诗云：
混沌初开本无常，阴阳交错乱文章。
莫道伦常千古重，且看云雨一梦荒。
补天遗石含春意，涉世金身试柔乡。
漫言此处皆虚幻，肉阵才为真道场。
且说地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。
这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作“葫芦庙”。
庙旁住着一家乡宦，姓甄，名费，字士隐。
嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。
家中虽不甚富贵，然在本地也称得上望族了。
这甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，每日只以观花修竹、酌酒吟诗为乐，虽说是神仙一流人品，只是一件不足：年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名英莲，年方三岁。
一日，炎夏永昼，士隐于书房闲坐，手倦抛书，伏几少憩。
不觉朦胧睡去，梦至一处，不辨是何地方。
忽见那边来了一僧一道，且看那僧：癞头赤足，鹑衣百结，满身油垢，腰间挂着个大红葫芦，走一步，那一身肥肉便颤三颤，口角边还流着涎水；再看那道：跛足蓬头，疯疯癫癫，手里擎着一块鲜明美玉，口中只是污言秽语，骂骂咧咧。
士隐听得那僧哼道：“这东西好生不知趣！当初女娲氏炼石补天，那是何等庄严圣事？偏这孽障凡心炽热，欲火中烧，虽经锻炼，却因那股子淫邪之气太重，被弃在青埂峰下。
这一弃不打紧，它反倒日日夜夜在那峰头哀号，不求成仙得道，只求去那脂粉堆里打个滚，往那女人两腿间钻一钻。”
那道人嘿嘿淫笑道：“老秃驴休要聒噪。这物儿既是个‘孽根祸胎’，若不依了它，怕是还要作祟。我想那红尘中虽是富贵场，实则是个万丈‘肉阵’。
不若将它投入那最是藏污纳垢、亦雅亦俗的温柔乡里，叫那些个绝色的冤家，用那千般娇媚、万种风流，将它这身硬骨头磨得酥了，化成一滩脓水，方才罢休。”
士隐听得这话蹊跷，不似方外之人语气，心下纳罕，便壮着胆子迎上前去，作揖问道：“二位仙师，请了。适才所言‘肉阵’云云，弟子愚浊，不解其意。敢问仙师手中所携何物？”
那僧翻着一双怪眼，把那玉往士隐怀中一塞，冷笑道：“你是个读书读痴了的呆鸟，懂得甚么！这物儿乃是通灵宝玉，只因它这‘通灵’二字，通的不是天地灵气，通的是那男女交媾的骚气！你既想看，便随我来，让你见识见识这‘太虚幻境’的真面目！”
说罢，那道人一把扯住士隐袖子，只觉风声飒飒，转眼间到了一处所在。
士隐定睛看时，见朱栏白石，绿树清溪，虽是神仙洞府，却无半点清静之气，反倒有一股浓郁甜腻的脂粉香气扑鼻而来，熏得人骨软筋酥。
抬头见前面一座石牌坊，上书四个大字“放浪崖太虚幻境”。两边一副对联，写的却是：
假作真时真亦假，乱到深处乱即正。
士隐心中暗惊：“古人云‘乱之初生’，这里却说‘乱即正’，真乃惊世骇俗之论。”
正在沉吟，转过牌坊，便见一座宫门，上横书四个大字：“孽海情天”。
门内走出一位仙姑，生得如何？但见：
云髻峨峨，修眉联娟。肌肤胜雪，滑腻似酥。一双丹凤眼，似醉非醉，含着两汪春水；两片樱桃口，欲开还闭，吐出半口兰香。