夜深人静时，杨柳夫妻俩从白日里巨大的兴奋中缓过神来，苏梁摸着后脑上的那个长长的疤说：“头上开个瓢，给儿子换了个好学校上，值了。”
杨柳怜爱地伸手搭在苏梁摸脑袋的手指上，一块儿去摸那个疤，好像摸着命里头打着的一个如意结。
但问题是，颐小接收苏炜诚，但苏炜诚父母必须要为儿子交一万五千元择校费。
买了房子过后，杨柳与苏梁的家庭财政可以说大伤了元气，一万五不算顶多，可一时还真不凑手。
杨柳倒是有几样首饰，只是这些东西一时又不能折现，苏梁看到她把那些明晃晃的东西拿在手上翻来覆去地看，心下忽地觉着有些凄凉。在他的经验里，女人只有在走投无路的时候，才会想到要典卖首饰换钱，那些都是他从电影电视里看来的情节，或是从母亲唠叨中得知的久远的往事，而他的杨柳，从来只是乐呵呵、青菜市价多少钱一斤都糊里糊涂的人。
到第三天头上，杨柳想，实在不行的话，只得厚着脸皮回娘家借了，不能跟妈说，私底下跟爸借借看。
到了晚上的时候，苏梁竟然递给杨柳一个纸包，杨柳打开一看，里头齐齐整整一摞钱。
苏梁说：“这是跟我哥借的。反正也不算什么巨款，他也不等着用，慢慢还呗，我就不相信我能给债压倒。”
杨柳看着那钱，听着苏梁难得的豪言壮语，且惊且喜，又想到，苏梁以他的天真无用，对付苏群的精明吝啬，怕也吃了一些委屈，也不晓得许月娟知不知道，她虽不在乎那点儿钱，不过也不会有什么中听的话对苏梁说，杨柳一时替苏梁心酸得说不出话来。
苏梁却打趣说，老婆你不表扬我一下吗？铁公鸡身上都拔得下毛来。
杨柳“扑哧”笑了，笑完了又觉得，这世上，苏梁，她，还有儿子，怎么样都是一家子。只有彼此，也只为了彼此。
杨柳叹口气说：“我们还有银行的那些贷款要还呢，又加上这个，以后可能要过得紧一点儿了。真对不住啊老公。”
苏梁却又说不出什么来了。
这是他们自上次大吵过之后难得的温馨一刻。
半夜，苏梁突地跟杨柳说：“老婆，咱们以后别吵了，也别折腾了行吗？”
儿子苏炜诚终于成了本市最好的颐和路小学的一年级学生了。
这一番经历下来，杨柳觉得可用磨难二字定义。可是当她站到颐和路小学的校园里时，却又觉出一个“值”字来。
学校迎门便是一幢教学楼，据说是二十世纪七十年代建成的，外观陈旧，走进楼内才发现，教室是重装修过的，各种设施十分齐全，完全是一个现代化小学的模样，每间教室的窗格外地高大，屋顶也比一般的教室高，显得比它真实的面积要空阔许多。
下得楼来，从教学楼穿过去，再走过一道九曲回廊，竟然又是一番景象。
四四方方的一个大院，正面是一座民国风格的建筑，两层楼，砖木结构，三角屋顶，窄窗，半圆形的小小阳台，老虎窗，灰色的砖墙上爬了密密的青藤，两侧还各有一座平房，红砖青瓦，看上去颇有年头了。这里便是老师们的办公区了。
校园并不十分大，一楼一屋、一草一木都显出一点儿厚重来，那种由年岁与文化堆积出的派头气韵，令人肃然起敬。
这学校如同一个贵族的后裔，屹立在这个城市的东南一角，布衣荆钗不掩其天姿国色典雅风范，比得那些新兴的小学暴发户一般地伧俗。
苏炜诚小朋友被分配到一年级一班，班主任是一位年轻的女老师，小孩子们在教室里坐了下来，可还闹哄哄的，并没有正式开始上课。
家长们依依地站在窗前望着自家儿女，脸上都是说不出的千言万语，希望，担忧，欣慰，畏惧，快活，不舍，却又不由得小声地议论起来，说是这一回新班级有五个，原本是四个的，择校生实在太多所以扩成了五个班。有人极内行地补充道，这叫五轨制，每个班都五十来个学生，可听说这学校最多的一个班有六十个学生，最前一排几乎要抵着黑板，最后一排只得挨着垃圾桶。
也有的说，这一年级一班的班主任才工作两年，算是个新人，听说四班的班主任是个学科带头人，准特级，一班的这个老师是她的徒弟。有人嬉笑着说，现在什么年代了，连工厂都快要没有师傅徒弟之说了，没想到学校里还搞这一套。又有人笑道，天底下什么都是新的好，年轻的好，就只这老师，还是老的好。也有人反对说，年轻有年轻的好，教育思想不致僵化。
忽地有家长说，据可靠消息，这一届的一年级，四班才是最好的班，里头全是市委省委和军区的孩子，师资的配备自然是顶好的，你不服也是没有办法的，人家学校是按家长的身份来分班，所谓皮鞋班与布鞋班，说不定还有草鞋班，要怪只怪自己没本事，不过，在好学校上差一点儿的班也总比在差校上最好的班要强，学风顶重要，一个学校学风正，教育质量自然好。颐小的草鞋班也比一般学校的皮鞋班要好吧。有人又笑道，一般小学是不可能有皮鞋班的，皮鞋全到颐小这样的学校来了。
终于有老师过来劝说家长们离开，说是马上要开始上课了，孩子本来小，容易思想不集中，希望家长不要干扰他们，赶快离开学校，以后也不可以送到教室，送到校门口就行了。
杨柳随着家长们往外走，她长长地吐出一口气。
啊，杨柳想，我儿子的求学生涯从此开始了。
儿子上了一年级，杨柳觉得压力更大了，颐小果然名不虚传，生源极好，班上的孩子们个个都有特长，小小年纪，都去上各种补习班，学英语、钢琴、小提琴、书法、围棋、朗诵、小模特等，杨柳也打算让儿子去上一些课外的辅导班，千挑万选之下，选了一个外籍老师的英语辅导班，又是一大笔开支，杨柳开始了省吃俭用的生活，并要求苏梁也要节俭，好玩好乐的苏梁甚至连进口大片都不能看了。