方母、田萱做的腊八粥，除了红豆、绿豆、大红枣外，还有桂圆、莲子等等。
方临今天吃了两次腊八粥，在不同的场合、与不同的人，感觉都挺好，各有各的滋味。
饭间，方母唠嗑起街坊邻居：“临子，你不知道，辛家结婚了，辛佑媳妇叫沙小云，是个黄皮寡瘦的……”
“我见过一次。”
“满娭毑也是，我还以为她改了，哪曾想，”
方母给方临说：“昨个，满娭毑叫我、小萱一起去辛家吃茶，说带着我们占便宜，还说我们不用说话，交给她，只管吃茶就行……可咱家哪是那种人？”
“是呢！”田萱也是点着头。
方临听着，觉得满娭毑这人真有意思。
一方面，江山易改，本性难移，依旧是爱占便宜的性格，不过可能在她看来，这是理所应当的活动，凭本事占便宜？另一方面，却也不是没有可取之处，有着报恩的心思，但因为自家那个光景，要还钱，过得紧巴巴，所以就带想方母、田萱着去别人家占便宜？“后来呢？”他问。
“后来啊，小云也是犟的，满娭毑去了，任她怎么说，小云就低着头做衣服……满娭毑只能走了呗！小云有些头晕的毛病，不过，她有着一手裁缝的好手艺，做衣服又快又好看……”
就在这般闲话中，晚饭结束。
……
吃过饭，洗漱，不一会儿，田萱敲门进来，拿着火熜。
她将火熜给方临煨在被窝里，坐下在方临旁边，忽然问道：“临弟，你今天是不是心情不好？”
“萱姐看出来了？”
方临惊讶于田萱的聪明、细心，因为想着科举的事，心中有些一些烦躁，不过不想让这种情绪传达给家人，喜怒不形于色，不想田萱竟是察觉到了。
他想了下，也没隐瞒，说了今天去找董祖诰，尝试做题，却不如人意的事情。
田萱安静听着，等方临说完，拉着他的手，安慰道：“临弟，我在戏中看到过，有女人‘教夫婿觅封侯’，我不要的。人是不同的，为什么一定都要丈夫上进呢？我知道的，临弟，你已经很不容易了。”
一句‘已经很不容易了’，让方临真的是心中生出暖流，情不自禁将田萱拥入怀中。
“临弟，我说真的，现在咱家日子已经好多了，你很厉害啦！科举走不通也没啥，我听说做官看着风光，可也是险恶……”
田萱说着，伸手将方临皱起的眉头一点点抚平：“临弟，不要想那么多，给自己压太重的担子，你也要歇歇，遇到什么，也可以我和说说呀……”
“临子，我给你拿个火熜……”方母推门进来，就看到搂在一起的俩人，顿时脚步一转又退了出去，边走，嘴里还边嘀咕着：“哎，我要干啥来着，没事了。”
方临正对着门，看着方母差劲的演技，忍俊不禁，噗嗤一声，不由笑了出来。
“临弟，你还笑！”田萱感觉好羞，明天都没脸见方母了，轻轻打了他一下一溜烟儿跑出去了。
方临又是笑笑，起身吹了灯，枕着双臂躺下。
本来，他心中有着一种紧迫感，董祖诰评价‘十年过县试’，感觉太迟、太迟，等不起！可经过田萱这么一安慰，已经好多了。
‘夏太祖既有推广棉花、设立预备仓的仁政、善政，也有文字狱、八股取士的诟病；满娭毑有着尖酸刻薄，爱占便宜的一面，也有着能为唤醒儿子甘愿受死，感恩想要带着娘、萱姐去占便宜的一面。人、事物都有两面性，哪可能完美无缺、净是占便宜的好事？’
方临想着，暗道：‘我有着现代三观，享受着它带来的为人处世的好处、洞察时代的眼光，自然也要接受，它对我科举八股取士遴选的桎梏。此事还须慢慢来，欲速则不达，越急越是可能坏事，顺其自然吧！’
当然，他的顺其自然，不是躺平、不作为，而是尽最大努力，竭尽所能后的不强求。
如此想着，放平心态，被窝中的火熜传来阵阵暖意，让他身心暖和，渐渐睡去。
窗外风雪如晦，屋内温暖如春，点点水汽在窗子上凝结，漫长而寒冷的冬夜，就这么过去。