“我听他阿娘说，这孩子幼时曾遇大火，人虽得救，魂却仿佛弄丢一半，自那之后便不好了。”
沈渊闻言，若有所思地点了点头，沉声道：
“兵火失心？”
这四字一出，祝姯不禁诧异地将他望住，眸光里透着探究。
“郎君还知道这个？”
沈渊目视前方，语气平淡，像在说一件寻常事。
“金陵城中，亦有几位从沙场上退下来的老将军，常年受这惊悸多魇之症所困。”
“他们常会怔忡独坐，对着空庭自语，与故去的袍泽弟兄交谈。仿佛总有些旁人不可见，而己独见之的景象……”
“昔日代家父过府探望时，也曾屡屡目睹。”
沈渊垂下眼睑，声音渐渐低沉。
一将功成万骨枯。可侥幸活下来的人，又何尝不是日日活在过往阴霾中不得解脱。
祝姯了然颔首，心想他既是武将，兴许对此类战后之症是更熟稔些。
只是……
她近来左思右想，也委实记不起大楚朝中，有哪位功勋卓著的将军是姓“申”的。
莫非是近些年才发迹的金陵新贵？
太平世道能挣到四品官衔，若非世家荫庇，便是自己立下过汗马功劳，倒也难得。
如今金陵成了繁华帝王州，各方势力如棋局新布，与她们印象里的模样，想来早已是天差地别。
这趟南下，确是该去各处好生走一走、看一看。
正当她神游天外之际，沈渊的声音又自耳畔响起：
“娘子可有把握根治此症？”
“从前京中太医几番诊治，也无非是开些合魂丹、归魂饮的方子。虽偶有收效，却终难痊愈，不过是隔靴搔痒。”
祝姯蓦然回神，轻轻摇首。
“把握说不上。只是从前在康国时，曾学过一门祝由术，或可一试。”
“孩子还那么小，往后日子长着呢。纵然希望渺茫，总要尽力试过才是，否则于心何安？”
说话间，两人已行至梯口。
沈渊驻足原地，终于从杨瓒手中接来锦盒，递至祝姯面前。
“在下有样东西，想赠与娘子。”
祝姯不由一怔，却见他神色坦然，并无他意。
沈渊手指轻拨，盒盖应声打开。
乌黑锦缎上，静静卧着两朵牡丹绢花。
一枝姚黄，一枝魏紫，皆是花中名品。整朵牡丹以绢纱制成，花瓣姿态曼妙地舒展开来，仿佛还沾着御苑晨露，栩栩如生。
祝姯的目光被那对绢花胶住，一时忘了言语。
沈渊的视线，却落在她脸庞上。
珍珠捻金丝制成的花蕊，在她眼底投下两簇小小的、跳跃的华彩。他看着她因惊艳而显得格外明亮的眸子，喉间不自觉地发紧。
船外河浪轻拍，一声声叩在耳畔。
祝姯缓慢眨了眨眼眸，终于抬首，疑惑地看向他。
“娘子可还喜欢？”
沈渊挨近了些，低声问道。