萧游心情复杂，不知该如何回答。
“今日我特意见你，自是为了开解你。”刘今钰并未让他继续难堪下去，“让你不要插手船队，可以是我要提拔李潜龙，也可以是我要磨炼你的意志，但——
“最重要的是你想要甚么。莫说你是我看着长大的伢子，便是普通人，如今到处都是机会，只要肯干，不愁干不出一番事业。你不必浪费时间在自己不喜欢的地方。”
萧游红着脸道，“社长，是我一时想岔了……”
刘今钰摇了摇头，笑道，“不必心急，这次出海，你跟着我一起去，等回来之后，再告诉我答案。
“不过，在此之前，我也得与你说明白了。你年纪小，我才能容忍你这次错误，但绝不能有下次。”
萧游心中好似燃起一团火焰，炽热，却也带来了难得的温暖，“社长，无论今后我在社里甚么职位，都不会再如此懈怠！”
“好。”
刘今钰起身，绕过书桌，拍了拍萧游的肩膀。
“走罢，游伢子，随我去吃团圆饭。”
萧游呆坐着，眼角有些湿润。
刘今钰已往前走了两步，这时回头看他，“还不快跟上！”
萧游立即站了起来，有些哽咽地回道，“来了。”
在另一处安静而温暖的房间里，舟车劳顿的张娥也哽咽地喊了声“崽”，何起蛟讷讷地看着张娥，眼睛也红了。
饶百善借口去取酒，离开了房间。
关门声刚一落下，张娥两行泪便滑了下来，“崽，你看着，好累。”
何起蛟仰起头，声音带上了明显的鼻音，“娘，儿子不累。是儿子不孝，让娘担惊受怕，吃了那么多苦。”
张娥擦了擦眼泪，“崽啊，跟娘回家好不好？我们不待在珠池邑了，也不去桂林了，我们回邵阳。
“那五百两，还剩三百两，够我们娘俩生活了，够你娶门媳妇了。”
何起蛟看着天花板，安静许久，话语间全是愧疚，“娘，对不起，儿子……儿子……”
“我晓得，我就晓得。”张娥悲伤不已地说道，“你就是这样的臭毛病，难怪这辈子不得安宁。”
张娥起身，何起蛟十分紧张地跟着起身。
“你莫急，娘心中再怨你，再气你，也不过一天两天罢了。”张娥苦涩地笑着，“谁叫我是你娘……”
何起蛟不能自己，眼泪终于落了下来，“娘，对……”
“男子汉大丈夫，怎么能哭。”张娥上前，拿出手绢慢慢给儿子擦去泪痕，“娘留在珠池邑，有你的地方才是家。”
手绢洇湿一大块，何起蛟满怀愧疚和感动地说道，“娘……”
“好了，你的眼泪自己擦！”张娥将手绢塞进何起蛟手里，“娘去看看百善在做甚么，这么久了也不回来！”
张娥快步走了出去，何起蛟看着他娘的身影消失，紧紧握着手绢，心痛，却自知什么也做不了。
“娘，对不起，是儿子不孝……”
这时门又被推开了，饶百善抱着一坛酒走了进来，大笑道，“大哥，刘麻怪那厮送来的好酒，十几两银子一坛哩！”
他娘也跟在身后进来了，全不见悲伤之情，只是笑道，“今日我们一家人好不容易团聚，当娘的，也要与你们不醉不归！”