“没有。今天有新鲜的黑鱼吗？”她朝盛鱼的盆里望。
“真有贤妻良母的风范。”他自说自话，想得挺美。
晚餐通常分工明确，她是主厨，他做下手。她在厨房里炒菜，他则在水池边洗澡。她炒着菜，突然想起，他对山药过敏，连忙关火跑出来，只见他的双手已经过敏发红。
“都知道自己山药过敏，干嘛不等我来削皮，一定很痒吧！”她心疼地说。
“你喜欢吃山药。”他答非所问。
“用醋泡泡，会好一点。”她转身急匆匆往厨房跑拿醋。
他凝望着她的背影，有些恍惚，过这样朴素平凡的小日子，他也很快乐，每天走出这条巷子，他就要进入一个高度紧张的工作状态，对他来说，和她买菜做饭说说话，是最好的休息方式。
“说什么王权富贵，怕什么戒律清规，只愿天长地久，与我意中人儿紧相随。。。。。。”对面的民宅广播里，传来歌声。
歌词戳中他心中某一处，那是他不愿展现在她面前的部分。危机远没有他说得那么容易解决，他不想她知道，只希望她确信他能有办法应对。有时他脑中不停地冒出几个人的名字，赵裁、董美思、杜宴清、周瑞。这是他眼下最需要提防和对抗的四个人，他们若组成联盟来攻破他，那是轻而易举，他不能坐以待毙，该请君入瓮。
阿姜来了之后，不停催促叶余生打电话把杜宴清也叫来。
“我怎么好叫杜宴清过来，怎么你最近老是在打探他的消息？”叶余生故意问。
阿姜口吃地说：“就是。。。。。。就。。。。。。想挖些有价值的新闻线索。。。。。。”
“你喜欢杜宴清！”
“我没有。。。。。。哪有。。。。。。”
“天啊，你居然喜欢上那样顽劣的人，他根本配不上你。我跟你说，你可不能因此帮着杜宴清欺负任临树，听到没！”叶余生玩笑着说，挥舞着菜铲。
“好啦，我坦白，是的，你猜得没错。真不能和心理师做朋友，一旦深交，什么隐私和谎言都不存在了。我每次和你说话，就像没穿衣服一样，被你从里到外看得透透的。”阿姜端起菜放在餐桌上。
任临树和梁赫坐在沙发上商谈工作上的事。
“李厉的女儿李铛来公司应聘会计主管，老板，你觉得赵裁能让李铛入职吗？”梁赫握着一叠求职人的简历。
“当然能。”任临树毋庸置疑的语气说，“李厉半生都为公司忠心效力，他唯一的女儿，来公司谋得一份职位，我觉得情理之中，再说李铛学出美国名牌大学，在华尔街有工作经验，我想赵裁没有什么拒绝的理由。”
叶余生走过来，打断他们的对话：“先不谈工作的事了，洗手准备吃饭。”
任临树领着梁赫走到餐桌旁坐下，说：“来看看，有没有你爱吃的菜。”
“我做得不好吃，期望值不要太高。对了，喝点什么？饮料，还是酒？”叶余生拉开冰箱问。
“开车过来，不能喝酒，我喝橙汁。”阿姜举手。
梁赫说：“我喝水就行。”
任临树亲自给梁赫倒了一杯水，说：“没人能让梁赫喝酒，自我认识他起，他就滴酒不沾，非常谨慎。我一直在想，哪天梁赫咱们俩能干一杯酒，那会是怎样的情景？”
“喝他喜酒。”阿姜抢着说。
“结婚我也不会喝酒。”梁赫否定。
“那他们俩结婚的喜酒呢？”阿姜不服气，指着任临树和叶余生问。
梁赫摇摇头，正经严肃地说：“我在任何情况下，都不会喝酒。我的职责就是保护老板，随时待命，我不能喝酒。”
“真是个无趣又死板的人。”阿姜还是喜欢像杜宴清那样油嘴滑舌玩世不恭的雅痞。
晚餐过后，送走梁赫和阿姜。他自觉地在沙发上铺好枕头和被子。天气阴冷，她知道这样下去对他的颈椎没有好处，但她和他目前还没有到进展到可以裸裎相向，同床以眠的地步，每次亲密也仅在于拥抱和亲吻。他尊重她，怜惜她，克制着内心的蠢蠢欲动。
但叶余生喝了一些红酒，她微醺、朦胧地凝视他，轻轻地伏在他的胸膛，听到他有力的心跳声。她说：“只有阿姜知道，我有个令人害怕的毛病，我今晚要先和你说一下，免得以后半夜里你醒来，害怕。”
“嗯，你说，我不怕。”他拍拍她的肩，下巴在她发丝间摩挲。
“睡觉的时候，如果身边有人，我会忍不住想听听她的心跳，摸摸鼻息。我自己也知道这是儿时阴影造成的创伤，我没法治好我自己的心疾。”她没有安全感。
“牙医也不能给自己拔智齿。听说池之誉在附近开心理诊所了？下次让他帮你解梦。不过。。。。。。我好像忽略了某个重点。。。。。。你上上句话的意思是，我可以进房间，睡在你身边？”他惊喜地说。
“临树，我不想再虚度光阴了，你能出现在这个小房子里的时间，对我来说，很宝贵。我们是彼此的爱人，是完完全全属于彼此，我不想以后有遗憾。”