长信宫。
皇后屋中没有掌灯。
纪明霞闯入里间，轻唤：“母亲？”
皇后也不说话，周遭没人侍奉，她端起烛台，轻吹了一下火折子，昏暗的房间中燃起一盏孤灯。
纪明霞借着烛光，看清母亲穿的不是凤袍，而是未嫁时的旧衣，那是件鹅黄色襦裙，裙摆绣着细碎的兰草。
母亲在梳妆台前，神情专注地看着那跳动的火苗，手指无意识地拨弄着。
忽然，她手边的那个盛着桂花油的小瓷瓶被打翻了。
桂花油浸湿了桌角的宣纸，纸上纪明霞儿时画骏马图，不过上头马没多骏，墨迹也早已泛黄。
画上的墨渐渐晕开，桂花油仍在蔓延，那个小瓶好像永远流不干，它们顺着桌角滴下，发出滴答声响。
纪明霞心中警铃大作。
她不知道为什么想冲上去，想掐灭母亲手中那点微弱的烛火。
母亲看着她，笑了笑，面色忽然一变，指尖轻轻一推，烛台吧嗒掉落在地。
不！不能！
纪明霞猛地冲上前去，想把地上的火苗踩灭。
无济于事。。。
她又去端起茶壶，可里面是空的，她想拉母亲一起走，可却用不上力气。
纪明霞呼吸急促，发疯似开始在宫中动奔西跑，翻了每一个茶碗水缸，一滴水都没有，原本后院那口深井，不知道为什么也踪迹全无。
她大汗淋漓，折回母亲的小屋。
烛火还在地上孤零零的燃着，桂花油淌了一地，母亲就在一旁，既不说话，也不着急。
纪明霞脚下发沉，她很急，可喊不出声来。
不知过多久，她喉咙终于能发出一点哼哼声来，可她却后悔出声了。
原是大梦一场。
眼泪止不住的流，可心里却特别空。
她迟迟没敢睁开眼。
在之后很长一段时间里，她都会反复回到那个火光冲天前的夜晚，母亲穿着不一样的裙子，她们在不同的院落，每次，都忽然出现扑不灭的火。
。。。。。。
天鹤见她转醒，手搭上纪明霞额头，舒了口气。
高热总算是退了。
纪明霞察觉到冰凉的触感，神经紧绷，睁开眼见是天鹤才放下心来，她看着床边开始正在为她检查伤口的天鹤，声音异常沙哑：“你不是说，我再让这伤裂开，就不来给我上药了么？”
“都这时候还能与我玩笑，不管你哪行啊，我可不想你变成第一个被我医死的病人，从小到大就没见过像你这么不省心的家伙。”
天鹤话还是很多，手下动作倒是利落。
纪明霞问：“现在是什么时辰了？”
天鹤道：“日上三竿，不过已经小年了。”
纪明霞陷入沉思，小年？那算起来她整整睡了三日，外头也不知道怎么样了，母亲和那个孩子应该是绝无生还的可能了，父皇也不知道在哪，将士们的封赏估计是领不到了，他们迟迟见不都自己，也不知会不会做出什么出格的事来。。。。。。
天鹤道：“先叫人传膳吧。”说完就往外走。