慕斯寒静坐窗边，望着楼下街道零星灯火，听完后只淡淡“嗯”了一声，并未对天衍宗千金的出现表露丝毫讶异。
“师尊，”谢宁沉吟片刻，提出想法，“弟子想去义庄看看那些受害者的尸体，或许能发现更多线索。”
慕斯寒转过视线，落在她身上，清冷的眸子在昏暗的光线下显得格外深邃。
“可。”她起身，依旧是那副懒得多走一步的模样。
师徒三人趁着夜色，悄无声息地离开了客栈。义庄位于镇子最偏僻的西北角，孤零零地矗立在一片荒草丛中，夜风吹过，破旧的门窗发出吱呀作响的声音，平添几分阴森。
看守义庄的是个胆小的老头，早已被镇长打过招呼，见到慕斯寒三人，尤其是感受到慕斯寒身上那即便收敛也依旧令人心悸的寒意，更是话都说不利索，哆哆嗦嗦地交出钥匙便躲得远远的。
推开沉重的木门，一股混合着腐木、尘土和某种难以言喻的、类似檀香却又带着一丝甜腻的怪异气味扑面而来。义庄内没有点灯，只有清冷的月光从破败的窗棂缝隙漏进来，勉强照亮室内一排排蒙着白布的尸架。
阴气极重。
谢宁指尖凝出一团柔和的灵光，照亮了前方。她与喻桐对视一眼，上前轻轻掀开了靠近门口的一具尸体上的白布。
即使早有心理准备，亲眼见到时，谢宁的心还是沉了一下。正如镇长所言，尸体干瘪得如同枯柴，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种暗沉的蜡黄色，五官扭曲，依稀可辨生前最后一刻凝固在脸上的，是一种极其诡异、仿佛沉溺于极致欢愉的笑容，看得人头皮发麻。
“嘶——”喻桐倒吸一口凉气，下意识地抓住了谢宁的衣袖，“这……这笑容也太瘆人了！”
谢宁稳住心神，仔细检查尸体周身，并未发现明显外伤，确如精气被彻底吸干。她目光下移，准备检查丹田气海位置，然而，当视线掠过尸体下身时，她的动作猛地顿住，脸上闪过一丝极不自然的愕然。
在那干瘪如同老树皮的躯干之下，男性的阳根竟……竟是勃然挺立的状态，与周围死寂、干枯的躯体形成了无比荒诞且刺眼的对比。
谢宁迅速恢复镇定，接连掀开另外几具男性受害者的白布，情况如出一辙——都是在浑身精血被吸干的同时，保持着这种极不协调的生理状态。
一直静立后方的慕斯寒，此刻终于缓步上前。她甚至没有低头细看那些尸体，只是伸出手指，在空中虚虚一拈，仿佛捕捉着无形之物。她的指尖，几不可察地萦绕起一丝极淡的、近乎透明的雾气，那雾气带着一种虚幻、迷离的气息。
“梦魇之术。”慕斯寒清冷的声音在寂静的义庄内响起，如同冰珠落玉盘，“非直接吞噬，乃引其入极乐之梦，于巅峰时，强行抽离神魂精魄。”她指尖那缕雾气悄然散去，“残留的妖力很淡，施术者精于此道。”
她终于垂眸，扫了一眼那些尸体诡异的姿态，眼神无波无澜，只淡淡道：“沉溺虚妄欢愉，至死不觉。愚不可及。”
谢宁心中豁然开朗。是了，唯有在极致的梦境欢愉中，才能解释为何死者面带那种笑容，以及为何会出现如此违背常理的生理状态。这妖物并非强行掠夺，而是编织美梦，诱人沉沦，再于最酣畅之时，给予致命一击。
“师尊，可能追踪此妖力源头？”谢宁问道。
慕斯寒微微摇头：“残留过浅，且混杂死者怨念，难以直接追踪。”她目光似乎穿透了义庄的墙壁，望向了镇中灯火最为靡丽的方向，“梦境编织如此精妙，其核心必与强烈执念相关。寻其执念之源，方能找到本体。”
执念之源……谢宁想起下午打听“婵娟”旧事时，几位老人提及几十年前似乎确有一个苦命女子，但年代久远，姓名模样都已模糊，只隐约记得与“销金窟”前身有关，后来似乎结局凄惨。难道这妖物的执念，便源于此？
“走吧。”慕斯寒抬头，不再看这满屋的枯骨与虚妄，“此地无益。”
慕斯寒话音未落，还没来得及转身，一个道女声便自义庄破败的门口传来：
“你们在干什么？”