“魔主当真放了我父亲？”少女眼眸骤然亮了几分，眼底漫开些许孩子气的雀跃，忙探头往门外望了望，却未见墨沉霄身影，又缩回墙角，眉尖一蹙：“既如此，魔主为何不来，反倒遣你这外人传话？莫不是你又在他跟前搬弄是非？”
到了此刻，她竟还以为自己在墨沉霄心中有几分分量。
祁玉安心底暗自冷笑，眼前这少女，便如那未经世事的雏鸟，明知身前是熊熊燃着的篝火，偏要伸长脖颈往火光里钻。
他如今自身难保，哪里还有余力劝旁人回头？苏小棠甘愿做那焚身的飞蛾，而他，恰好需借这团火焰，照亮自己必须走的路。
“墨沉霄如今身染欲毒，道心不稳，正是需人护持的要紧时候。你若当真为他着想，此刻便不该在此与我置气纠缠。
你该去他身边助他稳固道心，这是你为数不多的机缘。”
苏小棠目中警惕更甚：“你会这般好心提点我？我凭什么信你？”
“并非人人都愿留在他身边。”祁玉安目光平静地望着她，语气淡漠如霜，“你亦可不信，我会放你离去。只是今日之事闹到这般地步，你若选择抽身离开，往后你与他，便再无半分可能。是走是留，全凭你自己抉择。”
祁玉安心中已有定计。他给苏小棠一次选择的机会，也给自己一个守住底线的余地。若是苏小棠肯就此离去，那他……
“我不走！”少女猛地从地上站起，眼中瞬间燃起执拗的光，亮得扎人，“我要留下来！”
“既如此，好自为之……”疲惫铺天盖地而来，祁玉安不再多言，转身离开，只留下一道清瘦的背影。
苏小棠不提结为道侣之事而主动靠近，墨沉霄为压制欲毒，自然不会推拒，当晚便留她宿在寝殿。
沉重的石门在祁玉安面前轰然闭合，隔绝了最后一丝转圜余地。他立在廊下，望着那扇紧闭的门扉，只觉躯壳中空落落的，似有什么要紧之物被生生抽走。
这份怅然，并非因墨沉霄与旁人亲近，他从未敢奢望与这魔头有半分逾矩之情，而是源于他的算计之下，一个不谙世事的少女，正一步步踏入万劫不复的深渊。
夜色漫过魔宫的飞檐，祁玉安拿起那把磨损的竹扫帚，拾级踏上斩魂崖。
此番并非墨沉霄逼迫，而是他自觉该做些什么来抵消心头那股无措。
竹枝划过玄冰台阶的声响在寂静夜色中格外清晰，宛若一道道细碎鞭痕抽在心上。他默数着台阶，一阶阶缓缓向上挪动，直到白木棉树的影子悄然漫过肩头。
抬眼望去，只见花瓣缀着新雪，在枝头聚散如云似絮，竟有几分清徽宗门前梨花满枝的模样。
可伸手一触，冰凉刺骨，哪里是什么梨花？不过是魔域之中，倔强错生的虚影罢了。
上次在树下埋着的梨魂酿被他刨出，陶坛上结着薄冰，拍开泥封时，酒香混着寒气冲出来，呛得他喉间发紧。
昔日那个总念着“仙门正道当护弱小”的揽月仙尊，如今竟默许一个纯净少女，以血肉魂魄换他与宗门的苟延残喘。
“嗤。”他低低笑了一声，笑声里满是自嘲，原来人真的会变成自己曾经最厌弃的模样。
他再不是那个站在清徽宗山门前，看梨花落满肩头都觉得天地清明的仙尊了。
竹扫帚被随手扔在雪地里，他抱起酒坛仰头便灌。酒液顺着喉口往下滑，却烧不起半分暖意，反倒让眼眶泛了热。
饮至第三口，他忽然顿住，风里飘来一丝极淡的波动，顺着结界边缘悄然漫来，轻柔得宛若谁的目光轻轻扫过。
是玄烬的神念。
许是酒意催的，此刻竟觉不出那神念里惯有的威压，只触到一种亘古流淌的寂寥，像寒潭底沉了万年的冰，与他胸腔里翻涌的孤意遥遥相契。
祁玉安摸出两只粗瓷碗，在雪地里浅浅磕出坑来摆稳，各斟了半碗酒液。