方朴出去回信，方孝承深深地呼出一口浊气。
他宁愿谷音看见的就是成瑾，至少人还好好活着，至于别的……无论是何缘由，都不重要了。
只是，这情况算不上很好。不可能如此凑巧，耶律星连一定是认出了成瑾，甚至很可能发现了他与成瑾的干系。就连这次让谷音发现，都是耶律星连抛出的诱饵。
此人性情孤僻诡异，不可能真心对成瑾。
只有成瑾会信。
只要稍对成瑾好些，就能轻易得到一片毫不设防的赤诚真心。
当初，他对成瑾又何尝不是如此。
想到此处，方孝承又呼吸艰难起来，悔恨如冷夜海潮将他没顶。
朝会上，一夜未眠的方孝承坚定地请回北疆。
数月过去，御医诊断他伤势已经无碍，皇帝没有理由多留，只能允了，少不了还要夸赞他为国尽忠之类。
散朝后，顾太监向皇帝禀报，说刚刚来信，在狼国王城发现疑似成瑾的人。
“废物！”皇帝勃然大怒，将茶盏砸飞出去，“等你们来说，黄河都干了！”
顾太监忙跪下告罪。
皇帝气得眼前发黑：“立刻传旨，不许北安侯离京！”
顾太监犹豫道：“用何理由？”
“朕是皇帝，他是臣子，朕要他留，需要理由？！”皇帝厉声道，“若他抗旨——朕不信他敢抗旨！快去！”
顾太监忙起身往外走，却又被叫住：“等等。”皇帝冷静下来，想了想，道，“和他说，东边水寇……不，南边，南边那伙匪乱迟迟不能平定，朕要改派他去。”
方孝承刚要启程，顾太监前来宣旨。他十分惊讶，却不能抗旨，只能急忙入宫询问，不料惊闻皇帝急病发作。
太后心急如焚，对方孝承道：“皇帝突然吐血，御医查来查去都说不出所以然来，只说他是为国事过于耗费心力。唯恐动乱，此事尚不敢对外说，除了你，皇帝再没这么信任的。”
太后也很信任方孝承，见他来了，便让他去见皇帝，她则暂搁这边，去安排别处。
方孝承进去时，恰逢皇帝幽幽转醒，见着他，苍白的脸上浮现出淡淡的笑容与依赖来：“见着你，朕就安心了，就像当年东宫遇难时……”
方孝承忙劝道：“臣斗胆请陛下多歇息，不必此刻追忆。”
皇帝又笑了笑，忽然想起来：“南边你先别去……朕忽然不好，不知轻重，只有你留京镇守，朕才能放心。”
方孝承斟酌一番，道：“陛下多虑了。此一时彼一时，如今京城不再有乱。”
皇帝自登基后励精图治，好好整治过上下高低，大荣确实比先帝时安稳多了。
皇帝却仍然忧愁：“可朕难忘当日东宫之困，若没有你——”
当时着实危在旦夕，方孝承不是不能理解，只是……
“臣接获北疆密报，耶律星连近来动作不断，臣实在不能放心。”方孝承语重心长，“京城有诸位贤臣良相辅佐，陛下实在无需担忧。”
皇帝不说话了，别过头去生闷气。
方孝承正无奈着，见顾公公送汤药进来，忙退开几步。
皇帝本想将药碗砸了，可想了想，没这么做，只是继续恹恹地靠着。
顾公公悄悄地对方孝承使眼色。
方孝承只好开口：“请陛下趁热服药。”
皇帝却喃喃道：“药中有毒，要毒杀朕……是皇兄要毒杀朕。”
顾公公急忙端着药跪下，对方孝承道：“陛下明鉴，侯爷明鉴，药是奴婢盯着熬的，一刻不敢懈怠，端进来前，奴婢亲自试过，奴婢绝无二心啊！”
方孝承道：“不必慌张。”他看向神色怅然的皇帝，“大皇子早已伏诛，陛下是想岔了。”
当年，趁先帝被狼国所俘，大皇子在京城发动兵变，事先串通太子身边太监下毒，好在被方孝承发现了。
此事成为皇帝心结，方孝承并不奇怪。
皇帝自幼尊贵，所见所怀皆是光明正念，那次却遭同父兄长背叛，东宫被围，尸体满地，他几度惊到昏厥。
说起来，那时成瑾也在。成瑾本是入宫向皇后请安，临走说看看太子，这一看，正巧赶上。