夜雨骤密，巷道泥泞。
傅怀瑾抱着昭宁一跃而下，脚尖落地时几乎无声，怀中人衣衫早已湿透，气息凌乱。
他不敢停步，抱紧她笔直朝右侧狭巷疾奔。
昏黄灯火于远墙摇曳，脚步声、号令声、犬吠声混作一团，整个北巷仿佛被封成一口沉沉的杀局，杀机暗涌。
“阿福呢？”昭宁低声问，声音带着颤意。
“在前方接应，备有路引。”傅怀瑾语气沉稳如刃，目光如炬，“先忍着，待会要潜水而过。”
她咬着唇颔首，强自稳住心绪。
两人拐入一处破旧宅院，院门虚掩，一道瘦影闪出，正是阿福，手中提着一盏油灯，灯帽压低，只透出一圈黯黄光晕。
“东巷已封，南口也遭布哨，”他喘声急道，“只剩西渠能走，水闸快关了，再迟就来不及！”
“走！”
傅怀瑾迅速脱下外袍，将昭宁严严裹住，三人躬身贴墙而行。石缝间泥水齐踝，冷风灌入襟中，雨丝密密斜洒，犹如刀片割肤，却无一人出声。
前方水声渐响。翻过一道低墙时，昭宁脚下一滑，几乎摔入泥中，傅怀瑾反手稳住她，连忙将她拉至墙角。
墙外灯影摇曳，一队巡兵持灯巡过，低语与脚步声近在咫尺。
三人屏息不动，阿福甚至闭上眼睛，额上冷汗与雨水交错。灯笼光芒掠过，几乎照亮他们紧绷惊惧的脸。
脚步声渐远，傅怀瑾才压低声音：“还有一段路，撑着。西渠就在前头。”渠边泥泞湿滑，水黑如墨，湍流如啸。
傅怀瑾当即脱去长衫，裤脚一卷到底，声音果决：“我先入水探路，阿福殿后，昭宁，你紧贴着我。”
她点头，指尖冰冷发颤，却未有丝毫犹豫。
傅怀瑾率先跃入渠水，寒意瞬间浸透骨髓。
他抓住岸边绳索，转身伸手。
昭宁靠着阿福之力，小心滑入水中，双手死死扣住他的腰际，额侧紧贴他背。
阿福最后跳入，溅起一圈水花，边咬牙边低咒：“老命都快没了……”三人沿着水道边缘潜行，渠内湿滑阴冷，石壁紧逼，水深至胸，浪涌不停。
远处传来追兵号角与犬吠声，似已逼近。
傅怀瑾一手护住昭宁额侧，让她脸始终浮出水面，沉声提醒：“闭气我会数数，记着我呼吸节奏，别乱动。”
“嗯……”她声音轻得几不可闻，唇色已近发白。
水道曲折压迫，每一步都仰赖臂力撑开缝隙，寒意不断掠夺他们的体温，胸腔如被铁环勒紧，空气愈发稀薄。