第八章
杨柳一路走回家。这一条街原先细长紧窄，这些年大大地被改造了一番，马路拓宽为原先的五倍，沿路都是高大的商用楼。
杨柳不知道的是，在这些高大的商用楼里，几乎都有一个像“启明星”这样的培训中心，藏在每一楼层里，也可能藏在每一个临街或是隐蔽的街巷里。里面一样有“启明星”那里类似的小小的隔间，也会有一群这样穿戴齐整的人，他们脸上是有分寸的笑，说话用略带矜持的声调、专业的口吻，会说成串的有关教育的名词，他们彼此之间以老师相称，对来访的人一律称“这位家长”或“××妈妈”。
然后，他们会不露声色地向“这位家长”或“××妈妈”推荐他们的课程，并且说，一次性购买可以有很好的折扣，好像他们卖的不是“课时”而是吸尘器或是**用品或是保健品或是“万能手机”或是某种有立竿见影之功效的祛斑药。
杨柳想不到这些，她被陈老师说的那个数字给愁死了。
交还是不交，这是个问题。
突然，有人从身后拍拍她的肩膀，杨柳吓了一跳，回头一看，是一个跟自己差不多年纪的女人，蓬着一头染作棕红的头发，棕红里又杂着新生的黑发。
“哎，我看你刚才从‘启明星’里出来，我也是去咨询的。老师说要交多少学费？是不是一次买一年两年的可以打折的？”
杨柳点点头。
“乖乖隆的咚，张口就是三万二，太吃黑了，当我们钱是大风刮来的。”那女人说，“你买吗？”
“还没决定。你呢？”杨柳反问她。
“哪个想买？三万二啊，买个什么放在家里好歹是个大件儿，可是买‘课时’，看不见摸不着的就三万二！可是，不交又怎么办？那种奥数题，难得个要死。我小叔子还是名牌大学的毕业生呢，昨天叫他辅导我儿子做奥数题，他算半天没算出来。我们更没法子辅导。还有那个英语，要想上金陵实验中学，要考他们的入学试，拿小孩儿当百科全书来考，全英文，百科知识，我的娘啊！谁会？我跟我老公，号称是大专生，英语差不多还给老师了，不补课，怎么办？”她额前一缕棕红的鬈发泛了枯色，随着她讲话频频颤动，仿佛应和。“我们小老百姓，无权无势，没有旁的门路，只有让儿子女儿靠自己的本事考试。还好有个考试，还算有个希望，要不考试，我们更是连好中学的门都摸不着。死学死考呗，要不怎么办？”
她闭了嘴，面容严肃沉痛地走在杨柳身边，过一个街口时，向杨柳点头示意，走了。
杨柳在一个星期之后终于下决心去“启明星”交了费用，又带着苏望去做了测试。苏望看测试的老师竟然面目和蔼，题目也并非语数外之类高深莫测的难题，有点儿像偶尔学校老师会给他们做的调查问卷，于是小小的心里深觉这个地方还可以，不是那么可怕。
杨柳看儿子脸色安静，甚至有点儿欣喜，心里又生出一重希望来。
也许，这里就是儿子人生的一个转折点，从此之后，儿子的学习状况可大大改善了。也许回回在学校的考试中取得不错的成绩，也许最终好像万马丛中杀将而出的一匹黑马，老师们也许纷纷会说，没想到这孩子这么有潜力。也许苏望终于在补习班扬眉吐气地考回一个一等奖。也许他会变得眼神清亮，神清气爽，愉快地上学放学参加各种补习竞赛。男孩子嘛，开窍得晚，一旦懂事，一旦有了正确的方法，遇到正确的老师，一切都会变的，会越来越出色。杨柳的眼前甚至出现儿子跨入金陵实验中学的情景。拔高了个头、舒展了眉眼的苏望，衣着得体文雅，书卷气，一路裹挟着人们欣赏、艳羡、喜爱的眼光往校园深处走。
金陵实验中学有直对着大门、极宽阔的水泥路，道两边是高大的梧桐，苏望就那样一直走到浓荫深处去。
自己就站在门前看着他走进去，走进去，一步顺风，一步顺水，一步春华，一步秋实。
那有多好啊。
那有多好。
苏望说：“妈妈，你在笑什么？”
杨柳摸摸脸，说没什么呀。
苏望疑惑地望着母亲，他觉得妈妈今天特别和气，和气得都不像妈妈了，这让他有点儿惶恐不安，他抓紧母亲的手，又问一声，妈妈你笑什么呀，真是的。
杨柳说：“儿子，我没有笑，我是在想问题，我们是小老百姓，没钱没势，儿子，你只有靠自己。妈妈交了那么多的钱，把家里都快掏空了，可是妈妈想得开，只要对你的学习有益，交钱就交钱。你要好好学习，拼命努力，知道吗？”
苏望抬头又观察一下母亲，觉得她又变得像真正的妈妈了，心里大大地松了一松。
这个礼拜天苏梁来接儿子去玩儿，苏望开开心心跟着爸爸出了门。
苏梁却一只脚门里一只脚门外的，杨柳便问他，有什么事？
苏梁支吾哼哈，只是说不出来。杨柳笑起来，说，你干吗？
有一瞬间，苏梁的眼看过去，站在对面的是年轻时的杨柳，促狭地问，你干吗呀小孩儿？
哎，哎，苏望的妈妈出声：“有什么事要说吗？”
苏梁缓过神，吞吐着说，喏，你不要怪我多事，我听儿子讲，你又给他报了一个一对一的补习，我们单位也有人在给小孩上这种课，说是很贵，而且，说是里面的别别窍很多，他们会忽悠人买什么上课的课时，一买就是上千上万的钱。
杨柳连连说不会不会，那是家很正规的培训中心，做了有十五年了，口碑不错的。
苏梁心想，坏了，坏了，她已经交了钱了。
苏梁说，哦，那我走了。