坐在首席的恶匪，生得一脸狰狞横肉，椅背后挂了一条厚实的虎皮大氅，吃喝得满面流油。他粗鲁地推了一把来添酒的妇人：“都是些甚么乡野婆娘！粗手粗脚，看着就烦！滚下去！”
那妇人巴不得离开，低头称是，跑走时偷偷往后啐了一口，满眼厌恶嫌恨。
下首离恶匪最近的一人，码起袖子亮出手臂上的一道新鲜伤口：“当家的，今日那小娘子倒是生得不错！俺们本想送与当家的压寨，可惜性子太倔，拿簪子捅俺，被俺不小心推河里淹死了。”
“没用的东西！”恶匪骂道，“落了河，下水捞上来便是！还能游走不成？”
“冬日水冷么，她一下去便沉了，不一会子漂出来，人都硬了，俺们便没捞。”
恶匪扔了他一根牛骨，笑骂道：“慫货！”
正是笑语之时，洞窟外头颤颤巍巍地传来一声：“当，当家的。”
恶汉们抓着牛骨、端着酒碗，齐齐扭头望去，只见洞门口站着被他们打发去哨台守夜的两个农汉。兄弟俩哆嗦着往旁边一让，让出一个身形高大的男人，穿着一身脏污战甲，明显是个军士。
众人手里的吃食便放下了，面上露出凶猛杀意。
这人四下打量一圈，赞许道：“这破堡，被你们闹得不赖。”
“你是何人？”为首的恶匪道。
这人不答他话，却反问：“从蚁县出来的官道上，有一行牛车拉出的印迹，断在半路，地上好些血，把路也染臭了。是你们做的不是？”
恶匪冷笑：“是又如何？你是哪路官军，一个人来剿俺们？”
这人摇摇头：“哪路也不是。在河边遇上了枭军哨马，本想往蚁县躲去。谁料蚁县封了城，脸上刺了字不好进去，只好到这里来了。”
恶匪又嗤笑：“原来是个逃军！那么，你是来投俺们？”
这人点点头：“外头冷得慌，想借住一阵。我看你那虎皮大氅暖和，也想借来穿穿。”
恶匪啪地一拍桌子，满桌油水一震：“好大的口气！”下头众匪也将桌下的刀纷纷拎了起来，杀意昂然。
这人从腰后摸出一把沾满血污的断刀，刀刃只剩半截，破落无比。他拎着破刀，望着众匪，突然灿烂一笑，龇出两颗尖尖的虎牙。
——
洞窟之内，烛火摇曳，打杀不断。兵刃交错的锐响、肉体投地的闷声、惨叫与痛呼，不绝于耳。先前看守哨台的老哥老弟，腿也吓软了，蹲在窟外瑟瑟发抖。
不多时，窟内突然一片死寂。烛火已熄了大半，灯影稀疏。
老哥老弟缩在原地哆嗦，只见一个高大人影，从窟内蔓延出来，映在他俩面前的地上。
这人披着虎皮大氅，将一颗鲜血淋漓的恶匪头颅往他俩脚下一扔，吓得哥俩一蹦三尺高！
“饶命啊饶命啊饶命啊！新当家的！新当家的！”
“别嚎了。”这人揉揉耳朵道：“叫上几个有力气的，把尸体拖去埋了。再把堡里的所有人，包括你们那些妻儿老小，都叫出来。”
那俩人仍在哆嗦：“都，都叫出来？做，做甚？”
这人眉毛一挑，示意那一桌酒菜：“出来干饭哇！这么大一桌，我一个人干得完？”
俩兄弟这才反应过来，又惊又喜，忙不迭去喊人。
走出两步远，那老哥胆大一些，转回身来恭敬地又问：“新，新当家的，俺先替大家伙谢谢您！还不知您尊姓大名？”
这人擦了一把脸上沾染的血迹，露出右颊一处明显的刺字：“免尊，姓张。莫废话，快去！”
“是是是！张大当家！”