复原三个月前，那具叫做“红蕖”的婢女，是如何从活生生一个人，被送上黄泉的。
——她没有自缢。
第一处破绽，就是那根根本无法支撑全身重量的细麻绳。
楚御清楚，自缢之人若真死于勒颈，舌骨一定会断裂，面部会浮肿发紫，双眼外突，甚至大小便失禁。
但红蕖的尸体，没有这些。
她面色苍白，舌头仅微微外吐，颈部勒痕上下深浅不一，明显是死后用力缠绕造成的“伪勒痕”。
“死前……她是被人按住了。”
楚御睁开眼，瞳孔深邃如渊。
他继续推演。
四肢瘀伤交错，尤其是肩肘与膝盖部位，有明显“单点重压”痕迹，说明她死前曾剧烈挣扎，却被多人或单人死死压制。
而下体与后庭的撕裂程度——
“不只是强暴，是长时间折磨。”
灼痕说明有人使用热烫之物、或药物腐蚀，刻意伤害她身体隐私之处。
“她不是犯错被责罚，是被当作玩物，用来发泄与摧残。”
楚御手指在石板上划出一条条痕迹，越划越深。
“凶手是熟人，至少是王府中权位较高之人，否则她不会进入”那间密室“。”
“现场没有血迹流出，说明她死前已被清洗，尸体摆放有序，穿戴整齐——是有人刻意”净身“，再上吊，伪装成”自缢羞愧“。”
他忽然想起卷宗里一句不起眼的注脚——
“尸身表面无明显尘污。”
没有尘土，没有打斗留下的泥痕。
这就意味着，她是在屋内被折磨致死后，直接用衣物包裹尸体，送至后宅挂树伪装成吊死。
而封印那段“灌毒与强暴”的验尸结论的人——
是镇抚司！
“镇抚司为何要封这案？”
“除非……她体内藏着的东西，足以让一位大人掉脑袋。”
那块香木封片！
他记得清清楚楚。
那是当初他父亲验尸后写在私录里的备注——
“体内藏有香木芯片，隐见朱印，私信之物，非庶民所有。”
那是内宅秘令，是王府嫡子才能使用的身份物！
“所以这不是单纯奸杀，是王府嫡子弄死了自己的婢女——”
“而镇抚司替他销尸灭迹，反倒一锅端了我楚家！”
楚御指节发白，咬牙低声道：
“这狗朝廷，死的该是他们，不是我们。”