晏七郎从深巷里走出两步，琥珀色的眼睛若有所思注视着远去的背影。
家族中谋害他之人，同辈兄弟中，八郎身上有大嫌疑。
“时辰不早了。”七郎跟应小满商量，“需坐衙的官员都已在官署里。长乐巷寻不到什么，我们改日再来蹲守。下面想去哪里？”
应小满有点失望。
她曾经在同样的时辰蹲守到仇家从长乐巷里出来，直奔大理寺而去。
原来仇家的日常活动路线不固定的吗？
“回去罢。我们出来的久，娘在家里等心急了。”
两人回身慢慢地往七举人巷口走。
七郎提起另一桩事，“十一郎今晚过来寻我议事。”
应小满点点头。她如今对十一郎的印象有少许改观。
今天不止帮她们搬家的的几名健壮车夫是十一郎的人，就连壮实骡车都不是车马行的，而是十一郎调来的车。他担忧外头雇车泄露了七郎行迹，引来祸事。
十一郎为人傲慢无礼，对他自己的朋友倒是讲义气。
“我让他入夜后再登门。应夫人带着阿织先睡下无妨。至于小满你……”七郎顿了顿。
应小满诧异说：“十一郎是你好友，就由你等门罢。我也先睡了。等他走时，记得把院门栓好。”
晏七郎深深地看她一眼，眼神有些不寻常，“当真要先睡下？十一郎想让我引见你。他说，你们是认识的。他曾于河边船上见过你一面，其中兴许有些误会。”
“他胡说。”应小满嫌弃地皱了下鼻子。
京城里排场大的贵人多得是，没几个好东西。瞧瞧雁二郎的德行。
“首先，我不认识他。从前在河边卖鱼杀鱼，见过的人多了，谁知道他是哪个。其次，十一郎这种眼睛翻到天上的人物，我也不想见。我娘昨夜刚和我商量过，不搭理。”
“我和十一郎认识多年，他对不熟识的人或许少言冷待，对身边相熟的人却颇为重情。”
晏七郎替十一郎开口解释人品，却并不试图劝说应小满今晚见他，话锋一转：
“当然，我也只是替他问一句。男女有别，你们夜晚见面确实不太妥当……这样罢，今晚我先独自见他，问一问他如何认识的你，明早转述给你听，再由你决定要不要见面。”
事情如此决定下来。
七郎转身对身后跟随护卫了一路的车夫道，“你们都听见了。小满娘子性情质朴烂漫，并无任何冒犯之意，今日的言谈无需逐字逐句回禀十一郎，你们只把她的意思转述表达即可。”
车夫表情复杂，默默纠结了片刻，低头道，“听从七郎吩咐。”
走近新家时，隔壁邻居的院门打开半扇，曾见过一面的沈家娘子站在门边，义母和她不知在聊什么，各自低头抹着发红的眼睛。
“家家有难处啊。”回家关起门后，义母感慨：
“隔壁这位沈娘子瞧着知书达理的，好人家精心养出的女儿。说家里的顶梁柱整天不着家，有他跟没他无差，最近外头做事又出岔子，被罚了三个月的禄钱，眼下家里都快揭不开锅。我赶紧把灶上一篮子小米给她送去，沈娘子刚才千谢万谢的。”
应小满：“邻居家的沈娘子是官人娘子。”
义母大惊，“不能罢！我瞧着像教书先生家的娘子！”
“我听牙人说的。沈家是外地升来京城的御史官人，不知几品官。”
七郎在旁边插口说，“御史台的沈御史，官居七品，闻风奏事，弹劾文武百官，算做位卑而权重的台谏官一派。”
义母手一抖，竹筷子噼里啪啦掉在地上，“七品不小了，管咱们乡下一大片的县官也就七品。咱们邻居怎会有官人娘子？”
她惊恐回想，“刚才我有没有说漏嘴？伢儿，万一不小心说漏……”说到这里倏然闭嘴，眼风瞥过七郎，七郎体贴地转去角落。（）;