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门铃响了。
母亲站了起来，肯定地说：“他来了，就是我为你找的那个家庭教师！”
阿姨去开了门，引到房间里一个年轻人。
她不由得上下打量着他，见他一身灰色。灰色的布料中式袄罩，灰色的布料长裤，袄罩比外裤新，因而颜色深些。使他整个人看上去，好像一刷子灰色从领口直刷到裤角，由深而浅；黑皮鞋久未打油，黑围脖末端脱线，黑框眼镜，黑重的眉毛，分明来此之前刚刮过脸，瘦削的脸颊发青。浓密的头发早就该理了，看那不经常梳的样子，不是因为舍不得。
他手中拿着帽子，矜持地站在门口。
母亲不疏不近地介绍道：“这就是小张。”
“张复毅。”他看了她一眼，不卑不亢地说，随即将脸转向别处。虽然他尽量显出很大方的样子，姚玉慧还是觉得他的神态有些拘谨，甚至有些不自然。似乎他不是来做家庭教师的，而是不太情愿地来相对象的。
别担心，她有点儿玩世不恭地想，我是个独身主义者！
“这就是我女儿。”母亲又说，还做了一个无比郑重的介绍的手势。
她觉得母亲的神态中也有某种不自然的成分。大概是因为有一个尽管当过教导员但却需要补习中学课程的女儿而感到羞惭吧。
她存心连头也不对他点一下，只是漠然地望着他。
“玉慧，你们今天先随便聊聊，明天开始吧！”母亲一边说，一边走到桌前，从眼镜盒里取出眼镜，戴上后，又拿起了一张报纸，走回来，款款坐在沙发上，就看报。
“请到我的房间。”她对他说，走在前边，引他走进了自己的房间。
“请随便坐。”她仍不看他，径直走到窗前，背对他望着窗外。
外面漆黑，什么也看不见。玻璃一层水雾，她心不在焉地用手指往窗上写字。写出的竟是“北大荒”三个字，连她自己也觉得奇怪。仿佛有一种神秘的意识无时无刻不在提醒她，使她不能够忘记自己生活过十一年的那片广袤的土地。“北大荒”三个字，渐渐被顺着笔画流淌的水雾模糊了。她不由得将额头紧贴在窗上，感到了一股凉意直沁心肺。
有好一会儿工夫，她把那个张复毅忘了。她想象着自己是在一条清凉的幽静的小河中游泳，就是营部前面那条弯弯曲曲的小河。只有北大荒的小河，才那么清凉！那么幽静！
“可以在你的房间里抽烟吗？”他问，那口吻就好像问一个卖菜的——“让挑吗？”
她转过身，见他仍站着，反问：“你为什么不坐？虽然我是主人，你是客人，但你是老师，我是学生啊！”她的语调中流露着明显的嘲弄。多半是自嘲，也在嘲弄他。由于他的到来，使她和母亲之间的可能是一场非常严峻的冲突没有发生。为此她想对他说几句感激的话，又想说几句使他大扫其兴的话。她认为严肃的冲突不应避免！
他不动声色地回答：“你让老师坐在地板上吗？”
她的房间里只有一把椅子，摆在床边，睡觉时放衣服。椅背上还搭着她换下来的一件衬衣。除了那把椅子，再没有为客人预备的座物。母亲曾说过，要给她的房间里添置一套沙发，嫌家具店里的沙发样式不好看，没买，决定雇人做。
她脸红了，走到椅子跟前，扯下衬衣塞到枕头底下，搬起椅子，放在离他一米远的地方。
他将椅子搬到门旁，正襟危坐，像个严肃的守门人。
“你可以抽烟，还可以往地板上弹烟灰。”她坐在**，以研究的目光注视他。
“不胜感激。”他掏出烟，从容不迫地抽了起来，还将手绢铺在双膝上，往手绢上弹烟灰。
她站起身，说：“我给你去取个烟灰缸。”
“多此一举。”他说，“我的烟灰，我要带走。”
这句话无论怎么品味，都不够友善。
“是我母亲……迫使你来的吗？”
“没有人能够迫使我做不情愿的事情。”他的话中隐含着一种傲慢无礼。
“那么，是情愿的啰？”
“是。”
“我使你大扫其兴了吧？”