04。成本和收益变动时，人们的行为也会发生变动|激励反应
理性人在做决策时会考虑边际量，一旦成本和收益中的任何一方发生变动，或是两者均发生变动，人们的行为也会随之发生变动。没有人会对“激励”无动于衷，无论它是好是坏，这正是曼昆要告诉我们的经济学原理四：人们会对激励作出反应。
提到汽车安全带，所有人都会想到它是救命、保障安全的象征。在20世纪50年代，有安全带的汽车很少，直到60年代后期，拉夫尔·纳德尔的著作《任何速度都不安全》问世，才引起了公众对汽车安全的关注。随后，国会通过立法要求汽车公司生产包括安全带在内的各种安全设备，这使得安全带成为所有新汽车的标准设备。
政府原本是出于安全的考虑出台了安全带法律，然而经济学家萨姆·佩兹曼却在1975年发表的一篇文章中指出：汽车安全法有许多隐藏的影响，安全带法律实质上在减少了每次车祸死亡人数的基础上，增加了车祸的发生次数。最终的结果是，驾驶员死亡人数减少，而行人死亡人数和不安全因素却在增加。
之所以出现这样的情况，是因为有了安全带这一设施，驾驶员的心态发生了变化，他们在驾车时不再小心翼翼，甚至变得无所顾忌，继而增加了车祸数量，并对行人造成了更多的伤害。换句话说，安全带的出现和安全带法律的实施，让驾驶员放松了警惕心理，增加了车祸的次数和行人的不安全因素。
从经济学角度来说，安全带法律是政府采取的一种激励制度，减少车祸人员伤亡数量是一种激励反应，而安全带隐藏的影响也是一种激励反应。这个事例给我们带来了一些启示：在分析任何一种政策时，不仅要考虑直接影响，还要考虑激励发生作用的间接影响。如果政策改变了激励，它就会使人们改变自己的行为。
现实生活中的激励反应还有很多，如商场进行降价促销，激励了更多人的购买行为；老师奖励孩子一朵小红花，激励他们继续努力；公司提供团体旅游，激励员工增加对公司的归属感，诸如此类。可以说，激励无处不在，学会激励与被激励，生活、工作乃至人际关系都会在良性的氛围中变得越来越好。