第九章
李立平刻意地开始了与方宁颜浪漫的恋爱。
他不再约她去看电影，或是坐茶馆。
他带她远远地跑去江边，在寒风里看那墨黑的一江流水，听那哗哗的水声。他和她一起去城里很偏的角落，寻找老房子，李立平略微能画上两笔，总背一个画夹去写生，然后把画订成册，送给宁颜。他带她去自己的校园，师大号称江南最美的大学，有曲径通幽。图书馆有年头了，但还未老到让人生敬畏的心。木地板与花窗，老式的供暖，环境让人非常舒服，晚上人也不少，他们占据一个角落，各自读一本书。宁颜最大的遗憾就是没有上大学，斯情斯景给了她一种恍惚的幸福，她可以想象着，她与李立平是师兄妹，他们是一对校园中的恋人，这样想着，宁颜就会微笑起来。
李立平对方宁颜体贴入微，雨天会悄悄地在宁颜的学校门房丢下一把伞，冷了会脱下外套披在她身上，言语间，时而会称呼她为小孩子。
李立平在书上看到过，一个男人或是女人若是被异性称为孩子，莫不驯服。
果然如此，他想。
宁颜的经历，使她固执地阻止自己心智的成长，仿佛这样，她才可以少一点儿遗憾。
她常常梦想这样的情景：夜晚，有碎石打在她的窗玻璃上，她推开窗，皎皎的月光下，挺拔的少年仰起英俊的脸，黑眼睛殷殷切切地望着她，无声地招呼她：下来，下来！
有一个晚上，李立平送宁颜回了家，宁颜洗漱了准备睡觉，习惯地开了小半扇窗——宁颜有胸闷气短的毛病，只要不是大冬天，总会开一点儿窗。
那天正好有很好的月光。月光地里，立着一个人，中长的风衣，戴着围巾，是李立平。他还没有走，看见宁颜开窗，抬手对她招了招。
月光替他的面容镶上一道极柔和的微光，他显得异常年轻英俊。
宁颜觉得心里那一角的遗憾在慢慢地愈合。
李立平在这种缓慢的恋爱进程中，有时会有些不耐烦。他与她，这么长时间，完全没有实质性的进展。他迎合宁颜的趣味与心境，不免有些焦躁起来。在她看不到的时候，在她看不到的地方，他会微皱了眉头。他做着那些浪漫的温情的事情的时候，会想，什么时候是个头？
但是他还是愿意忍耐的，他是真心想娶她为妻。
李立平握住方宁颜的手，是在他们相识三个月以后。
李立平说：“这一次，我感觉，不一样。当然，你可能无所谓。”
宁颜说：“你怎么知道我无所谓？你有所谓吗？”
李立平说：“……这种事情，不好说。”
“对，”宁颜说，“你这么说我就理解了。”
“理解了就好，那我就不用说了。”
“你不用说，我也不用说了。”
“好的。”李立平非常非常温柔地说，“不说了。”
这以后，他们算是正式地明确了恋爱关系。
李立平问宁颜：“我什么时候可以上你家去，拜访一下伯父伯母？”
宁颜含混地应了一声，赶紧转了话题。
李立平提了两三次以后，宁颜回去问了母亲。
母亲笑笑说：“是他提出来的？这可不行，才三个月就上门，不大好吧？当然，我随你的意思。”
宁颜说：“那就再等等。”
宁颜家是很老派的人家，总认为只有已经定下来的准女婿才可以上门的。
母亲又笑一下说：“我跟你说呀女儿，你可不要带着他到处去学校啦，朋友那里啦，老同学聚会啦，要不，万一这恋爱要谈不成，你可就被动了。再说……”
宁颜心里有点儿不舒服，说：“再说什么呀？做什么说一句留一句的？”