刘二根不知说什么好，只能用手指指拟态蛇园大门口上的牌子——“谢绝参观”。
感到有点没味儿的宣传部长，赶紧过来帮腔：“你把南孙叫出来，就说我领来一位《当代生活杂志》的记者，要写他的专访。”
刘二根说：“今天实在不行，你们就在外边看看吧。那边还有个大陈列室，各种蛇的标本全有，我可以带你们去看。”
“我要看活蛇，看邵南孙怎样取蛇毒，还要拍照片。我是记者，记者哪里都可以采访，上至中外的国家领导人，下至国家最机密的导弹发射基地，还有比你们蛇园更危险的中越边境上的战场。我叫华梅，你无论如何要帮我个忙。”女记者从小皮包里拿出一张名片送给刘二根。真是要命，她那一双熠熠闪光的眼睛里流露出亲呢的乞求和命令的意味，心肠再硬的男人对这样一个女人的请求也难以拒绝。她打扮奇特，却并不妖气；她谈吐随随便便，却叫人感到她意志坚强，似乎不达目的决不罢休；身上有一种优越的女皇风度，却又平易近人的讨人喜欢和**人。她站得离刘二根很近，她身上那股淡淡的外国香水的味道老也飘不散。刘二根窘得脸红脖子粗，只得说：“您在这儿等着，我去问问老师。”
刘二根一推开蛇园的门，华梅就抢上一步，双手死死地抓住他的左胳膊，冲他狡黠地一笑：“我跟你一块去问。”
刘二根的身体像通了一股电流，紧张而又有一种奇异的快感。但愿华梅身上的那股香味，不要把大大小小的毒蛇都吸引过来！
快见到邵南孙的时候，二根才把华梅的手推开，紧走几步拉开距离。有一只逃命的老鼠正巧撞在华梅的脚上，她惊叫一声往前就跑，立刻有几条大蛇向她追来。“救命呀！”她的高跟鞋踩上一条滑鼠蛇，身子一歪，摔在邵南孙的脚底下。
邵南孙手里正抓着一条蝮蛇，没有回头先骂了句：“你找死呀！”
“有蛇神在此，我还会死吗？”
出语俏皮，声音清脆悦耳。邵南孙奇怪地回过头来，看见了华梅那富有魅力的笑容和见面熟的神情，他的火气不知不觉地被一股岚雾般的女性的快乐气息给溶化了……
所长也算够意思了，亲自下厨，为客人们端上了最后一道菜鸡蛋——虾米蘑菇汤。饭菜的规格往下压，接待的规格往上提，人家翻山越岭，从大老远的地方跑来，还不是对你蛇伤研究所感兴趣，何苦要得罪他们？不给实的也得给点虚的，尽量让参观者回去说蛇研所的好话。
他笑容可掬地表达着自己的歉意：“菜和汤都齐了。我们这儿是穷乡僻壤，人手又少，从科研、治伤、养蛇、种药到做饭、招待、保管等后勤杂务，全是这几个人干。饭菜简单，招待不周，请大家谅解。”
客人们全都泄了气，想吃的那些好东西一样也没吃上：流香溪里没有受过任何污染的娃娃鱼，营养价值胜过燕窝、鱼翅的铁弓岭石蹦，五步蛇和童子鸡合炖的龙凤汤，这些味道醇厚鲜美，饱餐一顿可以对身体进行全面滋补的东西桌上都没有，甚至连大名鼎鼎的铁弓岭蛇酒也没有见到。据说喝一口蛇研所自己泡制的五步蛇酒，全身筋脉畅通、舒服，可以听到自己关节的响动声。到这个地方来参观，就是为了吃点新鲜，看点新鲜。该吃的都吃不上，谁能谅解？客人们积了一肚子怨气，感到面子上最下不来台的是两位陪同。宣传部长是吃过龙凤汤的，绘声绘色地向女记者华梅和自己的亲眷吹了一路。而且一口一个南孙，在路上说了大话，凭他的面子保证能吃上龙凤汤。谁知连龙凤汤的味儿都没有闻上，太难堪了！用他的话说，邵南孙只差没长毛，若长了毛比猴还灵，自然会注意到宣传部长那红一阵白一阵的脸色。邵南孙可知道这位宣传部长有一张破嘴，最好能利用它，不能用也要把它堵上。如果惹翻了他到处瞎噗噗，又有什么好处呢！
