安国忍受着姑娘笑语的灼烫，说得严肃而诚恳：一个男人，心里要存得住事，要存得住话，该自己处理的事就要自己处理，不该说的话无论对多么亲近的人都不能乱说。
卓欣运的眼睛里又露出受伤的神情：这就是你的教训？以后就什么话都不跟我说了？
那怎么可能？该说的不说还行？
那什么是不该说的呢？
比如，奶奶给我定亲的那件事，干什么那么沉不住气，回来就急于要告诉你呀？是求助你的智慧，想听听你的主意，还是没话找话，想在对象面前显摆自己的忠诚？如果我能不声不响地拒绝了这桩亲事，以后也永不向你提起这件事，那才是一个成熟的男人。
焦安国竟从这样一个角度吸取所谓的教训，让卓欣运惊讶不已：城府那么深的人，不是有点儿可怕吗？一个女人恐怕都希望自己的对象跟她无话不说，哪怕有时候会管不住嘴，过激，消沉，逞能，耍贱，这才是人嘛！如果一个人过分理智，凡事都要中规中矩，三思而后行，话到嘴边留半句，从来不抛一片心，那是多么的无聊和乏味呀！
谁说要变成那个样子啦……焦安国笑着借给欣运夹菜的机会把交谈转到轻松的话题上。他回避争论，害怕再引起不快，脑子里却在琢磨着人与人关系中的微妙。一个人永远也不可能真正了解另一个人，动用身体语言可以很容易地使两个人的关系非常紧密，而一旦想深入到对方的思想深处，立刻就感到隔膜和疏远。人跟人的交流永远都不可能透彻和明白无误，灵魂永远都无法一致。他们两人是这么地亲近，刚才他自以为把话说得非常明白了，欣运却还是有根有据地理解成了另外一种意思。
由此，焦安国讲起了自己的家庭：我的父母都是大夫，在治疗结核病上应该说是卓有成效，他们的药在太原鉴定会上评价很高，正好对日前连国际上都无招儿可使的抗药性结核病有惊人的疗效。他们从私人行医开始，一次次地被取缔，被批斗，在矿区干不成就到下古林办起了医疗站，然后又是被查抄，可谓命运多舛，现在竟又跑到运城开起了医院……这样的轨迹事先谁能料想得到呢？说起来还算是有点儿眼光或者说是有点儿超前意识吧？可有时又表现出很浓厚的农民意识，而且是闭塞落后地区的农民意识。你能帮着分析一下这是为什么吗？
卓欣运很想听：比如——
把医院当成生产队来管。有一些病人在治疗过程中对行医发生兴趣，病治好了就留在医院学医或打工；从老家叫来我三叔管账，三叔确实就是生产队的会计。我不是说三叔不好，他是村上的秀才，爱唱蒲剧，写一笔好字，每到过年，半个村子的春联都是他写的。我是说我父母的思维方式令人不解，不是靠严密的制度管理医院，而是靠家族亲情的力量。女婿靠不住了就叫弟弟、侄女来，倘若弟弟、侄女再靠不住了呢？
你说的这个女婿是不是你姐夫？
是啊。他原本是陕西洛南山区的一个农民，得了严重的空洞性肺结核，刚来的时候跟个死人差不多。病好后表现不错，就被招为女婿，理由是焦家救了他一命，他对焦家一定错不了，就好像靠抚摩能把一只豺狼变成一只小猫一样。你说这像一对医生的思维逻辑吗？
这不是可笑的事，欣运却被逗笑了：你呢？你怎么不劝阻？
我在矿上，没有人还想着要跟我商量或听听我的意见。因为我是晚辈，这就是我们家的规矩。结婚后才发现这个女婿很不是东西，竟然发展到敢骂我的父亲，可他们没有从正面吸取教训，只归结于是对他不知根摸底。于是就要大包大揽地给我找一个知根摸底的媳妇，用的办法却是重复在姐姐身上犯的错误。
喔，原来是这么回事啊……听你这么说我还想起一件事，你好像跟我说过，王永红是你亲妹妹？
是的，小名叫最红。
这也很难理解，这不是旧社会，也没有大饥荒，你们家遇到了什么过不去的灾祸，就值当把亲生女儿送人？这也许会改变最红的一生……卓欣运想起了对最红的承诺，就没有把话说得更明白。
焦安国低下头，脸憋得有些发红，好像有一块硬东西卡在了喉部：没有什么特别的理由，说出来你可能都不会相信，主要是看王师傅一家为人不错，他们想要个女儿；我父母孩子多，当时他们又忙于研制自己的药，对孩子照顾不过来，可以说是稀里糊涂地就把最红给了人。我想他们早就后悔了。
你们家要后悔的事还真不少阿！
所以，我不想干让自己后悔一辈子的事。
你又是从哪儿来的勇气呢？我还没有见过一个当儿子的竟能这么冷静地，甚至是冷酷地分析自己的父母。
因为我离开了家，有些东西离得越近越看不清楚，拉开了一定的距离反而能看得更真切。我不接受家里的安排，原以为老人们会跟我大闹一通，谁想他们这么容易就认头了。早知这样，就不该把这个问题带到矿上来，闹得我们两个还差点儿出了事，当时给顶回去就算啦！最可怜的还是我姐姐，太老实了，典型的古典式的逆来顺受型的性格；当初如果也像我这样顶一下，何至于现在受这份儿罪！
欣运想起了最红的嘱托：既然事情已经过去了，你为什么老不回家呢？
这取决于你。
我？姑娘有些夸张地瞪大了眼，巧笑嫣然。
焦安国盯着她的眼睛，不让她躲闪或推托：我绝不一个人回去，除非你跟我一齐走。
姑娘脸上突然泛起红潮：这又是为什么？
家里已经接受了你，他们知道不接受你就会失去儿子。我还想让你接受我的家庭。今天我跟你谈的全是我父母的缺点，就是为了让你能全面了解我的家庭，好决定我们未来的生活。
我们的生活跟你的家庭有这么大的关系吗？如果你的家人不喜欢我，或者我不喜欢你的家人，就会影响我们两个人未来的生活？
焦安国赶紧摆手：不是这个意思。我刚才跟你说得很多了，我父母骨子里有一种属于农民的东西和旧中医大夫的意识。夫妻双双行医几十年，无论在矿上还是在下古林，过的都是最穷的日子，原因是舍医舍药。家里非常富裕的人，向他们一哭穷就不收钱了。他们有缺陷，却又很善良，有时甚至善良到愚蠢的地步。到了运城，才开始过上正常的生活，因为他们的药由物价局定价，要跟市场上其他的药品价格平衡，不能自己随心所欲地乱减价。医院也要交税，要承担各种各样的社会责任和义务，就必须一步步走上正轨。父亲感到力不从心，越来越多地流露出想要我为他分点儿心的意思。所以我希望你能跟我回去，了解我的家庭，接触我的父母，看看那个医院。如果你不能忍受，将来我们的家就建在矿上，过我们自己的日子，我会利用节假日尽自己的所能去帮助他们：假如你认为那个医院大有可为，值得我们做出某些牺牲，那就得考虑用另一种形式安排我们将来的生活。
卓欣运被安国的坦诚感动，也非常赞赏他对将来生活的种种考虑，悄悄伸出手，在桌子下面抓住了安国的手，面孔也如鲜花般轻柔柔地向他靠过来……