生地种砂仁千里香飘结玉果
防风连海带万年青翠保良疆
大门口一装扮起来，立刻就有了过年的气氛。他们又在院子里扯起彩旗，挂上彩灯。卓欣运则去擦办公室的玻璃，最红和最芳也过来帮忙。他们这一折腾，办公室里的客人也坐不住了，便纷纷告辞：我们就不再等焦院长啦，请转告院长我们提前拜年啦！
武桂兰一直把他们送到大门以外。
病人都处理完了，黄鹿野要乘最后一班车赶回原田，和江华一起也向焦家人辞行。武佳兰从屋子里提出一大兜子早就准备好的年货交给安国，让他送黄鹿野到车站。趁着医院里清静下来，焦斌丹把整个院子又清扫了一遍。武桂兰领着姑娘们去做饭。
焦安国从车站回来天就有点暗了，他将所有的彩灯都打开，医院立刻变得一片灿烂。人们都走出房子，来到门口看灯。最芳欢叫着把奶奶也给拖了出来，老人脖子上围着欣运送的拉毛大围巾。过年的全部意义就是小的要逗得老的乐，老的要哄着小的乐。
老人说：这城里过年就是比咱老家花哨。
焦斌丹说：城里过年讲究亮，农村过年要黑，讲究黑灯瞎火的。
最芳不懂：为什么？
斌丹解释：大年三十的晚上，众神下界，所有的鬼也都要出来，不黑不行。
真的？那我们放挂鞭吧，把鬼赶跑。
武桂兰制止：你三叔刚扫干净，明天晚上再放。
大家正说着话，焦起周回来了，被医院大门楼上的彩灯所吸引，老远就仰着脖子，瞪着眼睛：嗬，还不错嘛！最芳扑上去，对老爸的评价感到不满足，就质问道：
是个不错？
焦起周似有些心不在焉：是不错呀，真是不错！
桂兰问：你下午转得怎么样？
唉！焦起周长出一口气，该拜的都拜了，该打点的也打点完了。
武桂兰的脑筋还有点跟不上：你大包小包地提着登门送礼，人家就敢收下？
现在哪还有不敢收礼的人哪？你送什么人家都敢要。你没听到顺口溜是怎么说的吗？——谁干多干少不清楚，该提拔谁心里清楚；收入多少不清楚，家里有多少存款心里清楚；收了多少礼不清楚，准没有来送礼心里清楚……
大门口掀起一阵笑声。
焦安国觉得父亲今天有点怪怪的，便走近了去打招呼。焦起周对儿子几个月没回家的事似乎已经忘记了，丝毫没有要责怪的意思：我一看彩灯亮了，就知道是你回来了，你三叔不敢摸电。
焦安国闻到了从父亲嘴里喷出的酒气：爸，你去送礼怎么还喝酒了？
在王专员的家里喝了几杯?其实有个真正帮过我们大忙的人，却始终还没有感谢过人家。
谁呀？
尚德堂尚老先生。焦起周这一下午不知都经历了什么事儿，似染上了一种怀旧的感伤：中国人过年就是还账啊！安国你记住了，无论到什么时候，有两个人你不能忘记，他们是咱焦家的贵人，一个就是尚老，另一个是现在的副专员王尔品。
我明天给尚老写封拜年信，等有机会再专程去北京感谢。焦安国把卓欣运喊过来，让她正式认识自己未来的公公。
焦起周不好意思老盯着未来的儿媳妇看，就眼睛看着儿子，却冲着欣运说话：很高兴你陪着安国一块儿回来了，他从小就是个犟眼子，没有人能扭得过他，只有找到一个能降得住他的人，两人才能过好日子。可你们的事老让我觉得对不住孙良贵，以前他可是帮过我……
这是什么话？大过年的，真是哪壶不开提哪壶！武桂兰赶紧打断丈夫的话：行啦行啦，有话到屋里去说，该吃饭啦！
也只有武桂兰，在丈夫滔滔不绝的废话和大呼小叫的兴奋之中，看出了他的疲惫和无奈。来到运城后，焦起周有意戒酒，平时没有特别的原因是不敢放开量喝的。今天家里这么忙，他怎么竟敢跑到专员家里端酒杯？武桂兰原想等晚上没有人的时候再问他，可今天晚上她没有跟丈夫在一起独处的机会了。她要让欣运跟自己睡一个屋，想好好跟这个未来的儿媳妇谈谈。让起周、安国和斌丹去睡一个屋。再说她不问明白了，这个年就会过不好，一会儿吃饭的时候也怕起周说话走板惹得老奶奶和全家人不痛快，特别是卓欣运还在这儿……
武桂兰让孩子们扶着奶奶先回屋摆桌子，她有意落在了后边。斌丹心细，也想知道哥哥在外边到底出了什么事。桂兰拉住起周悄悄地问：你下午出去拜年，是不是碰到麻烦啦？
唉，难哪。看我们医院办好了，都认为我们挣了大钱，上上下下左左右右的人眼睛就都红了，麻烦事自然也就都找上门来。卫生局说，医院周围的单位到局里告我们的状，说结核病是有传染性的，应该搬离市中心。卫生局也趁机提出明年要提高我们的租金，其实就想挤对我们搬走……
斌丹问：他们想提高到多少？
三万。
几个人都一惊：这么多啊！
焦起周恨恨的：与其这样挨宰，真不如买块地，我们自己盖个小医院。王副专员给我推荐了一块地方，在城东双桥路，有那么三四亩地大，等过完年我们去看看再说……