他走过去替宣传部长打圆场：“老何，今天真是对不起你。我昨天刚从福北回来，事情太多，来的客人又多，来不及准备什么东西招待你，算是叫你赶巧了。”
有邵南孙这几句痛快话，宣传部长立刻眉开眼笑了：“没关系，我们又不是外人。”
“你今天别走了，晚上我们好好聊聊，明天上午我用车把你送回去。”
邵南孙这两句够朋友的话使宣传部长的险色完全正过来了。
他笑着说：“咱们俩见面还不容易，我今天必须赶回去，明天上午还有常委会。”他忽然一拍脑门：“差点忘了正事，书记让我告诉你，县委想支持你们蛇研所一笔钱。”
“噢……县委想要我点什么？”
“对你来说是小事一段，一百斤蛇酒。”
邵南孙刚才表现出来的那股讲友情的随和劲儿马上消失了，目光盯着宣传部长的眼睛，脸变得生动起来，一股盛气凌人的情绪从他身上扩散出来：“一百斤蛇酒也可以卖一千元，我还落个被支持。支持我的人多，指挥我的人就多了。指挥我的人太多，我就什么也干不成了！”
华梅放下筷子，掏出小本子记下他这一段话，邵南孙看了她一眼。
宣传部长又有点尴尬：“书记也是好意。”
“请你转达我对他的谢意。他什么时候想喝蛇酒就打个电话来，我会派人送去，别再提钱。过去谁给我五十元钱，我终生感激，现在你给我五万元，我连眉毛也不会动。你们慢慢吃，我还有点事就不陪了。”邵南孙的礼貌周全，却让人感到冷冰冰的，是一种机智的敷衍。而生活中敷衍是少不了的，特别是他和他的蛇伤研究所已经出了名，他每天为名而忙的事情太多了。
他一离开餐厅，客人们纷纷咒骂他，甚至有人摔筷子推碗，发泄心里的怨恨和丧气。邵南孙耳根子发热，他知道人家在骂他，甚至猜得出会骂些什么话。如果他给每张桌上端去一盆龙凤汤、一瓶蛇酒，他们吃得心满意足之后，就会当面奉承他，把他捧上了天。回去以后还会把他说得神乎其神，把铁弓岭说得玄而又玄……
警备区副司令员的陪同在餐厅门口追上了他，严肃而直率地质问他：“你今天是不是故意的？”
“您指的是什么？”
“为什么让首长吃这样的饭菜？”
“对不起，我这儿没有小灶。”
“你是不是国家干部？”
“曾经是过，‘**’中被赶下来了。”
“不奇怪，要不你这么没有组织观念！你是党员吗？”
“不是。”
“噢，难怪呢！”
武装部长用鄙视的眼光对邵南孙上下打量了一番，一甩手掉头而去。他已经弄清楚今天没有吃上龙凤汤的原因，可以向首长有个交待啦。
“吃，吃，吃，这群蝗虫！”邵南孙真想骂出声，也放一放自己心里的火气。以前他倒霉的时候在人前装孙子，现在打下了一块自己的天下，为什么还要向各种各样的蠢货陪笑脸儿？为他们端汤端饭，有一处伺候不好，是人不是人的都可以给他脸色看，他图个什么？
送走客人，蛇研所吃午饭的哨音也响了，邵南孙喊住了手拿饭盒正想躲开他的刘二根：“下午不论谁来或谁走，都不要打搅我，我一个也不见！”他对接待这种客人越来越腻烦了。
他说完径直回到自己的宿舍。刘二根在后面小心地提醒：“邵老师，该吃饭啦！”
“我不吃了！”
邵南孙回到自己的房间，把门锁碰上，伸手要往酒柜里拿酒，眼睛正好碰到墙上的五个大字：“生气不喝酒”。这是他父亲的遗墨。当他被关在牛棚里受罪的时候，老人家在弓脚县也受尽污辱，得了一种中医叫做“气臌”的病，就是因生气后常喝闷酒所致。后来得到邵南孙被遣送铁弓岭的消息，如同雪上加霜，给不争气的小儿子写了这条遗嘱就谢世了。