早上九点，芬马克的天空依旧是黑的。
这片全欧洲最北的地区的上方是无边无际的夜色，但呼啸的风雪已经渐渐平息。随着云层的逐渐散去和月亮的下沉，夜幕里硕大的星辰变得越发明显起来。
苍白的星星俯视着苍白的大地，像是一对对冰冷的眼睛。在他们的注视下，位于芬马克边缘的小屋门打开了。
两个拿着提灯的旅人从中走出来，登上狮鹫的背部。金灿灿的狮鹫开始了低空的飞行，犹如一只金色的箭矢，穿过白色的雪幕。
“嗷呜——”
来自这只古老神话的动物鸣叫声在如今空荡荡的雪原上传得很远，没有激起任何的回应。在这片严冬的死亡之地上，只有这道光芒正在不断地前行。
夏章雾抬起头，看着远方的那座高塔。
它正在以极其缓慢的速度在视野中放大，逐渐从一个容易被忽略的背景变成一个能够吸引人全部注意力的、让人不由自主在它面前屏住呼吸的庞然大物。
但那需要一段不短的时间。他们还需要好几小时才能赶到那座塔的下方。
“斯库德。”
夏章雾侧过头，看着那个似乎有些心事重重的吟游诗人，突然开口：“能讲讲你和你儿子之间的故事吗？”
“啊？当然，当然可以！只是……”
斯库德·贝德尔似乎被从某段漫长的回忆中拽了出来。他看向夏章雾，忙露出一个笑容，但脸上的表情很快就变成了不好意思和羞赫。
连语气都逐渐低沉了下去。
“其实，其实我也不知道该说什么。我其实并不是什么合格的吟游诗人，而且也不擅长给人讲故事。”
他嗫嚅着说：“我和我的孩子相处的时间并不多。我的妻子难产去世后，他绝大多数时候都是在被女仆抚养……真的，我不知道我和儿子间还有什么值得拿出来，给别人说的故事。”
夏章雾轻轻地“嗯”了一声。
风在旁边发出“呼呼”的尖哨声。
斯库德还在继续说着，似乎已经完全进入了某种沮丧的情绪当中。
“然后就——我也不知道到底发生了什么，就是我有一天回去的时候，没看到他。我那天还喝了很多酒！我真是个糟糕的家伙，我当时、我当时甚至没有觉得他不在有什么不对劲，直接醉醺醺地把女仆推开，然后睡觉去了。”
说到这里书，他的话变得混乱起来，同时也开始无规律地晃动起自己的手臂，语气中透着一股不可置信的激动：
“你知道吗？我竟然睡觉去了！天啊，等到第二天，我居然才发现他不见！女仆哭得比我还要伤心，因为我只是个会对着这种绝望情况发呆的蠢货……我以为他死了，于是愚蠢且浑浑噩噩地过了好几天——不过实际上我也不知道过了多久，也许得有半个月。”
夏章雾望着远方，沉默了片刻。
然后他选择继续“嗯”了一声。
“唉，不知道吗？亲爱的，你真不是个很好的聊天对象。”
画外音在他的耳边吐槽道：“你就不能让自己的台词更加丰富一点吗？现在这幅词穷的样子真的很呆，要是读者们看到，肯定会说我在对话技巧上已经黔驴技穷了。”
夏章雾幽幽地往天上看了两眼，强行忍住了自己给这家伙翻一个白眼的冲动。
“闭嘴。”他说，“至少我是个还能算得过去的倾听者，不像你那么没礼貌。”
不过考虑到这位故事主角在面对类似场合时贫瘠的语言表达能力，他也只能当个倾听者了。
好在此时的斯库德已经完全沉浸在了自己的情绪里。现在哪怕只有他一个人，他也会把自己内心隐藏了七年的情绪一股脑地吐出来。
“直到我的朋友们把我从酒馆里拖出来，我才意识到他其实只是失踪了。我还有机会……我还有机会去找到他。于是我踏上了寻找他相关信息的道路。最后有一个人告诉我，把我的儿子带走的很有可能就是居住在北方的冰雪女王。该死的女王！”
他此时的声音更接近于喃喃自语，他的手紧紧地抓着狮鹫的毛发，似乎是在用这种方式宣泄自己内心复杂的情绪。