“我说过，你确实有一定天赋。”看似邻家女孩的贝拉在谈及这方面的事情时，颇有几分威严。
“我这样的普通人也能达到你这种水平吗？”朱利安惴惴不安地问道。
“我只能说，有很大的希望，具体取决于你自身。”贝拉斟酌着说道，“如果一切顺利，你半年内就能接近我的水准，但还达不到，之后，免费为我服务一年半。”
朱利安脑海嗡嗡作响，有种天上掉落的馅饼太大，砸得自己有点头晕的感觉。
这时，简娜从洗手间所在那条过道走了出来。
朱利安立刻压低了嗓音：
“我可以考虑几天吗？”
他不是不想要这个机会，而是对贝拉女士真正的目的抱有怀疑：
这种好事怎么会轮得到自己？
这难道是新型的诈骗手法，贝拉女士和那些群岛人有关系？
“好。”贝拉没有催促。
愉快地用完晚餐，回到巴斯德街那间出租屋后，朱利安故作无意地询问起妹妹：
“切莉娅，贝拉女士究竟是什么人，为什么这么年轻就是顶级的工匠？”
“她确实是厉害的技术专家？”简娜惊喜地反问道。
等朱利安做出了肯定的答复，她回忆着说道：
“贝拉女士经常到老鸽笼剧场看表演，是‘蒸汽与机械之神’的信徒，和深谷修道院那帮僧侣好像有很深的关系，她技术专家的名号应该是得到蒸汽教会认证的，我可以帮你去打听一下是不是真的。”
听到贝拉女士是正神信徒且和蒸汽教会修道院的僧侣关系匪浅，朱利安心中的疑虑逐渐消散。
这样的人应该不是骗子！
但还是需要找蒸汽教会的神职人员确认下她的身份……
朱利安慢慢地又有些踌躇满志：
要是可以学到贝拉女士的技术，哪怕只有她八成的水平，我也能成为特里尔所有工厂争相聘请的技术主管，以后还有希望开设自己的工厂！
和妹妹聊到接近凌晨后，朱利安躺至床上，翻来覆去，激动地睡不着觉。
他脑海里浮现的尽是那位专注、认真、学识渊博、技术精深、让人不自觉就仰望和崇拜的贝拉女士。
…………
植物区南边，之前那间新建的工厂内。
贝拉看着做女巫打扮、从镜中走出的简娜，颤抖着说道：
“女士，我已经按照您吩咐的说了。”
在她心目中，这是带来毁灭与绝望的死神。
她眼睁睁地看着自己很多同伴一个接一個死去，咳得满地都是鲜血。
简娜脸上没什么表情地颔首道：
“他会答应你的提议。
“之后两年，你负责将他带去苏希特等大城市，引导他接触神秘学知识，成为‘通识者’，并帮助他消化魔药，直至他晋升‘鉴定师’。
“我会请蒸汽教会在对应地区的神职人员帮忙，让朱利安相信你有神的恩赐，是值得信赖的。
“两年后，朱利安如果没出什么问题，且发展符合预期，那你将重获自由，嗯，这有一个前提，那就是你改信了某位正神，完成了相应的祈祷。”
不等贝拉回应，简娜从“旅者行囊”内拿出了一个巴掌大小、仿佛浸着暗色血迹的木偶，浅笑说道：
“你中途要是逃跑，或是做出对朱利安不利的举动，我可以凭借它轻松找到你，放心，我不会杀你，我只会把你送回‘未来号’。”