“不敢不敢，刘师，我们都很敬重您。王蒙正撰写文书，小姐为此事已奔波六年，我们心中都记挂着逝去的人。能为他们做些事，是我们一直的追求与愿望。”
刘师点头，示意许临清同他喝一杯，女子依言。众人这才重新活络起来，刘师喟叹，又道：“说起来，其中有位人你们也都有所耳闻。礼部尚书齐宏，当年丙戌科场案一出，天下哗然。”
听闻是丙戌科场案，王蒙附和颔首。大约十年前，那年科举舞弊现象枪替、冒籍、夹带之行为放肆。其实若只是这些也算不到礼部尚书齐宏的头上，可那次有入试二十七人，除了七位真才实学，二十位都是暗中请托有权势者。这二十七人，全经过齐宏之手。
“人太多了，相当于三、四年的科举事业完全停滞。无论是否为齐宏之过，他失职之举上对不起皇帝，下对不起万民。”
许临清道：“此事发生之时我不在京城，只是回后听说，那三日，刑场的血没有干过。包括齐宏在内的所有涉案官员全部无复奏，立执死刑。”
刘师道：“是。那场面真的让人毛骨悚栗，可惜，我那时只是觉得齐宏所为不符合他的品行，没有往他被人做局陷害之处想。况且他对此事毫无开脱、辩解之意，哎。。。”
“就算我有为他奔走、审告之心，也敌不住皇上的雷霆手段。”
“离定罪到处死，只有两天。”
“可惜啊，他的儿子齐子玉，我见过几次，确实是青年才俊。他的武功卓然，就算是对上你。”刘师看了看许临清，遗憾道，“也是比得上的。”
“只是家破人亡，当时我打点奔寻，可他被逐出流放，人海茫茫，实在是我能力有限。”刘师从前不过是京城五品官员，又无宗族根基，孑然一身，家中伶仃。
皇帝要降杀在朝高官，轮得到他求情、劝言？众人嗟叹后，一时间陷入沉默。
外头有人叩响门，随即不等应声便推开，好像如主般自然。
“临清。”那人站在灯下，一身绛紫长袍，挺拔修长。面容美如冠玉，周身气度不凡，却有几分仓促。
他停在原地，等女子的回应。没有女子的准许，他不会主动进入里头。
“湘之？快进来，来信不是说明日才能到吗？”
唐湘之这才动身，快速的走到她的身边，许临清先是同众人介绍唐湘之，又一一为他引见。
“刘师，这位是唐湘之，前钦州刺史唐房之子。”
刘师作为不管官员考核，也不巡查的京官其实与地方官员并无私交。但唐房之名，朝中官员却是无人不知无人不晓的。
“啊，唐房之子？”刘师将唐湘之请入席中，看着他道，“你父亲可是了不起的人物，官员万千，扪心自问，能做到你父亲那般罔顾生死为民请命之人，绝无几人。”
“你父亲尚好吗？”
唐湘之礼貌颔首，依言答道：“家父身体康健。”
“那便好，当年听说是家中巨变他才连忙离京。不知是发生何事了？”
许临清不便插语，唐湘之便在其示意下将这几年之事和盘托出，引得刘师慨叹遗憾。
“他便是你说的在路上对主子大献殷勤的讨厌的公子吗？”齐庆木着脸，对齐尔耳语的话却让人啼笑皆非。
齐尔连忙捂住他的嘴，四处扫视，见无人听到他的话才长舒一口气，他低声吼道：“哥，这都多久的事了！我早就不喜欢小姐了，也不在意这些。”
齐庆挑眉，难得的接道：“你不喜欢小姐了吗？”
齐尔嗯了声，肉眼可见的怏怏不乐。齐庆对他的了解是自小的，当然明白他的口是心非，于是道：“心悦便是心悦，怎是儿戏。”
“哥你不懂，当心悦变成无望，变成阻隔的时候，喜欢一个人也是会被心甘情愿的掩藏的。”
齐庆侧目望向自己的胞弟，他的眼中有愁绪有不甘，但并没有埋怨。
他不懂吗？齐庆想到，他比齐尔年长，又较他早熟，齐尔如今经历的，他已经挣扎无数次了。只是挣扎只会越陷越深，清醒的沉沦才是他的归宿。将喜欢她揉入心中、生命里，随着一吸一呼，才能捱过漫漫而无望的夜。
也许有一天齐尔能明白他所说的心悦珍重，也许他会走脱。
但是他，只会、只愿留在原地。