第2章年轻教头
大煊国建朝百年，表面国泰民安、盛世辉煌，实则文强武衰、积贫积弱。
这一年冬季，北方枭国举二十万大军入侵大煊。枭军兵分两路，沿太行山脉的东西两边各自而下。西路出师不利，在魁原城遭遇了激烈抵抗；东路则连破数城，直逼京师。
东路枭军来势汹涌，不日将近黄河，黄河一过，京师便在咫尺之间。因而京中人心惶惶，是战是和，朝堂争论不休。
朝堂争论归于朝堂。对于驻京的禁军来说，此刻都在紧张备战。城楼高筑，粮食深囤。步军、马军、水军，各个军种都在演武场上日日加紧操练。
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临近日落，寒风正劲。
跑马场上，一队骑兵仍未收兵，还在教头的带领下演练骑射。
教头只是临时职务，并无品级，不算是个正经长官。然而这队骑兵在教头的领导下，却是像模像样，训练有素，令行禁止。
马队列成两三骑一排的长队，绕场奔跑，骑师们挨个引弓，射向远处的靶子。
一个十五六岁的新兵蛋子，动作僵硬地举着弓，用的还是木扑头的练习之箭——没有铁刃，无法杀伤——端起弓来朝着远处的靶子比了半天，却因为风大弓颤，迟迟放不出去。
他犹豫不决，他的马也焦躁难安，突然不受控制地扭头回跑，险些与后面的马匹撞上。新兵发出惊叫，弓一松，木箭跌了出去，砸中了后头另一匹马的脑袋。
后马大惊嘶鸣，两匹马一前一后都开始逆走，队形霎时被冲乱成一团。
混乱之时，前面带队的教头一撑马背，凌空而起！
这位教头身形高挑瘦长，矫健如游龙，轻快地踏过数匹奔马之背，眨眼间滑落到新兵的背后。
教头接过马缰一拽，“吁！”地一声长啸，便将躁马安抚了下来。紧接着从新兵的箭囊里又抽出一支木箭，握着新兵的两手搭弓，让那新兵随他一起，转身对准了另一匹惊马。
“凝神。”教头低声道。声音年轻清澈，听起来并没有比新兵大多少岁。
“直腰，屏息。”
“放！”
木箭脱弦而去，正中那惊马的屁股，将那惊马和骑师一起逼出了马队，自去场边野跑。马队流畅如初，恢复平静。
新兵紧张道：“多，多谢教头。”
年轻的教头还未及冠，头上只挽了一个简单发髻，脸上蒙着黑布面罩，并看不出五官，只露出一双黑幽幽的眼睛，眼色平静又木然。
他不发一言，也未处罚新兵，也未安抚新兵，只是在他肩上一按，示意他接着训练。自己一旋身，从奔马上跃了下去，轻巧落地，离开马队向场外走去。
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马场外站着一个下级士官打扮的中年男子，三四十岁年纪，头戴黑布幞头，一脸浓密的络腮胡，神情焦虑疲惫。
小教头走到络腮胡身前，也不开口招呼，只垂着眼等他说话。
络腮胡低声道：“收队以后，换身衣服，随我出营。”
小教头略一点头，沉默地回场上去了。
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傍晚时分，小教头与络腮胡便出现在了酒坊街的角落，一户窄小的脚店里。脚店门口挂了青白色的酒旗，店面简陋不起眼，平素里都是些没钱的市井闲夫在此闲话饮酒。
然而今时不同往日，大街上人迹杳然，小店里空空荡荡，只余角落里对酌闲聊的两人。
小教头换了一身寻常百姓布袄，戴了一顶黑色帷帽，帽檐下一圈薄纱仍然遮住了面容，薄纱之后双目低垂。络腮胡也换了一身百姓衣，面前一大坛粮食酿的生酒，已被他干了大半。
说是对酌，小教头却没有动酒杯。