枭军退去已有两三月，被洗劫一空的京师城很快恢复了繁华。南方的贡赋随着大小船只，源源不断地沿河而来，国库重新充盈了起来；茶阁酒馆，瓦肆青楼，熙熙攘攘，人烟浩闹，又粉饰出一个太平盛世。
李肆惶然地走在热闹的街巷里，所有繁华喧嚣都与他无关。他所思所想，都只是那一座小小的山城，是山间厚厚的积雪，是林中细碎的阳光，是十指交握的一双手。
回到京师之后，每当一想起啸哥，胸口便剖心一般的疼痛。他曾以为是生了怪病，也曾以为是“怨怪”啸哥对他的欺骗……
他此刻才终于明白。
他们是相公与娘子，是两情相悦，是恩恩爱爱。
但啸哥却说：小愣鬼，最后欺负你一次。
明明也心悦他，明明要与他恩爱，却又骗了他。
原来那最后的恩爱，是啸哥对他的永别。
原来他的心，被啸哥剖走了——
他恍恍惚惚地回到了家中，推开院门，便见墙角那一大丛青绿色的荆棘。这张牙舞爪的野荆，于最高的枝头结出了一颗小巧的花苞，又在这一日绽开了花朵。
盛世尊崇牡丹，花团锦簇，天香国色，名动天下。这墙角的野花不及牡丹一半大小，微红色泽也远比不上牡丹雍容典雅。李肆亦不曾替它修枝剪叶，任它野蛮生长，因此也没有繁盛的花群，只结出了这小小的一朵。
但这孤独、顽强、昂扬的一朵小花，迎着微风，沐着烈日，骄傲地向李肆昂起了头颅，肆意地展示着自己的美丽。
李肆呆立在院门口，哭得赤红的一双眼睛，只定定地看着它。
他呆立了许久许久——
许久之后，他干娘搀扶着婆婆从屋里走了出来，正要在院里晒晒太阳。两位亲人这才发现他傻站在院门口，都被他通红的双眼惊了一惊，连忙问他发生了啥事。
李肆抹净了面上的泪痕，跑前几步，帮干娘搀扶起婆婆，摇了摇头道：“我没事，想起了在魁原结识的一位故人。干娘，你陪婆婆晒晒太阳，我来做饭。”
他镇定如常地烧火做饭，洗衣清扫，将房屋归整得干净整洁，又跑了一趟街上，替婆婆抓了接下来一月的草药，背回来满满一篓子火炭。
夜里他伺候婆婆早早上床歇息，跟干娘叮嘱了几句，便独身出了门，去了一个他从未去过的地方。
——皇城司李干当在宫外的私宅。
他恭敬地拜见了李干当，恳求他帮忙在官家面前美言几句，趁着朝廷又有了一些钱，赶紧将拖欠众军士的三千贯赏银给发下来。
李干当让他不用担心，这事李干当早已在尽心催办了，应当下个月便会发下。
李肆放下心来，又恳求李干当，想有一次单独面见官家、与官家说上话的机会。
李干当疑惑道：“这是为何？”
李肆垂首道：“我听说，官家命黎守御担任两河宣抚使，继任帅使之职，再次北上支援魁原。我想求官家让我也随军前往。”
李干当惊讶道：“这是为何？这可使不得！连小左经略公都大败而亡，朝廷现在无兵无粮。黎守御不过是被主和派的大臣们陷害，想趁机将他挤出京师罢了。他这一去，必定也是大败！生死难料哇！”
李肆道：“正是如此，我才更应随军前往。我去过魁原和蚁县，知晓那边的情况，有办法与魁原城联系，将守军与援军联合起来，能帮助黎守御打仗。归城那日，我曾向官家说明蚁县有密道一事，可官家那时应当是一心割让三镇，不愿听我细说。我现在想再跟他说一说，哪怕他不愿听，好歹也让我随军而行，让我能跟黎守御说个明白。”
李干当静默良久，叹息一声：“你既有此心，当真不顾生死，我便尽力帮你吧。”
第45章该做之事
李肆没能单独面见官家。
官家因战败之事，头疼脑热，又害了心悸晕厥，根本无心听他这等记不清名字的小角色的这番“废话”，一听说他想跟着黎纲去打仗，摆摆手就允了，让李干当自去安排——赶紧将这帮子嚷嚷着打仗又打不赢的主战派全部赶出京师。
李肆守在屋外，见李干当出来冲他点了点头又摇了摇头，便也只能退后了一步，把准备对官家说的话全咽回了肚子里——他本来也没指望这位官家能听进去什么——
乔慎正好这时随着神霄真人匆匆而来，低垂着头不言不语，临到跟前，看见李肆也在，才勉强冲他笑了一笑，便又跟着神霄真人匆匆进了屋。
没过多久，里头香烟缭绕，又唱诵起了尖锐刺耳的作法之声。李肆蹙眉静静地忍着，只当是最后一次听这扰人的妖鸣——
作法结束之后，李肆向李干当讨了个方便，讨差事护送乔慎回去歇息，想在临走前与小弟告个别。
乔慎自打住进宫中，不知是不是水土不服，身体也越来越虚弱，前些日子走路时跌了一跤，磕破了额头上的小角，大病了一场。
官家怜惜幼弟，赐下许多赏赐，还特赐了一顶轿子，让他在宫中坐轿行走，好好娇养起来。
李肆原本随着轿子，低头沉默地走着。突然闻见了风中一股子淡淡的血腥气息。
他在战场上厮杀过，对这气味十分敏感，当即便警觉地抬头望向乔慎。