谢明裳照实答：「在酒楼等端仪时收到的。杜家或许知道，或许不知道。」
谢琅把整摞的请帖都拿近前，一张一张看过。藏在精致请帖里的嘲讽言语突兀呈现面前，他啪嗒关上帖子，片刻后又翻开去看末尾署名，
「……裕国公世子？」
「裕国公府，说起来也是京城有名的勋贵功臣……怎能对未出阁的小娘子做出嘲弄讥讽丶落井下石的恶事。」
谢琅把整摞请帖整整齐齐码好，问谢夫人道，
「娘这里有没有包袱？全包起来。儿子想请门外把守的常将军通融通融，让儿子今晚出门一趟，拿去给杜幼清，看他如何反应。」
谢夫人冷笑连连，「你指望那孙子能有什么反应？当初这门亲事，我就不想答应。都是你老子脑子糊涂，我们家好好的武将门第，偏要上赶着去抱他们清贵文官的臭脚！」
谢明裳看了眼低头不语的谢琅，哭笑不得，「娘，说什么呢。哥哥也是文官。」
谢夫人：「啊，琅儿，我可没说你。」
谢琅道，「没事，母亲。儿子想去看看杜二的反应，若他不行，索性禀明父亲，把明珠儿的婚退了。」
谢明裳微微一怔，扶着桌面的手指不自觉地蜷了蜷，又松开。
谢夫人转怒为喜，连道几声：「好。」又转头观察女儿的神色，「明珠儿，你觉得呢。」
谢明裳经过了昨夜，对杜家已经彻底死心，「退婚」二字入耳，更像是半空悬着的一块石头终于落了地。
「要退便直接退吧。杜二多半不会见哥哥。」
话说到这里，谢明裳自觉得已经交代清楚，坐在摆满了粥菜的方桌前，正要用些早食，谢夫人却眼神古怪地盯她，问：「还有呢。」
「还有什么。」谢明裳搅动着汤匙，深深地嗅一口，熟悉的鲜香气息盈满鼻尖，她满足地品了品：「极鲜嫩的鲈鱼豆腐羹，许久没喝着了。娘大清早去厨房炖的？」
「汤勺放下，先把正事做了，少不了你的汤。」谢夫人嗔怪地拍她一下，在面前摊开手掌：
「大长公主给的名单呢。拿来给我看。」
第9章梁子
大长公主殿下手写的宗室子名单，要不是被老娘提起，谢明裳自己都快忘了。
她四处摸了半天才寻到，谢夫人倒是郑重其事地洗手焚香，把名单双手捧去书案上，叫上了大儿子一起商量研究。
一家四口分作三处，老娘和哥哥在东次间低声议论；老爹的鼾声此起彼伏，从主屋里槅门传来。至于谢明裳自己，坐在堂屋里低头慢腾腾地喝炖汤。
两刻钟后，东次间房门打开，母亲面上隐隐显露忧色，在女儿面前却强做镇定说：「大长公主给的单子，人选多了些，还需要仔细斟酌斟酌。」
谢明裳只嗯了声，心里清楚，她自己都能想到的事，母亲和哥哥哪能想不到。
谢家情势危急，嫁入宗室避祸这条路，譬如河流下游的鲤鱼想要逆流跃入门。
由高处往下挑拣容易，哪能站在低处强求高就？说是条通天路，仔细计较起来走不通顺。
谢明裳把手里的半碗汤羹喝完，随口道：「昨天我就和兰夏说这名单用不着。如今娘也看过了。哥哥拿去烧了吧。」
谢琅不肯。把宗室子名单收入怀里，说：「先留着。明珠儿吃好朝食了？跟我出去走走。」
谢明裳莫名其妙地随兄长走出主院。
谢琅沉吟着，「谢家如今的情势……明珠儿，趁父亲此刻没起身，我和你交个底。父亲当面时，只怕不会允许我和你说。」
说得郑重，谢明裳点点头，两人一路去后花园。
精心置办的后花园少了园丁打理，才三五日便显出野草疯长的痕迹。
站在落满花叶的莲花池小木桥上，谢明裳侧耳细听。