两相比较之下，按照独孤氏的道德标准和价值观，两个儿子高下立判。
这样的明争暗斗，持续了相当长的时间，然而独孤氏的成见已然形成。
双方的牌局明摆着，图穷匕见，争夺的就是太子之位。
说一千道一万，前戏做得再足，总得摊牌。
恰好有一次，扬州总管杨广入朝向皇帝述职，马上又要离开京城到扬州去了。临行之前，杨广去跟老妈辞别，为了表达自己的不舍之情，趴在地上就哭。这下可是惹得独孤伽罗泪如雨下，随后的一番话，则石破天惊：
“老二，你又要到地方驻守，我岁数大了，这一别恐怕以后见面也难了。你大哥杨勇和云昭训蛇蝎心肠，害死了我派过去的元氏，我就一直担心以后杨勇欺负你。我活着他们就敢搞死元氏，那么哪天我死了，岂不是要把你当成案板上的鱼肉吗？”
最惊心动魄的是最后一句话。
“太子现在也没有太子妃了，等到哪天你爹杨坚没了，云昭训的孩子们就是皇储。而你杨广，还有其他兄弟们，都要去跟云昭训的孩子磕头请安去，一想到这个节骨眼上，我就难受得厉害！[6]”
说完，两个人就又一起抱头痛哭。
行文到这里，我们往深处思考一下，问题就来了。除了杨勇之外，独孤伽罗的儿子并不是只有杨广一个，外放去做总管的也不是只有杨广一个。其中的老三杨俊曾做秦州总管，老四杨秀曾经做益州总管，而老儿子杨谅更是做了势力极大的并州总管，所辖地区北起燕山，东到大海，黄河以北的五十二州都是杨谅节制。儿子大了必然要替老爹杨坚守土，这是当时承袭自关陇集团的习惯性做法。包括后来的李渊，他手下的李建成、李世民、李元吉，也都是能够带兵打仗替父分忧的主。况且，独孤伽罗并不是每个儿子都这么哭了一场，唯独和杨广表露了这种想法。
那么我们分析，很有可能，独孤伽罗从一开始就站在杨广一边。而至于之前杨广面对父母以及百官所做的那些演技并不成熟的剧目，也极有可能是独孤伽罗一手导演出来的。只不过，老妈是杨广的托儿，而母子二人唱的则是双簧。
所谓的太子之争，其实从一开始，就胜负已分。
公元600年，在枕边风劲吹多年的背景下，杨坚正式废黜太子杨勇。杨广被立为新的东宫太子，而杨勇则被关押在东宫，听候杨广发落。被关起来的杨勇，甚至根本就没有再次见到父母的权力，情绪崩溃到极点，杨勇居然爬上树，朝墙外大喊，请求同父母对话，也要求澄清[7]。然而这是徒劳的，这样的做法，恰好坐实了杨广之前散布的谎言—太子疯了。
两年之后的公元602年，一手导演了杨坚废长立幼大戏的独孤氏，离开人世。年逾六十的杨坚，内心是无比痛苦的。独孤氏是自己携手走过近半个世纪的结发夫妻，妻子的离世，从某种意义上也在暗示着这个传奇帝王的壮年时代彻底落幕，等待这位老者的，将是凄凉而孤独的晚年生活。不过，失去精神支柱的杨坚，同时也得到了梦寐以求的自由。花甲之年的杨坚，开始周旋于自己的两个爱妃，容华夫人蔡氏和宣华夫人陈氏之间。
公元604年，失去独孤氏之后纵情声色的杨坚，终于油尽灯枯。
杨坚之死，史书的记载，还是有很多蹊跷的。
蹊跷之一，杨广并不放心杨坚的病情，写信给杨素打探内廷的消息，杨素写好的回信，阴差阳错又被送到了病榻上的杨坚手里。太子的这种迫不及待，让杨坚大动肝火。
蹊跷之二，同时发生的另外一件事，是宣华夫人称自己差点被杨广非礼，而且是刚刚发生在宫中的事情。按照这个说法，在父亲弥留之际，杨广绝对是在不合时宜地放任自己。
蹊跷之三，隋文帝杨坚急火攻心，用手拍床，大骂杨广是畜生，埋怨是独孤皇后误国。然后下令，废黜杨广，复立杨勇。可惜，隋文帝身边的杨素是杨广的心腹。杨素接旨，但只是安排了杨广的近侍卫张衡来侍奉杨坚。很快，就传出了隋文帝驾崩的消息。
按照常理分析，我觉得第一点是可能的，然而即便第一点是成立的，这种举动可以解读成迫不及待，可以解读成杨广的警惕，当然也可以解读成杨广在关心杨坚的病情；第二点我个人觉得极其不可信，因为如果这件事情成立，说明杨广是个极其没有脑子的人。当一个已经成为皇储的人，终于等到了荣登大位的最后几天时，他难道会鲁莽到主动去犯一个没有必要的欺君之罪？这种分析是不符合常理的；最后一点，我觉得依然是不可信的。最后时刻，即便史书的记载全部是真的，那么杨坚找来的也不该是杨勇，因为同样根据史书记载，早在之前很久，杨坚的心中，已经确信杨勇是精神病了。又怎么可能在那种情况下，找杨勇来替代杨广？至少，他还有其他理性和正常的选择，而且其他的儿子也个个都是独孤氏所生。
据此推理，我觉得杨坚之死应该跟史书有出入，很有可能，杨广是正常即位，而不是史书中呈现的那样阴险和狠毒。
然而，不管真实历史如何，公元604年，有再造华夏之功的隋文帝杨坚驾崩。杨广即位，史称“隋炀帝”。