4．坦诚才能化解危机
李嘉诚语：
不怕没生意做，就怕做断生意。你要让别人信服，就必须付出双倍使别人信服的努力。
在处于逆境的时候，你要自己问自己是否有足够的条件。当我自己处于逆境的时候，我认为我够！因为我有毅力……始终坚持以诚信待人，肯建立一个信誉。
创业初期的李嘉诚年少气盛，急于求成，一味追求数量，而忽略了企业信誉的关键——质量。所以，创业不久，一帆风顺的李嘉诚遭到当头棒击，长江塑胶厂遭受重大挫折。
首先是一家客户宣布李嘉诚的塑胶制品质量粗劣，要求退货。紧接着多米诺骨牌效应出现，接二连三的客户纷纷拒收长江塑胶厂的产品，还要求长江厂赔偿损失！
仓库里堆满因质量欠佳和延误交货日期退回的玩具成品。索赔的客户纷至沓来。还有一些新客户上门考察生产规模和产品质量，见这情形扭头就走。
李嘉诚这才清醒过来，自己被一时的顺利冲昏了头脑。他太急功冒进了，一味追求数量，却把最关键的质量问题给忽略了。然而，这时候明白过来已经晚了。此时，李嘉诚手中仍有一大把订单，客户仍在不断打电话催货。李嘉诚再也不敢有半点马虎，但现在才抓质量，就无法保证工期，延期交货就要被罚款。怎么办呢？他心急如焚，亲自蹲在机器旁监督质量，然而，靠这些老掉牙的机器，要确保质量，谈何容易？加上大部分工人只经过短暂培训就当熟练工使用，他们能够操作机器将制品成型，已是很不错了，岂能指望他们做得更好？李嘉诚恨不能生出三头六臂来，亲自上阵操作。
一旦问题凸现出来，危机便接踵而至。
长江厂的客户都是中间商，他们将产品或批发给零售商，或出口给海外的经销商。他们的信誉因长江厂的产品受到了影响，自然会要求赔偿损失。塑胶工厂日益增多，竞争也日益激烈，用户对塑胶制品的款式和质量越来越在意起来。竞争的法则是优胜劣汰，粗劣产品必然会被逐出市场。所以，质量就是信誉，信誉就是企业的生命线。长江事业的航船，甫扬风帆，就遇到惊涛骇浪。
危机之中的李嘉诚，这才体会到了做老板的难处。企业的主人，就像一船之长，决策即是航向，任何失误，都可能把航船引向倾覆。李嘉诚后来承认，创业之初自己并不是个出色的船长，他认为自己并非天生就是优秀的经营者，他是经历过很多挫折和磨难之后，才悟出一些经营要诀的。
这次危机使李嘉诚又一次陷入人生的大磨难中。这之前他经历的磨难应该说都是不可抗拒的天灾人祸，这一次，却是由于他自己的失误造成的。
形势在继续恶化，危机在继续加重。客户是企业的衣食父母，丢了客户，等于砸了饭碗，李嘉诚急得如热锅上的蚂蚁。“不怕没生意做，就怕做断生意。”长江厂正处于后一种情形。
产品积压，没有进账，原料商仍按合同上门催交原料货款。李嘉诚上哪去弄这笔钱？
李嘉诚被逼急了，只好说：“我实在拿不出钱，你们把我这个人带走吧。”原料商笑道：“你想得美？我们要你干什么？我们要的是钱！”原料商扬言要停止供应原料，并要到同行业中张扬李嘉诚赖货款的丑闻。这一招也够狠，它将可能彻底葬送掉长江厂的前途。
屋漏偏逢连阴雨。银行得知长江厂陷入危机，立即派职员来催还贷款。焦头烂额、痛苦不堪的李嘉诚只好强装笑脸，恳求银行放宽期限。银行掌握着企业的生杀大权，长江厂处于被清盘的边缘。长江厂只剩下半数产品品种尚未出现质量问题，开工不足，不得不裁减员工。被裁掉的人心怀不满，留下的员工更是人心惶惶。那些日子，李嘉诚的脾气也有些暴躁，经常会大声训斥手下的员工。全厂上下怨声四起，士气低落，人心浮动。
李嘉诚回到家里，强装欢颜，担心母亲为他的事操心。知儿者，莫过其母。母亲从李嘉诚憔悴的脸色和布满血丝的双眼中，觉察到长江厂遇到了麻烦。
母亲不懂经营，但懂得为人处事的道理。她是个虔诚的佛教徒，便用佛家故事喻示儿子。她给儿子讲了一个故事：很久以前潮州府城外的桑埔山有一座古寺。住持云寂和尚年事已高，他知道自己将不久于人世了，就把他的两个弟子召到方丈室，交给他们每人一袋谷种，要他们去播种插秧。告诉他们到谷熟的季节再来见他，到时谁收的谷子多，谁就可继承衣钵，做住持。云寂和尚整日闭门不出，诵经不止。到了谷熟之时，大弟子挑了一担沉沉的谷子来见师父，而二弟子却两手空空。二弟子惭愧地对师父说，他没有管好田，种谷没发芽。云寂便把袈裟和瓦钵交给二弟子，指定他为未来的住持。原来，云寂给他俩的谷种都是煮过的。
李嘉诚悟出了母亲话中的玄机——诚实是做人处世之本，是战胜一切的不二法门。李嘉诚为自己所做的事，流下悔恨的眼泪。
李嘉诚这种只顾质量的做法，做的可谓是一种“绝路”生意，犯了为商之大忌；可见他也不是天生就精于经商，许多经验也是从失败中学到的。这对那些有志于独立创业却信心不足的人倒是一种鼓舞，因为即使因经验不足而经历失败，也并不意味着日后不能飞黄腾达。
李嘉诚在母亲的开导下，深深懊悔自己竟铸成如此大错：他深为自己的盲目冒进而痛心疾首，经过一番痛苦的思索之后，他决心以坦诚面对现实，力挽狂澜。
第二天清晨，李嘉诚回到厂里时，工厂仍然处于愁云惨雾之中。李嘉诚立即召集员工开会，他坦诚地承认了自己的经营错误，承认是自己的失误拖垮了工厂，损害了工厂的信誉，还连累了员工。
他向这些天被他无端训斥的员工赔礼道歉，并真诚地表示，待经营状况一有转机，被辞退的员工如果愿意，都可以回来上班。他还表示，从今以后，保证与员工同舟共济，绝不以损害员工的利益来保全自己，并希望大家原谅自己，齐心协力共渡难关。
李嘉诚是个言出必信的人，大家都很相信他，因此，他的话收到了一定效果。大家不再忧心忡忡，忐忑不安，士气也不那么低落。
职工的情绪基本稳定之后，李嘉诚便一一拜访了银行、原料商、客户，向他们认错道歉，祈求原谅，并保证在放宽的限期内一定偿还欠款，对该赔偿的罚款，一分一厘都不会少付。
李嘉诚还坦率地告诉了他们长江塑胶厂面临的空前危机，并真诚地向他们请教拯救危机的对策。