19．依法经商，顾全大局
李嘉诚语：
人不是神，不能不考察自己的事，但是只顾自己是不行的，别人也要考虑到。
人生自有其沉浮，每个人都应该学会忍受生活中有时会遇到的悲伤，只有这样，你才能体会到什么叫做成功，什么叫做真正的幸福。
很多人做生意一旦有了一定的资本，就会自我膨胀，认为自己了不起，把谁都不放在眼里，这样就会吃大亏。李嘉诚向大陆投资时，已经是成功人士，富可敌国。但是，他从来没有认为自己就是一切，自己做的事情都正确。相反，他总是不断地提醒自己，不可撒钱赌气，有错就改，这一点充分表现在他对大陆北京的一次投资活动中。
1992年6月，北京市政府向外界表示，可以考虑与外商合作王府井旧城区改造工程。一时，香港各大财团闻风而动，都想分得一杯羹。
众所周知，王府井是首都最繁华、历史最悠久的商业区，有如上海的南京路、香港的铜锣湾。在这些黄金地段，想找一间铺面都是难上加难，现在居然有希望获得以公顷计算的大幅土地租用权。众多地产大亨们自然是喜出望外，谁也不想放过这一绝好机会。如果能拥有王府井的一块土地，就等于拥有了一座聚宝盆。
6月25日，李嘉诚、郭鹤年在上海闸北联手搞定一块土地后，又共同飞往北京。26日即与北京市政府在人民大会堂签署意向书。签约双方：一方是香港嘉里发展公司，另一方是北京东城区房地产公司。
郭鹤年是香港嘉里发展公司主席，他在香港的名气虽说不如李嘉诚，却是大马首富。他投资内地在李嘉诚之先，与中国高层关系之密切丝毫不亚于李嘉诚。李郭两人能如此神速搞定这么大的项目，是他们多年来在内地耕耘（捐赠与投资）的结果。另外在香港，他们亦曾竭力鼎助中资（中信、首钢、光大）打天下。
所以，如此迅速地签下这一意向书，并非李嘉诚有多么神，而是也长期深谋远虑、有意铺垫的必然结果。而其余香港顶尖级富豪，却在天子脚下悻悻然败退。这只能怪他们平时没烧好香，临时抱佛脚自然不行。
位于王府井大街南口的这块地皮面积共5．11公倾，可规划建筑总面积14万平方米，计划建成亚洲乃至世界一流的商业中心。
中港双方签署的意向书中并未涉及该项目的地价、投资金额、工期、物业规划等内容，可见合作意向是在匆忙中敲定的，细节有待以后再谈判。消息传来，香港各界引起了不小的轰动，人们逐渐把李嘉诚看神了，似乎世界上没有他办不成的事。
意向书签定后，北京王府井商业中心，似乎已成了李家大院的池中之物了。
然而，形势却在时刻变化着。1993年，因经济发展过热，中央政府决定加强宏观调控，压缩基本建设规模。这意味着要与北京方面谈妥这一项目，将会异常艰难。面临此境，不大善于谈判的郭鹤年知难而退，留下李嘉诚孤身应对，发展王府井地盘物业的控股权便顺势完全落入长实手中。
李嘉诚的信心依然十足，再一次运用他非凡的智慧与谈判技巧，有关立项、规划等异常繁杂的手续，在1993年间就全部获得市政府的批准。该建筑被正式定名为东方广场。
东方广场建筑高度计划为70多米，地盘面积10．1万平方米，这比当初意向书中的14万平方米要少许多，然而毕竟这一年的形势和去年大不相同，能达成这一协议，已很不容易。
该大型物业投资预算逾12亿港元，长实负责起楼价，合作伙伴东城区房地产公司负责地价。香港是地贵楼贱，内地则相反。据说李嘉诚用了不到2亿港元就获得了这块50年期限的地皮，在“天子脚下”，京城中心，李嘉诚也能捡到便宜，确实不凡。
最大的难题应属当地居民与商家的搬迁了。李嘉诚把这道难题交给北京市政府去做，即由他负担地价和搬迁费，请市府出面做好原住户和业主的搬迁工作。
