她甚至想过在儿子生日那天约莫奕华三个人一起吃次饭，后来到底还是打消了这个念头。
元旦是许月娟儿子苏炜奕的生日。
她不能指望苏群今年还能回来陪儿子过生日，谁知他竟还是回来了。
苏望的生日跟苏炜奕是同一天，但是这一回苏望说，要提前过，因为元旦要放假的。杨柳起先没明白，元旦放假正好过生日，为什么要提前呢？
苏望说：“妈妈，你不懂了吧，我们班现在有个新风俗，就是谁过生日谁就要请全班人吃巧克力，还要送些小礼物。”
杨柳“哧”地笑出来：“作怪作怪，过生日不是人家送礼物给你吗？怎么倒过来了？这是哪里的规矩，我从来没有听说过。”
苏望露出一点儿惊讶继而又有一点儿鄙视：“现在小学里都这样的，妈妈你已经‘奥特’了。”
杨柳说：“你那是什么表情？你说我什么？”
“‘奥特’，这个不是坏词，就是说一个人有点儿落伍。”苏望小心地解释道。
“到底为什么要给全班人送礼？”杨柳又问。
苏望挺同情地看看妈妈，叹了口气：“是为了以后班上要是有什么选举之类的事，别人会举你的手啊！这叫作争取基本群众！”苏望的小面孔颇为严肃，“要是你不请客，不给人家送点儿小礼物，到时候谁也不会主动举手选你的，人家选自己还来不及呢，现在班上选什么，大家都拼命投自己的票。”
“选上了怎么样？”
“选上了就会有奖状啊，有奖状以后可以拿给中学看。”苏望问，“妈妈，你怎么这些都不知道？我们班刘苏的妈妈什么都知道。”
杨柳“哦”了一声，她从来都只低头走路，从来不抬头看天，信息比较闭塞，一门心思只带着儿子参加各种考试比赛，料不到这里头还有这么多的弯弯绕，真真长了学问。
杨柳决定给苏望办好这件事。
那天史钢强又来给苏望补习，趁着苏望自己做题的空当，杨柳跟史钢强玩笑似的提起这事，说现在的小学生真不得了。
史钢强笑说，可不是，现在的小孩子，比我们小时候心思复杂得多了，这也是大势所趋。你也是需要多关注一下这类的事情了，毕竟还有一年，苏望就真的要择校了。前些天我跟以前的同事碰见，他们还跟我说起，现在当父母的，要担任三个角色：学习辅导老师、心理医生和考试信息员。
杨柳突然颓丧起来，叹气，说，像我这样的家长，真是，你说这三个角色我能当得起哪个！
学习没本事辅导，心理也一窍不通，信息又闭塞，我向谁去打听去？报纸上电视上提供的信息多半只是政策性的，政策归政策，你知道下面的学校自己私下里还有什么规定？跟老师谈？多半人家也只是说一些常规性的东西，泛泛得很，那回我儿子他们班开家长会，每个老师都说，如果打定主意以后上中学要择校的话，你们家长可以各显神通，我哪有什么神通？我们家一家子都没大学问，八竿子也打不着教育部门的人，那些有门路路子广的人，我们更是够不着，只好指望小孩自己考好成绩，偏偏小孩又不争气……
兴许是近来心头压的事太多，杨柳自己都控制不了，“嘚嘚嘚”地向史钢强说了这么多，以往他们也常交谈，不过谈些苏望学习上的事。
史钢强说，老话说，家家都有一本难念的经，一点儿没说错，现在，各家各户的这本经，多半一念到小孩这块就难起来，难啊，各有各的难。像你，一个人带孩子，难；像我，想把女儿带在身边又不可能，一年能见上三两次面就不错了。
史钢强这个晚上也有点儿控制不住地多话，说起自家的事来。说他老婆早几年就跟他离了婚，那个时候民办学校刚解散，他没了工作，就到各学校去代课，哪个学校有老师生病了、怀孕了，他就去顶个缺，什么课都教过，语文，数学，体育，科学，社会，甚至还当过两个月的英语老师，自己的英语早还了一半给老师了，教了没多久，人家家长向学校投诉，又做不成了。拿了点儿可怜的工资回来，那边父母家又出了点儿事情，只好把钱贴过去，结果老婆一气之下就提出离婚了，还把女儿带走了。
史钢强重重地叹气。
你不易，我也不易。他看看杨柳，杨柳正垂着头，她头发剪得短短的，身上穿着家常旧衣，领子又软又塌，这么一低头，便露出一截细脖子，后颈下小小一块雪白的脊背，从上到下一身愁，重重地叹着气。
杨柳抬头时看见史钢强的眼神，微微一愣，自觉今天是话太多了，转念又嘲笑自己敏感过头。
杨柳张罗着要给苏望买生日要送给同学的巧克力和礼物，巧克力还好办，送的小礼物倒让人作难。送什么呢？一块橡皮？一支笔？苏望说，最好特别一点儿，人家不是很喜欢文具的。杨柳在批发市场转了半天，稍稍像样一点儿的，买十来件还不算什么，买五十份，就相当可观了。
正愁着呢，苏望拉着他爸苏梁过来了，苏梁手里拎着一大包东西。
苏梁起先不肯上楼来，上回跟杨柳吵过之后，他就没上过楼。这回架不住儿子生拉活拽，就上来了。
杨柳是好久没有这么近地看过苏梁了，他看上去瘦了些，但脸色还算健康，脸上表情别扭，要绷可没绷住没绷紧的样子。杨柳索性大方地走上前叫他进来，苏梁走进来坐在客厅的一把椅子上，脖子梗得直挺挺，不知为什么，杨柳看着他那副样子，“哈”的一声笑出来了。
苏梁活泛起来，像冻住的鱼又到暖水里似的，三个人低头拣看苏梁带来的东西，弄得塑料袋里“哗哗”直响，听起来透着兴头喜气，这是这个家里久久没有的氛围了。
苏望尤其兴奋，因为爸爸给他买好了送同学的巧克力和小礼物，买的是费列罗巧克力，女生一人一支带着娃娃头的漂亮木杆子工艺铅笔，男生一人一个小小的回力汽车。
杨柳说，呀，这要花不少钱呢，你……
苏梁眼睛没看杨柳，却冲着儿子说：“儿子，咱要买就买好一点儿的，不能叫人家看低你，对吧？”
杨柳笑着说：“看低不看低要看成绩本事，这个更重要吧。”
苏梁依然不看她，说：“人际关系也挺重要的。你看我，跟谁都很大方，都是你好我好大家好，所以在单位人缘特好，哪个年龄段的人都跟我好，都带着我玩儿。”
杨柳点点头，很诚恳地说：“这倒是的，这个是你的优点。”说着去收拾摊了一桌子的东西。
恰巧苏梁也伸手要拿东西，结果两个人的头撞到一起，都撞得生痛的。
苏梁这回再也绷不住了，笑起来。
杨柳想，也只有苏梁了。