山新村看到群众和市长相对一跪，怎么拉也拉不起来，让市长难堪，当着香港客人的面下不了台，还口口声声地说向百姓赔罪，我真恨不得一头撞死！”
大会议厅里才算真正安静下来，干部们停止交头接耳，都看着钟佩：“其实，政府的办公楼用不着建在金融商贸中心的黄金地段上，我的想法是卖了这儿的大楼，在工业区和市区的结合部再建一座新的政府办公楼，那儿地价便宜，大道畅通不塞车，这样可节省出七、八千万，再加上市里贷给几千万，第二期危陋平房的改造工程就可以起动了。铁山新村的老住户之所以给市长下跪，就是怕搭不上这班车，他们已经等了快半个世纪啦！以前我们的政策给老百姓就造成了这样的印象，头一拨儿没赶上后边就没有戏了，这一次无论如何不能再让有了希望的群众又一次失望了。眼前我们最难的又是最必须干的工作就是危改，其它的事情还都有个商量和缓转的余地……我要解释的就这么多，下面听大家的，谁有什么想法都可以发表。”
大厅里沉寂了相当长的时间，钟佩不着急，她知道这不过是农历除夕夜零时之前极短暂的安静，只要第一声鞭炮一响，后面的鞭炮紧跟着就会炸了锅、乱了营。第一个放鞭炮的人站起来了：“我提个问题，刚才听钟区长讲，卖大楼的钱一多半要投入危改，拿出一小部分到工业区建一栋新办公楼，在老楼卖了和新楼尚未建好之前，政府机关、区委机关、人大、政协等这么几大摊子在哪儿办公？过去讲究国不可一日无君，现在叫不可一日无政府，这段时间最快也得多半年，一般情况下一拖就是一两年，在这么长的时问里如果红庙区的四大班子处于瘫痪状态。那岂不是说明我们区的四大班子今后也就没有存在的必要了吗？”
这挂鞭太厉害了，它是地雷子，它炸得大家耳朵嗡嗡山响，后面的鞭炮声真的就连上了：“我说，我们堂堂红庙区政府真的就缺这七、八千万块钱吗？还是以卖大楼作广告，让老百姓感动一下，理解我们当公仆的多么不容易，让市领导也感动一下，多给我们拨一点儿钱？”
“市政府领导对我们卖大楼是什么态度？”
“如果有人能搞到七、八千万，是不是就可以不卖大楼？”
“政府马上就要换届了，能不能把卖楼和保楼作为问题交给下届政府？谁能保住大楼，又能进行危陋平房改造，就选谁当区长！”
“我能不能向袁副区长提个问题？”
袁辉在台上沉稳自信，顾盼风生，对举着手点名叫号的人点点头：“当然。”
“谁都知道咱们区建委和香港光华财团合资，成立了一家红光房地产开发公司，搞了一项住房集资，在全市都轰动了，大款、富婆、老板、明星、名人，每天送钱来的人挤破了门槛子，听说连外地许多有钱的人都带着钱找上门来。请问集的这些钱不用来危改还想干什么用？如果这些资金都用于危改，为什么还要卖大楼？”
袁辉对钟佩说：“区长，我是不是先解释一下。”
被鞭炮声轰得昏头胀脑的钟佩正不知如何收场，她甚至后悔听了袁辉的主意召开这样一个“大鸣大放”的会，现在袁辉主动要说话就顺水推舟地看看他怎样表态：“好啊，大家有这么多的疑问，你就讲讲吧。”
袁辉的语调里充满感情：“钟区长是我们区政府的好班长。清正廉洁，勤勤恳恳，都是我这个分管基建的助手没当好，逼得区长不得不出此卖楼的下策。刚才大家的意见是对我的批评。对我的鞭策，别的话不多说了，我只表个态，区委区政府的领导都在，我请求给我一个月的时间，从目前红光集资的势头看，一个月内集到一个亿应该是没有问题的，一个月后我如果拿不出一个亿，我们再商议卖大楼不迟，铁山的老百姓总不至于连一个月的时问也等不了吧？”
大厅里爆发出热烈的掌声。钟佩愣愣的，袁辉私下里从来没有跟她下过这样的保证……可这又怪谁呢？她压根就不相信集资真能集出那么多钱，现在却只好成全袁辉的辉煌了。
晚上，土木花园的室内游泳池畔暖意盈盈，周围那几株高大的棕榈、芭蕉，更给它点染了几许热带风情。杜觉和他的女友在池里嬉戏，优哉游哉，谢品芳走了进来：“二位好兴致啊！”杜觉挑逗：“你为什么不跳下来？只要跳下来就有好兴致。”
“我真想也跳下去。”
“有谁在拦着你吗？或者你应该把我那位老爸也拉来。”
谢品芳吁一口气：“你还不知道他吗？要换届了，他不会轻易再到你这个土木花园来了，也暂时告别了所有娱乐场所，上班早来晚走，下班一定回家。”
杜觉畅笑：“为人别当差，当差不自在。”
“可凡是当过差的人就都不想再下来，还削尖脑袋一股劲地往上钻，尽量要当大差……权力是很大的**！”杜觉说着跳上岸。披上厚毛巾坐到椅子上。又为自己从茶几上倒了杯饮料，“因此掌握权力的人迟早会陷于不义。”谢品芳反问：“那商人呢？”杜觉斜眼看着她：“你现在完全是站在爸爸的立场上说话了。”
谢品芳脱去大衣，露出了新潮的皮短裙，花衬衣：“这里边可真热。”杜觉看着谢品芳：“看样子你是受命而来……‘区长正在黄埔花园等着你呐，他叫你一块儿陪着杜老吃晚饭，向老人赔个不是，然后沟通一下情况，商量一些非常重要的事情。”
“所谓非常重要的事情就是区长怎么当副市长的问题喽？”
“这你比我清楚，杜老的影响力很大，目前不仅区长需要这种影响力，你也需要，孙子给爷爷赔个不是不算什么……”