北京的地价和香港比起来，其实是很便宜的。李嘉诚并没花多少钱，就把问题解决了。只要有钱，搬迁对北京市政府来说就不算什么大的难题了。结果搬迁出人意料的顺利，很快便完成了。
这些拆迁户从此将丧失在王府井居住的权利，而要迁到离市中心相当远的新住宅区。而那些商家，如果想继续留在王府井商业区，就要向王府井重新申请地皮，但能否获准就很难说了。
据说，李嘉诚曾暗自去王府井探看拆迁状况，看到当地住户纷纷迁走时，他不禁双眼潮润，感叹道：“北京的老百姓真是太好了，这在香港，简直是不可想像。”
然而，搬迁过程并非完全没有一点波折。全球最著名的快餐集团麦当劳竟成了此次搬迁的“钉子户”。王府井麦当劳是该集团最大的一家分店，两层楼面共2．8万平方英尺，700余个座位，每天平均有1万多人光顾，在开业之初，顾客排队竟有几里之长，盈利丰厚，自不待言。
麦当劳当然不愿意把这棵摇钱树从聚宝盆里连根拔出。但是，北京市政府早就有了最新文件，责令麦当劳限期搬迁。
于是，麦当劳抛出了它的杀手锏，即当年麦当劳集团与北京市政府签署的长达20年的经营合同，营业地区为王府井现址，租期要到2010年才满，现在才经营两年多。
麦当劳以此契约为要挟，扬言要与北京市政府对簿公堂。此时，王府井这幅地盘已快夷为平地，只剩下麦当劳孤零零地站在空旷的废墟上。某外国通讯社记者拍下了这一景象，于是世界传媒上大都出现了这张既滑稽、又可怜的“麦当劳孤立无援”的照片，因而国际舆论变得对麦当劳十分有利。香港民间也有传言，说李嘉诚为了当北京地王，不惜把契约在手的麦当劳撵跑，只许自己发大财，不准他人赚小钱。
其实搬迁只是北京市政府与拆迁户之间的事，李嘉诚并不用承担什么责任。但李嘉诚一直奉行以和为贵，不想把事情闹得太僵，于是出面与北京市政府协商，表示只要麦当劳答应迁出王府井，日后东方广场将留一个比现在面积更大的铺位给麦当劳。
北京市政府只好与美国麦当劳公司重新进行谈判，除了李嘉诚提出的条件外，又列出了一系列更优厚的条件。例如，批准麦当劳在北京多开若干家分店等等。面对如此优厚的条件，麦当劳当然同意搬迁了，美国佬的“官司癖”自然也就烟消云散了。
李嘉诚一出手，立刻化干戈为玉帛。一场全球性的风波就这样平息了，为东方广场的兴建扫清了障碍。
终于，已经空旷无物的王府井地盘该起楼了。按计划，建成后的东方广场将高达70米，不仅可以俯视昔日皇宫里的一砖一瓦，稍远处的中南海全景亦可尽收眼底。
在香港，已建惯了高楼，不上100米就算不上摩天大厦；这70米，对于香港地主李嘉诚来说，只能算是小菜一碟。然而，这是首都北京，是中国的心脏。要建这么高的建筑，非同小可，逐渐引起了各界人士的关注。
早在王府井旧城改造计划出台之初，北京的市民们就已经讨论得沸沸扬扬了。他们担心如此庞大的建筑会破坏北京的人文景观。
对此问题，曾有记者问李嘉诚：“北京是驰名中外的历史文化名城，有人担心外商投资北京房地产，在追求经济效益的情况下，会破坏这一文化名城的传统风貌，你是如何看待这一问题的？”
李嘉诚说；“建筑现代化和保护古都风貌两者并不矛盾，是完全可以统一的。北京市现在正在推行‘康居工程’计划，这是一件造福于民的工作，我能作为第一个海外的投资者加入进来，非常高兴。”
看来，李嘉诚确实是没有慎重考虑周全，忽视了这一问题的严重性。因此，以长实为主的发展商，最后拿出的东方广场规划方案确实是70多米高。