卡瓦略等着有些不耐烦时，刘今钰终于说话了。
“两位，说实话，有时候我更喜欢与你们打交道，说话直白，不用费脑子。但我不得不提醒这位议员阁下，是你们需要与我社合作。
“你们最重要的贸易对象之一日本，多次下发锁国令，你们大受影响。岛原的基督徒起义后，协助幕府镇压起义的尼德兰人指控是你们在背后支持那些基督徒。
“你们的船只被扣押，你们的人员被限制乃至驱逐，你们即将被彻底排除出日本的贸易市场。”
随着通事的转述，巴罗斯与卡瓦略的神色愈发沉重。
“不仅如此，”刘今钰略带讥讽说道，“且不说郑芝龙威胁攻打濠镜澳，那八成只是恐吓。但去年，你们果阿的一名将军在马六甲败于尼德兰人。
“此后你们两度战败，你们的船只在马六甲海峡被尼德兰人数次劫掠，损失远大于伦敦号。你们已经失去马六甲海峡，未来还将失去更多，比如马尼拉。
“在你们的祖国，你们的同胞对西班牙的统治越发不满。我可以断定，五年之内，葡萄牙便会独立，而马尼拉将禁止你们前往贸易。
“没了日本和马尼拉这两大市场，濠镜澳将失去绝大部分利润来源，远比如今艰难的日子正在前方等待着你们。”
片刻后，巴罗斯与卡瓦略突然对视一眼，两人都从对方的眼中看出了震惊。
这位社长所说的一切，要么已经发生，要么已经出现征兆。
他们自然会竭力避免刘今钰所描绘的悲惨未来，可他们既无法挑战尼德兰人在日本的地位，也无从改变国内的政治格局。
这一切，或许必将发生。
无非早或晚罢了。
“不得不承认，社长阁下极具洞察力，但——”停顿一下，巴罗斯敬佩的语气中带上了困惑和怀疑，“此次似乎是贵社第一次出海，何以对海外之事了解得如此清楚？
“甚至，你们竟然得知了南方大陆的存在，并且断言在南方大陆的南方，还有一块冰冻的极南大陆，那里存在永昼和永夜，还有绚烂的极光、奇特的兽类和鸟类……”
“抱歉，这是秘密。”巴罗斯的疑问被翻译后，何起蛟也若有所思地看着刘今钰，但她似乎浑然不觉，“两位所要考虑的，是我说的对不对，而非我从何得知这些消息。”
巴罗斯并不意外，他礼貌地回道，“社长阁下，请容许我与卡瓦略议员单独商议。”
刘今钰点了点头，颇为大气地让出了舱室。
一出门刘有善变开始控诉葡萄牙人的粗俗无礼，刘今钰却问刘香道，“刘大船主，你后续有何打算？”
刘香道，“在下打算去趟会安。”
顿了顿，他又道，“社长可有甚么吩咐？”
刘今钰点点头，心想这厮也算上道了，终于有了点合作伙伴的自觉。
她笑道，“吩咐谈不上，只请刘大船主在会安多收集些广南国的消息，无论甚么都可以。此外，听闻会安外商不少，刘大船长也可帮我社珠池邑打打广告。”
“广告？”刘香愣了一下，忽地想起什么，回道，“在下明白了。”
一路走到甲板，刘香被阳光刺了下眼睛，一股热气扑面而来，“还没二月，安南便这般热了……”
说着，他的目光又被船帆吸引，“社长，这些帆……社长，其实我早就想问了，这夹板船和那些小船的船帆，社长似乎都有改动？”
“是改了，”刘今钰坦诚说道，“这些帆虽然各有不同，但都能做到逆风航行。只是能否适应远航，哪一种更为省力、更好操控，还需试验。”
刘香不免心动，又多看了船帆几眼，但一时间没看出什么门道。