第七章
在何倩茹与周苏豫感情尚未完全明朗化的时候，方宁颜也认识了后来成为她丈夫的李立平。
这一年宁颜二十六，李立平大她四岁，正好三十。
比起倩茹来，他们俩认识的过程全无浪漫，倒有点儿特异。
那个时候的宁颜，清秀细巧，看起来就像是少女，外校来访的老师或是学生的家长初见她时，莫不奇怪，学校怎么会收未成年人做教师。
宁颜是一个有点儿奇怪的女孩子，在二十岁以前，她没有跟任何一个男孩子深交过，甚至连话都没怎么说过。
宁颜上中学的时候，男女生是不讲话的，心里再蠢蠢欲动，表面上也跟仇人似的。开班干部会议时，几个班级精英商议起班级计划来也是字条来字条去的。那个年代，男生与女生的交往还十分隐蔽，是一件有点儿羞耻的事情。只有那些完全不想学习的被老师认定注定很快要成为社会人的女生才会与男生搭腔，而且，成绩好的男生也是不屑搭理她们的。
宁颜是晓庄师范最后一届中专师范生，此后晓师就升为大专院校，后来又升格为晓庄学院，培养师范类本科生。当年中考，是母亲帮宁颜填的志愿，因为她虽文科十分出色，数学却不太强，母亲断言她是不可能考到好的大学的。
更重要的是，她不愿意宁颜离开家到外地去读书，她并不希望女儿有太大的出息。
上了师范，一个班上，二十五个学生，二十四个是女生，唯一的那个男孩子，宁颜在参加口试的时候还看过一眼，肤白微胖的普通模样，可是报到的时候却不见踪影。
于是，宁颜那个班就成了女生班。
那个一面之缘的男生成了一个苍白的影子，很快地消失在大家的记忆里。
方宁颜的少女时代里没有半个异性的影子，她简直就如中世纪英国的修道院学校走出来的孩子。
宁颜的家教也极严，母亲不许她跟任何异性做朋友，久而久之，宁颜有一点儿精神上的洁癖，上街闲逛时，有男子无意碰她一下也会觉得很不舒服，会下意识不停地拍打被碰到的一处。这种奇怪的状态在她身上延续了很久，她不自知，也没有人提点她。
工作之初，她也封闭得很，不大与同事们打招呼。她来校不过一个月，就有人向校长反映，新来的这个小姑娘有一点儿清高啊，不大理人。
可是谁也不知道，她其实微有些近视，又不愿意戴眼镜，看不清同事们的脸，一派单纯全掩在那微仰起无甚表情的面孔下。
直到她配了隐形眼镜，她才终于开始与同事们有了比较正常的交往。并且，慢慢地跟何倩茹与魏之芸越走越近了。
在大家的认识中，这个小姑娘有一点子古怪，但是人还不错，工作也很努力。在工作的第二年，宁颜就开始一边工作一边攻读她的专科与本科文凭。
在这一点上，宁颜颇有一点儿先见之明，她聪明，有着过目不忘的本事，参加江苏省自学考试，一年的工夫，拿下了专科文凭，这两年，她又开始考本科文凭。而这个时候，小教界已开始兴起学历提升的潮流，像类思这个级别的示范学校，开始要求普及大专。而宁颜因为拥有大专文凭且本科在读，教学上又颇有灵气，开始在市小学外语教学界崭露头角。
在这个过程中，宁颜慢慢地迈进了老姑娘的行列。
二十六岁，算不得太老，但是，按同事们闲聊时的话，到这个年纪还不急着找人，可就要来不及了。
一个比宁颜还小两岁但是已经成了家的女同事有次无意跟宁颜说：你要抓紧啦！
内向而略有些小心眼儿的宁颜闷气了好多天。
宁颜终于开始相亲了。
其实在这之前，宁颜喜欢过一个人。
宁颜长到二十来岁，居然不会骑自行车。
她学过无数次，无不以失败告终。
有一回，借了同事的车在操场上练习，已骑得相当不错时，同事好心鼓励说：“看，你不是骑得很好吗？这辆车还是二六的呢。”
话音刚落，宁颜就跌了下去。
那一跤摔得够狠，宁颜从此绝了学自行车的念头，一般出去玩，都是之芸用车带着她。
她每天步行上下班，好在单位离家不远，宁颜很享受这一段过程。
她每天都要经过同一个路口，那里有一个交通岗亭，是这个城市里仅剩的还未拆除的岗亭之一。
岗亭里，有一个值班的小交警。
那个小交警每天看着她从街口路过。
有一回，学校组织青年老师与二大队的交警们搞联欢。
宁颜站在角落里。忽然有一个瘦高个儿的小交警走过来，他好像是刚刚下班，来得晚些，制服都没有来得及脱，他站到宁颜的面前说：“我见过你。天天都能看见。”他把眼睛移开去，又补充了一句，“不过你从来没有注意过我。”
那个人有着非常俊秀的五官，微黑的脸孔，高大而整洁，制服袖口露出的衬衫是雪白的。从此，宁颜每天下班都无端地快乐起来，步履轻松，心情有一种隐秘的雀跃，整个小脸都被照亮了似的。
那个年轻交警看到宁颜走过来，会探出头来向她挥挥手。宁颜发现，他的岗亭里多了一盆花。