从春信宫出来，天色已经不早了，茂竹在外等着。燕珩从怀里拿出绢子擦了擦手，扔与一旁的黄门，问茂竹：“怎么？有事吗？”
“上京传来消息，请陛下于新税之事，再斟酌斟酌。”
“我道什么来着，”燕珩冷笑，“若不是让着蔡况他们先试行一段时间，怎知自己何其愚蠢。”
茂竹将轿帘子打起来，燕珩坐进去，轿撵离地出了承和门，往明华堂去。
燕珩在内道：“我若一开始执意否定拒绝他们，景国不定怎么怀疑我的忠心，如此反激，才能不动神色地实行我等中意之策。”
茂竹颔首，道：“陛下机警。上京抵不住各地起义的架势，打算在中原和缓施政，以期稍微安定民心，缓解剑拔弩张的形势。蔡况等人再狂妄奸诈，也不敢违抗上京的意思。”
“正是这个道理。”
“那这次，需得把蔡况等人撸下来，治个乱作为之罪。”
燕珩在内轻轻摇头，“不行，蔡况那人可是将钱送到上京才买来的官，我哪有本事撸下来。”
“可…”茂竹道：“这次机会绝好。趁着这个空档，将三司换成与我们同心之人。”
“万万不可。”燕珩低声道：“蔡况虽然可恶，但我对他已经十分了解。只要掌握分寸，甚好拿捏。若将他治罪，上京派了其他人来，我又要花几年时间去摸透另一个人，得不偿失。”
轿外茂竹不语，燕珩安抚他道：“放心，他手上商贸往来极多，跟高丽、西凉、吐蕃等各方都有交易，要他湿鞋，还不简单？”
茂竹不再坚持，有燕珩在，他便有了主心骨。
眼见明华堂快到了，燕珩沉声问：“辛吉人呢？”
“还没到。”茂竹答。
“不成。”轿子落地，燕珩躬身出来，走了两步，转头低声吩咐茂竹，“周科和辛吉都找来，没他们一唱一和，我这出戏可演不下去。”
其后，茂竹把辛吉和周科带来了，来之前他两人都喝了不少，与蔡况等人半混半闹，将那征税之法改的面目全非，燕珩就靠在椅子上看他们互相喷口水。
这没什么，往日在国朝朝堂上经常能看到。大臣们在庭辩时容易激动，不但互相喷口水，有时还会朝皇帝喷口水，燕珩见怪不怪了。
夏国对士大夫尤其宽容大度，文臣是用来劝诫、规束君王的。夏国太、祖甚至立了一块碑，命子孙后代不可杀文臣。
即便后来某些皇帝受不了文臣大夫的念叨，也没有办法，只能忍着。实在忍不了就把将人贬谪，眼不见心不烦。
夏国多得是三贬三升的文臣，贬的时候他们游山玩水，书写诗文。哪天皇帝回心转意了让人回来，他们便又穿上官服继续在皇帝耳边叨叨。这些故事被编成戏文在民间流传，是佳话，也是传奇。
但这些都已成为过去，往日疾疾不可追，无需赘述。
回到此间年月，夏国虽然破了，但时间不过三载，习惯还延续着。
天亮之前，辛吉将修改完成的奏报呈给燕珩，两人互相对视一眼，燕珩缓缓用朱笔画了一个圈，道：“辛相，劳烦你了。”
夏国末年，哀帝大兴土木，挥霍无度，国库空虚。除了两税外，强加在百姓头上的名目繁多的苛捐杂税很多，譬如农器税、牛革税、蚕盐税等等。
辛吉呈上来的这一策虽算不上大力减免，但也能勉强达到修生养息的目的了。故而，燕珩轻声对辛吉道了句，“多谢了。”
辛吉年逾花甲，听到少年人的低语，深感所有的装疯卖傻、含垢忍辱都有了回报，不禁红了眼眶，他揩揩眼角，回身踢了一脚睡倒在旁的周科，喝道：“还不起来，做什么春梦！”
周科睡眼惺忪，被辛吉提着衣领，匆匆离开。