余黎眼波流转，轻声道：“我回府不久，与父亲母亲尚且生疏，怕言行不慎惹他们不快。”
这话听得秋玉心头发酸。她想起小姐自幼离家，在江南孤身长大。
如今回了京城仍是这般小心翼翼，不由放柔了声音：“小姐多虑了，老爷夫人日日惦记着您呢。”
余黎看见秋玉眼中好像有一丝……怜爱？
正纳闷秋玉眼中那抹情绪从何而来，已被她引着到了府门处。
段长锦早已等在马车旁，见女儿过来，立即上前握住她的手：“黎儿昨夜睡得可好？马车里备了你爱吃的桂花糕。”
说着亲自扶她上车，又细细调整了她身后的靠垫。
马车缓缓行驶在青石板路上。段长锦轻轻将余黎鬓角的碎发别到耳后：“今日赏菊宴不必拘礼，长公主最是随和。若累了就告诉母亲，我们早些回府。”
余黎望着段长锦温柔的笑靥，心头泛起暖意。
她悄悄握住母亲的手，感觉到对方立即回握的力度，忽然觉得今日的赏菊宴也没那么让人感到紧张了。
抵达长公主府门前时，余黎率先轻提裙摆步下马车，青石板路上响起清脆的脚步声。
她站定后立即转身，伸手稳稳托住段长锦的手臂，“母亲，小心些。”嗓音里浸润着江南烟雨般的温软，连指尖搀扶的力道都拿捏得恰到好处。
俨然已将自己全然代入“余黎”这个身份。
段长锦借着女儿的力道款款下车，目光掠过少女低垂的睫毛时泛起涟漪般的笑意。
她反手将余黎的手拢在掌心轻轻拍抚：“好。”眼尾细纹里盛着的慈爱几乎要满溢出来。
这般情真意切的注视，倒像是要将失而复得的珍宝永远镌刻在眼底。
候在鎏金铜门旁的小厮早已疾步迎来，目光扫过那辆紫檀木嵌百宝的马车时愈发恭敬：“二位贵人里面请。”
躬身引路时特意放柔了声音，“马车停在西侧廊下便是。”
伸手指向那片青砖铺就的空地，几片银杏叶正巧落在车顶垂落的流苏上。
“且随母亲进去见见世面。”段长锦握着余黎的手紧了紧，牵着她踏过三尺高的朱漆门槛。
交握的掌心传来温热的战栗，不知是谁的脉搏在轻轻跳动。
穿过云纹影壁的刹那，余黎呼吸微滞。但见九曲回廊环抱着琉璃暖房，深秋时节竟有各色牡丹在玉栏边灼灼绽放。
西府海棠与金桂缀满白石小径，错落的太湖石间藏着潺潺活水，几尾锦鲤正搅碎满池倒映的天空。
她尚在辨认那株垂丝海棠为何反季开花，忽觉段长锦停住了脚步。
“瞧我，竟忘了最要紧的事。”段长锦轻拽着她转向水榭旁的六角亭，玳瑁护甲擦过余黎腕间时带起细微凉意。
见女儿茫然眨动着杏眼，她凑近耳语：“该去拜见长公主殿下了。”声音压得极低，似春雪落在青瓦上，“待会行礼时万莫出错，这位殿下最重规矩。”
余黎闻言将眼眸缓缓垂落，蝶翼般的睫毛在眼下投出浅淡阴影：“女儿省得了。”曲膝行礼时，石榴红裙裾在青砖上绽开一朵颤巍巍的花。