内监大声喊道："传王将军觐见！"
内监的喉咙像一把细薄的刀片，发出的声音总是尖锐刺耳。
以致于，殿内的回声像万千刀片一般，不断地割锯着众人的耳膜。
"末将王琪拜见陛下！"
"快起！"，皇帝拧着眉头，"可是有最新战况？"
"是。淮州辅典郡太守，差亲信携带官印来报。"
"怎么说？"
王琪低垂着头，"说尚啸苍带兵，将要抵达辅典郡，以他一郡之力，恐难以阻挡。"
"什么？"
皇帝猛地跌坐在龙椅上，手紧紧地着刻有繁复龙纹的扶手，不断冒出冷汗。
"竟如此迅速，那岂不是……不到一日，便可行至雾耳山？进而，攻占京都？"
众人伏跪在地，大战将至，而他们却束手无策。
殿内陷入死寂，只余下他们重重的呼吸声。
此时，又一内监进来，"奴才拜见陛下。"
皇帝带有愠怒的声音响起，"又有何事？"
"回陛下，尚啸苍尚将军，又差人送来檄文一封。"
"呈上来！"
"诺！"
皇帝将它展开，目光习惯性地扫过最后一行。即使是意料之中的文字，但他的手指仍然猛地一颤，纸张发出轻微的撕裂声。
他的视线快速地扫过殿内众人，最后定格在跪地的永宁王身上。
随后，皇帝扶着额头，"今日朕身子乏了，有何事到明日再议，都退下吧！"
永宁王惊愕地抬头，急切道，"陛下，正是危急时刻，我们应早做准备啊！臣恳请，派臣带兵赴往雾耳山，铲除逆贼！"
皇帝疲惫无力道："王叔，已至深夜，注意身体，退下吧！"
永宁王心中了然，所有的不甘与愤慨化作一声无可奈何的叹息，"臣遵旨！"
出宫时，太傅、永宁王、柳勋走在前面，纪鹞与许瑾欢则走在小径上。
"纪鹞，你当真觉得不战更好？"
纪鹞借着月光，看向身姿挺拔的许瑾欢。
"若战，必败无疑，毫无退路。难道许大人，有信心打败尚啸苍所领的四万大军？"
许瑾欢反问道："若不战，那永宁王该落得如何的下场？"
"永宁王？"，纪鹞接着道，"我未曾想到他。"
许瑾欢负手而立，抬头望月，"方才，于朝堂之上，无人敢提。但至少陛下、太傅彼此心照不宣，此次辩论，不只是关于战事，更关系到永宁王的名誉甚至是性命安危！"
他接着道:"若战，不过是徒增伤亡，更是毫无退路可言。可若不战，那便只能答应尚啸苍的条件，以谋害忠臣满门的罪名，惩治永宁王。"
"纪鹞，你我皆知，永宁王不可能是屠杀陈度支全家的幕后凶手。他一心为国，冒死赴任齐州州牧，忠心天地可鉴，怎能背上这无辜的罪孽和骂名呢？"