敖劳一喜，几步上前。
钟山山顶竟是一块相对坦阔的台地，台地中央赫然陷下一巨大凹坑，站在边缘向下望去，黑漆漆得不知深浅。
“在这里面？”敖劳弯腰抟了个实心雪团，代作石头投而问路。雪团就要消失在视线尽头之时，凹坑中忽然翻涌起滚滚岩浆，不过电光石火间，便一口吞没了雪团，转眼了无痕迹。
“烛龙藏宝之地，贸然深入，必会受熔岩焚身。我看不见东西，阿妈担忧我行差踏错，给我留下一卷图，”萨仁从怀中翻出一张兽皮，解释道，“图上绘有下到地坑深处的唯一路径，但不能用眼睛去看。”
郁青接过兽皮，指尖触到皮面细细揉捻，果然暗藏玄机。乍看不过是鞣制过后的普通兽皮，实则凹凸不平、用盲人感知得到的方式印刻着九死一生的关窍。
敖劳见郁青神色转喜，松了口气。
雅尔刻薄、莫日根怒症、木师弟莫测，初相识时敖劳对他们都多少有过忌惮。相处日久，便发觉雅尔心软、莫日根憨直、木师弟心善，在极端环境下，也生出几分相互扶持、同舟相济之感。
唯独这位阿青师姐，生就一副淡水远山般的仙子姿容，却有颗比墨还浓的黑心肠。敖劳永远猜不透她在想什么，更预测不了她会做什么。
莫日根发狂病，杀人不过头点地，至少图个干脆。可阿青师姐，惯爱磋磨人，明知恐惧，便教人在恐惧中惶惶不可终日，恨不得一死了之。
如今烛龙之眼近在咫尺，待同郁青拿到宝物，依约送萨仁下山。他便快马加鞭，飞渡府城，早日返家。从此断绝对祖辈的好奇，再也不谈钟山，更与这群萍水相逢的高人分道扬镳、此生不复相见。
敖劳打定主意要将宝贝拱手相让，便向后退了一步，“阿青师姐，我在此地等——”
嘭的一声响，敖劳后脊一痛，极其短促地尖叫一声，整个人被击飞到半空，倏而急速下坠。背后阴招来得太快，他本能地挥舞着手臂，却丝毫没有减缓下落的趋势。平静的坑洞深处腾起热气火光，再坠下去，灼热的熔岩就要像吞没雪团那样吞没掉他。
敖劳绝望地闭上双眼。
就在此时，他的手臂被人一把抓住，猛力向上一提。刚复位不久的肩肘再度燃尽了功用，偏离了它应在的位置。冷汗霎时结了满头满脸，哗啦啦地往下淌。
敖劳费力地抬头，看见若木紧握住他的小臂，两个人只借若木扎进洞口寒冰的手指，危险地悬荡在崖边。
他能感受到自己的小臂像滑不留手的鱼一样从若木的掌心一点点滑脱，一滴温热粘稠的液体滴在敖劳的脸上，坠进他的眼中。
刺眼的红朦胧了视线。
血色遮住了一切，敖劳却从攥得若木发痛的手劲中，好像透过奇诡的面具真正看清了这个人。
他这一生，终究漫无目的地虚度了，临了还要搭上他人性命，何其不值？
“木师弟……放手吧。”
“……”
若木咬牙，他看得见敖劳迅速灰败的脸色。可四面都是湿滑的冰壁，插进冰里固定的手因为流血加速了表层的融化，根本无从借力。
他们心中都清楚，如此空耗下去，二人必死无疑。
还在坚持什么？还在顽抗什么？
敖劳身上越来越冷，连呼吸都弥足艰难，他自腰腹以下已经毫无知觉，那一击应是打断了椎骨，没给他留下半分生机。敖劳望着仍不愿放手的若木，叹了一口气，从几乎失去感应的灵台中调动最后一丝灵气，干脆利落地将手臂齐根斩断。
若木下意识将那断臂抓得更紧，却无济于事，他看到敖劳似乎张了张嘴，说了些什么。但无足轻重之人，遗言说得也太轻，轻到让人怀疑是幻觉还是现实。久候的岩浆在闯入者坠落的一瞬间卷没了敖劳的身形，连带那句若有似无的言语。
四周环境一暗，头顶压下一片阴影。
郁青凑近崖边，低头俯视崖边的若木：“我说让他在山腰自生自灭，你们非要叫醒他。也好，死在离烛龙之眼最近的地方，也算不枉此行。”
“猎户兄弟自相残杀，外乡小子自掘坟墓，现在轮到你了。”
“好师弟，和师姐说说，你到底是谁？为何谎称是我师弟？”
她一边明快亲昵地说着话，一边踩在若木的指骨上，肆无忌惮地左右碾动，乐见他的崩溃和求饶。预想中痛苦的喊叫并没有出现，郁青抬起脚，瞟了眼靴底雪与血的混合物，皱眉不满。