“小满，如果有一件大事，我骗了你。但我骗你实在出于难言之隐，你会如何看我。”
“什么样的难言之隐？”
“如果说出口，我会丢了性命。”
如此地古怪……
应小满想了想，“命很贵重的。如果为了保命的话，我也会撒谎骗人。怪不得你。”
七郎登时舒展了眉眼。
“多谢小满体谅。除了性命攸关的关键时刻，其他事我尽量不瞒你。”
顿了顿，又道，“等我将那件大事的真相查明，不那么性命攸关的时候，我也会与你说。”
说罢推门迈出去。
门外两名车夫竟然还在，大半夜地依然警醒，立时起身。
七郎吩咐他们：“我不在这几日，你们两人留在应家，务必寸步不离地看顾母女三人安全。不论何方人物，几品官身，即便兴宁侯家的雁二郎亲自登门，只要小满娘子不想见，一律驱赶出去。”
“是！”两名车夫退回门外坐着。
应小满目送七郎踩着露水离去。
这时她才留意到巷口处影影绰绰站满了人。上百佩刀精锐簇拥着七郎向长乐巷方向行去。即将走出巷口时，七郎回身冲她摆摆手，示意她回家休息。
应小满心里有些说不出的滋味。因为救命之恩，七郎似乎把她看得完美无缺。她时常感受到这份捧在眉心的珍重，心里有点高兴，有点小小的心虚。
天底下再“质朴烂漫”的小娘子，也不可能纯如白水，也会有秘密瞒着别人的。
她压根没问七郎哪件“性命攸关”的大事会骗她。
因为心底有件事，她也瞒着七郎没说。
雁二郎的事烦透了她。
或许猎户出身的缘故，她最恨有人追在身后，把她当做猎物满城追捕。
爹爹曾教过她一句话：
追在身后的不见得都是猛兽；
也有不知天高地厚的狗崽子。
七郎告诫她近期什么都不要做，好好过日子等他回来。刚才叮嘱门外两个车夫的话，明显也为了防备雁二郎。
但她的想法和七郎不大一样。
她才不打算“防备”雁二郎。
山里打猎多年得来的经验：抓捕猎物，先防身后。
把身后追捕她的狗崽子清理干净，才好集中精力追猎仇家。
挂在长钉上的一对飞爪，不只能用来翻长乐巷晏家的墙。
——同样可以用来翻城东兴宁侯雁家的墙。
清晨鸡鸣，应家新砌的灶台上升起炊烟。
义母捧着热腾腾的清粥和一碟脆腌黄瓜坐在小院里，高喊，“伢儿！幺儿！太阳晒屁股了，你们两个快起来吃饭。七郎也来吃饭。”