“他觉得我揣着明白装糊涂，也未尝没有道理。”
“但我怕你知道的东西，本不是这些。”牧晓看着对面人轻声道，“我以为，我们两个的手都不算干净，是我们两个之间心照不宣的事。”
“是又如何？不是又如何？”她重复着对方刚才这句话，问他，“真的是这样么？”
“你要说的东西，我未必不清楚。”苏墨清平静地接道，“但你应该清楚，我的态度一直如此。”
“我真是……拿你没办法。”牧晓脸上混着悲伤的笑容一闪而过，她将头转向侧边，避开对方那让她觉得无处遁形的目光，继续笑着说道，“我以为我和我皇兄那谁都未曾说明的交易，会止步于此。”
“我会在先帝后丧期结束后，和你成婚，然后顺利离开京城。”
“我当时以为，只要不在皇帝眼前，在我的封地里，还有谁能掣肘于我？”
“但你呀……”
“当初看不出我不想退婚，实际上是怕失去就要到手边的盟友么？”当年在延国公府的怒火，她根本分辨不清，有几分是真情，又有几分是因计划眼看就要被打乱，而生出的惶恐不安。
“我真的很喜欢你看着我的模样。”坚定的，平静的，被深深吸引的，意乱情迷的……
牧晓缓缓将视线对上对面人的眼睛，继续笑道，“我每次从中看到情意时，都会慌张。而后，就会看到其中倒映的那个，并不算全然真诚的自己。”
“从大约七年前，就是这样。”
“婚约而已。怎么还掺上真心了？”
“和我皇兄的约定而已，你怎么还真替他卖命？”
“当我终于想明白，放下吧，放下京中这些是非，坦然接受、坦然面对时……”
迎来的，不是如她及笄之年那般，凯旋宴再次相见，而是玄岳关的战报。
“我发现，我终是什么都没留住。”她笑着叹息道。
辜负了母亲的守护，辜负了青梅竹马的情意，辜负了自己得天独厚的天赋和身份。
从来都棋差一招，从来都迟了一步。
好像一切都已经太晚了。
“你说，我皇兄在我质问他时发的怒，是因为他自己的无能为力。”
“而我闯进宫中质问他的原因，又何尝不是因为我的无能为力。”
“我问他，就是这样对我这个同谋的么？”
“我这个一直以来的同谋。”
“我以为，洛水刑场亦是我迟来的断魂处。”
“但或许终究是人非草木，或许是母亲一直以来，让他管束我的对策起了效，让他觉得就那么杀了我，太浪费自己的心血。”
“我还是活到了现在。”
还是做不到甩下责任潇洒人间，还是无法对她们的痛苦袖手旁观不管不顾，还是无法动手去杀她心里觉得不该死去之人，还是未改当年一条路走到黑的执着。
一路活了下来。
和煦不改，锋芒依旧。